('
薄光熏热粉腮，独孤毓在天光大亮后悠悠转醒。她做了很长的梦，梦到她归宁回家，梦到太后婆母下旨阻碍她回宫，还梦到小皇帝溜出宫翻院墙来寻她。
她们闺房幽会，情不自禁缠抱在一起……
一觉醒来，全身骨肉被碾过似的，微微动身都费力，独孤毓想要起身，不止她身子不允许，挂在她胸前的人也是阻碍。
“什么时辰了你还不起，今日休沐么？”独孤毓抚摸散发之下圆润的小脸，朱旭煦嘤咛着埋脸在她胸前。一双手沿腰线爬上玉背。
“不要，我不要。”小皇帝还没睁眼，嘴巴高高撅起，融着鼻音撒娇道。
独孤毓挑笑，也强撑力气环抱起她。
朱旭煦稚儿般缩在她怀里，她也舍不得放朱旭煦离开。
如是这般偎依到老该多好……独孤毓瞬间萌生荒诞的念头，被自己气笑，骄奢淫逸最是消磨心气的，她可不能纵容自己如此。
身为人君，朱旭煦更不该有半分懈怠。
抚背的手上移，呼噜柔顺的发揉粉嫩的耳朵，独孤毓低头吻她侧颜，温声地哄：“臣妾想起半句唐诗，一时记不起下半句，想求陛下解惑。”
独孤毓改回君臣相处的自称，小皇帝没留意，撑起身子，好奇瞪大眼珠，“毓姐姐想问什么？”
独孤毓的功课向来扎实，自小被称赞为才思敏捷，甚至小猪皇帝曾听她母后感慨，若是独孤毓是君子身，出将入相大有可为。
“母后，那毓姐姐不是君子身，就不能做女相女官了么？”昔日小太女伏在她母后腿上问。
“若是旁人家女儿自然无不可，只是你毓姐姐是独孤家的长女……”自然肩负与她相同的命运。来日入主中宫掌管宫廷。
后半句母后没有明说，小皇帝长大也就懂了，她虽然惋惜朝堂少一位名动家国的巾帼宰相，更多庆幸，庆幸她是名正言顺的新君，而她的毓姐姐理所当然成为她的皇后。
“毓姐姐想问什么？”小猪皇帝眨巴大眼睛迫切道。她很期待在心爱女子面前附庸风雅的良机。
“春宵苦短日高起的下半句，请问陛下是什么？”
“唔……”小猪皇帝皱起脸将要哭了，毓姐姐分明是欺负她。她从独孤毓怀里翻了个身，瑟缩倒向另一边。
掩在锦被下的玉体贴上来自身后贴靠她。
独孤毓环抱起赌气的小陛下，偎依在她背后，轻道：“臣妾还有一句要说，‘两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。’臣妾想要陪陛下长长久久，细水长流，何必贪求一晌之欢？”
更何况“一晌”都过去了，而今是白日高悬，
小皇帝挪腾转回身来，挂回独孤毓身上，“可朕想要与你长长久久，也贪图朝朝暮暮。”
独孤毓笑她孩子气，揉她后脑，顺平她的发，“鱼与熊掌不可兼得，陛下总要有所取舍的。”
“朕不要鱼不要熊掌，”朱旭煦上半身退后些，捧起佳人娇颜，顽皮天真褪去，少见的郑重对她：“我只要你，只要毓姐姐，旁的，都不可取。”
小皇帝话到最后垂眸，鼓起俩颊兀自生闷气的模样。独孤勄凝眉望她，捧她双鬓点吻在眉心上。“臣妾在这安心等陛下回来。”
朱旭煦点头，手流连在她肩头臂上，依恋目光里落满她娇颜倩影，“我先去上朝理政，尽快回来。”朱旭煦赤条条钻出被子，提起亵裤光裸上身蹭回来连人带被子的拥住，“毓儿昨夜劳累，今日不急着起来，等我回来我们一起去向母后请安！”小皇帝眼底亮晶晶的，满是对甜美生活的向往。
独孤毓点头依她，撑身抱被目送她出床帐外披衣系带自行更衣。
朱旭煦对镜正衣冠，落给独孤毓一个朦胧的背影。而独孤毓凝着她背影瞧，透过挺拔修长目睹少年皇帝的蜕变。
纵使太后或她，乃至文武百官都当小皇帝作为昔日心性不定软弱依人的小太女，万千呵护之中，这一珠娇嫩的龙草不忘记悄然成长着。
小草深深扎根汲取养分，愈发坚韧顽强而重担当。
小皇帝好脾性如往常，半分不提昨夜之事，待她离去，独孤毓唤来绮月侍奉梳洗，简单用过几口粳米粥，整装去太后宫里问安。
福寿宫外，皇后与国丈大人打照面。独孤信见君攻受行礼，独孤毓上前将父亲扶起，“您今日怎么这时候入宫了？”
“小云大人说，陛下昨夜梦魇难眠，今日不得已辍朝，命臣收敛奏本送来太后宫里。”
独孤毓垂眸思量，父亲这话说来，太后婆母像是料到今日皇帝会贪睡晚起……不知今日事，恐怕昨夜贪欢也不出她老人家思量。独孤毓脸色瞬息万变，她面前的亲生父亲关切凝视她，道：“皇后娘娘面色不好，可有请过太医？”
“父亲请不必挂心，女儿无碍，只是昨夜晚睡了些。”独孤毓思虑回还，扬起微笑，“陛下龙体安好，您请放心。”
独孤毓宽慰点头，轻道：“你也好生照顾自己。”他低诉一句“宫里不比家里，莫要委屈自己。”
', ' ')('独孤毓点头，简言几句与他父女作别。
·
此时的小皇帝，到勤政殿，见到候驾的云萝，听她转达了太后特许今日罢朝之事。
小皇帝默然点头，罕见的分外沉默，绕去御案后端坐沉心政事。
云萝从喜顺那听到小陛下急于赶来未用早膳，赶忙催促他去膳房吩咐上膳。
“陛下，”小皇帝抬头，被突然眼前的人惊到，后仰身板缩在圈椅里，瞪着眼睛，警惕蹙眉，冷声道：“你要做怎么？”
“请陛下用膳。”云萝暂且稳住手，将几样精致餐点放置御案一角，怀抱食盘颔首退身。
目光一扫桌角玲珑剔透的茶点，小皇帝抿唇思索，摇了摇头，“你们都下去吧。”
“是。”云萝默默记下小皇帝反常之处，退出殿外就派人去毓秀宫送信。
·
皇后那时，还在太后宫里。
“皇后娘娘您请。”经正殿、绕偏殿，走游廊，独孤毓直接被引去花园西北的临溪亭。亭外宫人驻守两侧，而跪在卵石小径上的女子瞩目。
女子一身桃红色的宫装，由周围素色映衬娇艳出众。宫女五体投地抖如筛糠，独孤毓经过时垂落一眼，卵石细小，多走几步尚且硌痛脚掌，何况是罚跪其上？独孤毓蹙眉，多少心惊于太后心狠，只是长辈面前她不便置喙，独孤毓在亭外屈膝见礼请太后安。亭中斜倚坐榻的独孤太后招手唤她，“皇后，来哀家身边坐。”
太后跟前的崔嬷嬷挑帘来迎，皇后颔首步入。
太后的坐榻居北，独孤毓面向上首，坐东位左下方。
太后招手，将近身侍奉的人遣走。余光里的人影徐徐退出亭外，十丈只能只有亭中对坐的婆媳，以及亭外跪地之人。
“毓儿归宁这些日子清减不少。”太后并非客套，独孤毓小脸上面皮儿紧绷，眼底笼着淡烟色，如何看都是花容憔悴的。
“烦劳母后记挂。儿臣只是脾胃不合，已然请大夫瞧过，倒是您，”独孤毓抬眼，“母后看来气色不好，是否要请太医过来？”
“不必了，你留下陪哀家说说话就好，”太后招手拍拍座下的坐榻，独孤毓起身挪过去坐，小小占用坐榻一角，依然是方才那副模样，温顺眉目敛藏张扬。
“许久不曾与你说说话。”老太后牵起独孤毓的手搭在自个儿掌心抚弄，姑侄二人久违亲近，教她萌生诸多感慨……
独孤家家学渊源，独孤毓是年少一辈里的佼佼者，柔弱女儿，通晓六艺。甚至独孤毓的学识不输于独孤勄，乃至于更胜小皇帝一筹。太后每念于此诸多惋惜，倘若她这侄女入仕为官，昭国或许是另一番崭新光景。
多说无益了，太后叹息，端详眼前娘家人得意的后辈，独孤毓入主中宫，大事小情处理公道，她身为长辈对其欣慰喜爱得紧，只是后宫广阔，终究不是独孤氏一家天下。为家国和睦为子孙绵延为长久计，皇帝身边不能只有皇后一人。
若真是那般，外人不会艳羡帝后恩爱，反倒是唇枪舌剑唾骂独孤氏小器善妒。
太后想要母家安稳，家族繁盛，绝不想看到这样。纵然之前想好的让小皇帝主动收人一计不成，太后只得敞开天窗直说，“皇帝冠礼过后就是大人了，开枝散叶生养皇嗣的重任就要落到你们头上。”
“还有，姑母还有一句要提醒你，”独孤太后摩挲侄女的手，目光飘向湖面认命感叹道：“皇家不比寻常人家轻松自在。子嗣象征国运。实话实说，煦儿的资质你也知道，她并非上好的皇帝人选……”太后话音一顿，话锋急转，“说句大不敬的，实该庆幸先帝子嗣单薄，平安长大的皇女只有两个，且另一个又是难登台面的……”
独孤毓低眉顺目听太后教诲，闻言至此蓦然留意到余光里战战兢兢伏低的人，她机敏反握起太后的手，急忙插话道：“母后，儿臣明白您心意的。”
凤眸斜扫亭外，太后抬了抬唇角，气定神闲与她话家常道：“皇家人最重子嗣，皇后想必拎得清。再有，想要深得帝心，稳居后位，有必要采用些措施。君子风流贪欢是本性，姬妾成群是常理，况且煦儿尊为九五……”
而独孤毓心脏骤缩，两颊血色尽失。老太后的意图近乎直白，教她招架不住，心口的伤痕才平复，又被撕开一道长长的血口子……独孤毓撑着端庄混混沌沌老人家话音落了，茫然失措起身告退。
独孤毓走出石亭，搭起绮月的手，疲软的身子忽而有了支撑。在她主仆绕过绯桃之前，后者先发制人倾身扯住宫裙的裙摆。
“皇后娘娘！是奴婢一时鬼迷心窍，奴婢知错，求您向太后娘娘说说情！”
“这是绯桃，此前在哀家身边服侍，她有心去太极宫侍奉皇帝，皇后意下如何？”
独孤毓心一颤，电光火石将这些见闻联系起来。太后提到“侍奉皇帝”字眼，宫女自称“鬼迷心窍”，还有，昨夜皇帝寝殿陌生的熏香与反常的重色的皇帝……串联起这些，黛眉松动，豁然开朗，独孤毓霎时想通昨夜皇帝的反常起因大抵基于眼前的宫女
', ' ')('，皇后睥睨脚下言辞悲切的女子，额角现出青筋。
皇后没有撇开她的手，绯桃眼底闪现希望，她得尺进尺揪住独孤毓的广袖一角。声泪俱下好不可怜，“娘娘，奴婢知错了，奴婢发誓今后绝不再犯，以后一心侍奉各位主子，求娘娘替奴婢说说情！”
暗自捏紧拳头，独孤毓维持气度勉强微笑，反手拂袖挣开了女子，回身、欠身道，“这是母后宫里的人，自然该您处置。”
太后点头，招手唤来崔嬷嬷，“丢去掖庭。”
老太后半点不留情面，罚跪之后打压她到再无翻身之可能，独孤毓心里苦笑皇权可怕，由绮月扶着回宫。
皇后凤辇慢悠悠行进在宫道上，独孤毓执意行走。绮月搀着她走在队伍前列。
“后宫寂寥，春日百花齐放也难免冷清，是时候进一批新人了……”
“为稳固你后位，你须得看开些、主动些。无论煦儿身在何处，牢牢抓住她的心最要紧。”
父亲要她“有容乃大”，太后教她“欲擒故纵”，独孤毓紧紧攥住绮月为她支撑的手，每一步都吃力跌撞。
偏生她还要维持中宫之主的气量，要避免人前失仪丢皇家脸面……满头钗钿与繁复的宫装压得她难以支撑，每一步都在心思反复自我折磨……劲风迎面袭来，风刃划伤眼角。眼窝里蓄一股滚烫，顺着脸颊的“刀口”淌下。
刺痛，割破皇后凤仪下的委屈无奈，独孤毓暗自拂去脸颊的湿痕。
“主子，您这是怎么了？”绮月忧心问她，压着声音小心瞟了眼后方的队伍。
独孤毓摇头，扬起脸扯出笑意，“你瞧，那数海棠开得多好。”
碧瓦红墙内的某一座幽深宫苑，几道枝桠爬过宫墙横伸出来，那枝桠上嫩色的花苞，在冗长宫道中悠然绽放。
暗香袭人。
独孤毓伸手，枝头的娇花风中打颤，终究没有落来她掌心里，“爱惜芳心莫轻吐，且教桃李闹春风……”
“主子，您这是怎地了？”独孤毓停住宫墙下仰望横伸出含苞点点的枝桠，绮月陪在一旁，愈发觉得心焦疑惑。
她家主子从去过太后宫里就不对劲呢，这要如何是好？
云萝愁陛下主子不开尊口，绮月愁皇后主子独自憔悴……金乌高悬时候，她们两个帝、后面前的红人儿在御膳房碰了头，商量着撮合哪对各怀心事的主子一起用午膳。
四目相对，一拍即合。
皇后显然精神气色更差几分，云萝快步赶回太极宫，添油加醋说从绮月那里听来皇后娘娘如何精神不好食欲不振，请陛下移驾。
小皇帝急着赶去毓秀宫，一路都在打理心情，惦念着她的皇后，不自觉嘴角上翘，谁道小皇帝进门，见到一个面容冷淡的宛若陌生的独孤毓。
云萝与绮月不知道自己好心办好事，她们牵线搭桥完毕，一窝蜂躲到殿外，抿着笑期待主子心情放晴。
实则这时候，独孤毓最不想要见到朱旭煦。
朱旭煦走近几步，唤她“毓姐姐”，她为此湿红眼眶。
“陛下冠礼在即，可有想过充盈后宫？”头疼心乱，独孤毓无心与她兜圈子，既然早晚逃不过这话题，莫不如直白说开。
独孤毓崩背端坐于坐榻，朱旭煦坐来另一侧，隔着小案，习惯性递过手来依赖她。独孤毓起身，避开对方纠缠，推窗远眺。
她院墙下有一排妆点花苞的海棠树。树木生根在她庭院里，枝桠不甘寂寞地递出去拓展天地。
即便是她修剪枝杈又如何？花开绚烂香气怡人，难保不被人惦记……这事已然出现过不是么？
“毓儿，你是不是累了？我知道，昨儿辛苦你了……我今天不会再莽撞了，以后也都听你的。”朱旭煦从背后贴上来，环腰抱她。
独孤毓阖眼，湿痕垂坠在细密的睫羽上。设想朱旭煦也对旁人这般温柔小意怜惜呵护的，她心如落花骤然枯败。
“臣妾近来不适，不能侍奉陛下。方才已然与母后商议过，待陛下冠礼之后，请礼部择吉日选秀入宫。”
选秀入宫？小皇帝眨巴眨巴眼，扁起嘴巴茫然看独孤毓侧颜，“毓姐姐……是煦儿惹你不快了么？”
不，是你对我恩宠太过，我该推开你，偏生舍不得。
“陛下何出此言呢？归为君王，这是您必要经历的。早日选秀纳妃，早日诞育皇嗣，以告慰列为先帝。”
选秀纳妃？与别人亲密，光是想想小猪皇帝都要抗拒得皱眉头了，她不想与别人亲密，也不想年纪轻轻就生一个几个乃至一群小祸害。她只想要和她的毓姐姐相守不离。
毓姐姐这是怎地了？朱旭煦倚着她肩头哼唧撒娇想要她来哄。
独孤毓硬着心肠将挂在身上的人推距开，直面她平和道，“陛下现下该将耽误的政务处置好，再尽快召见礼部尚书商议冠礼的筹备。至于选秀一事，若是陛下脱不开身，臣妾会协助母后挑选适龄的世家女子参选。”
小皇帝眉头彻底拧起来，拧出一字形，她
', ' ')('半茫然半困惑的看独孤毓，“毓姐姐是认真的么？你真要让我同旁的女子……”
独孤毓捏着拳撑着笑，不痛不痒似的淡然相对，“臣妾所言出自真心。选秀一事，也是母后与臣妾共同的心愿。”
凤眸中的决绝是她从未见过的样子，毓姐姐不要她了吗？朱旭煦眼里金豆子啪嗒啪嗒往外洒。独孤毓自顾不暇，她眼底模糊着翻涌着的潮水，将要决堤了。
不得已只能转过身去，与其背对。后心蓦然揪紧泛起痛意，沐浴在朱旭煦委屈受伤的目光下，针扎般的疼。
“……好，我知晓了。”朱旭煦转过身胡乱在袖口上蹭掉了泪，赶着大步往外走。
“陛下金口玉言，他日可别反悔。”
朱旭煦被逼到无路可退，又气又委屈在门前甩袖，不敢回头泪眼对她，“希望皇后莫后悔！”
哐一声殿门遭殃。湿润的眼角悄然示弱。好在不曾被人瞧见。独孤毓侧身扬头看窗外，窗外春光明媚，落英缤纷，正是一年好时候。
想来宫里很快就热闹了吧，再隐蔽的春景也有人驻足欣赏。
', ' ')