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赵琮站在北房正堂会客厅，负手而立，杵在一旁的谢夫人、长子万崐大气不敢出。
眼前还是那幅大家手笔，恢弘巨作——旭日东罥，绝巘飞瀑，千雪拍岸，一派开阔磅礴英雄豪气，千里山河落银霄。
“赵爷，二将军归府了。”上将军府一小厮碎步快走而来，毕恭毕敬地伏身禀告。
赵琮微微颔首。他来了七日，去了七日，连纪殊一面也不曾见得。蓝桥碧海不在，另外的侍女只是说二夫人近日偶感风寒，卧床不起，又恐将病气染给赵爷，因此不便招待。
赵琮心下知道偶感风寒只是托辞，应该是卯卿潮期不宜出阁的缘故。潮期三月一回，一回最长不逾七日，因而第八日，赵琮将太常寺下的太医令都给领来了，话语不留颜面，说是活要见人死要见尸，就差没将大理寺少卿也给请来。
恰好碰到上京营有要事处理，万嵎不在府上，而万长山这镇国上将军的虽是虚号，但府中还是有几处庄子铺子需要打点，年一过完，照例是家主巡检的时候，因而万长山也不在府上。赵琮强要来见人，虽然说赵琮纪殊两人是十余年的伴读，但怎么说也榫卯有别，何况纪殊又已经出嫁了，这桩事就显得有点不合礼制，待在家里的谢夫人和万崐一时也没了主意。
合不合礼制，自然不是万府说了算。万府没落，如果不是出了个万嵎，名封靖北将军，官拜上京营戎政提督，怕是京城这遍地的高门胄府，没人会拿正眼瞧这徒有虚名的“上将军府”。
且不论官大一阶压死人，身为帝师之孙、左相之子、三元奇才、当今圣上青眼有加的、频频出入御书房的贤臣，赵琮只消动一根手指，万府也要翻天覆地。
因此听到万嵎从军营赶回来的消息，谢夫人和万崐都松了口气。
赵琮一回头，就看见万嵎一身甲胄、大马金刀而入。但并非独有他一人，万嵎跨马身下，又向马背上两颊酡红的曼丽女子伸出手，扶她下了马，方才踏入会客厅。
铁甲靴步步作响，兵营尘土硝烟气味平添几分剑拔弩张之感。
“久仰大名，有失远迎。”万嵎薄唇紧抿，短短八字皆像是从牙关撬出，咬牙切齿。
赵琮一挑眉，嘴角边逸出一丝阴沉幽冷的笑，袖间摸出一块莹莹璧翠，赫然是提点刑狱公事的玉节符。他只道：“《大乾律令》卷二十八条有云，家有卯妻尚处潮期而不履行夫者之责、私交他人者，当以欺虐罪处，榫夫并其姘头，各罚八十两，皆杖三十。”
现下世道，常人众多，榫卯皆为是稀罕，不及常人千百分之一。而榫卯相融，诞下的子嗣大多也是榫卯身质。榫君天资卓群，或文或武，从仕从戎，都是能干出一番大事业的人物。迄今流芳百世的治世能臣、忠勇良将，也多为榫君。
招纳人才从源头抓起，昌宏帝高瞻远瞩，特此颁布这一律令，美其名曰保护卯妻合法权益就是保护国家未来人才。
此言一出，一堂屋众人脸色俱变，这赵爷发起怒来，真不是说说而已。
阮怡棠脸色刷然青了三分，冷汗浸出。万大将军挨三十大板都够呛，她一个弱女子挨三十大板，十有八.九不得生还，就算侥幸留下一口气，那也仅仅是一口气而已了。
细思极恐的阮怡棠，好一会儿才缓过神来，而后笑着对赵琮福了福身，说话时手都在抖：“官爷错怪了，万将军是我表兄，我来上将军府找姨妈说些家常事，路上遇到万将军，他顺带捎我一程罢了。”
“事情如何还不由得你一番说辞就罢了。”赵琮目中似古井无波，语气森然。寒光瞟过阮怡棠腰间佩戴的琵琶蟠龙云纹玉带钩时，不易觉察地顿了顿，又不着痕迹移开，再公事公办地说，“我既请来太医署的荀署令，就是要来给你们府上二夫人号脉的，一号方知究竟。”
西厢房，软画屏，芙蕖香湖畔，紫日暖沉烟。屏风后万嵎正襟危坐，额角青筋隐隐怒动；赵琮依然是负手而立，克制地站在屏风边，眼中只有茜红纱幔外伸出的一只芊芊玉手。
荀太医号脉少时，口中沉吟，欲言又止地朝赵琮投来目光：“脉象朦胧难辨，恐怕老夫须得细观二夫人面相。”
赵琮颔首道：“病不讳医。”然后走上前替荀太医拢了纱帐。
万嵎听见他们对话，怒火更甚，搞得像赵琮才是纪殊正牌夫君，气得万二爷几欲闯进屏风内发作一通。
看都看光了，摸也摸过了，更过分的事情都做过了，怎么太医给看个病他万嵎就要回避了？！
行吧，就算万嵎要回避，怎么他赵琮就可以堂而皇之地看了？哪有这般理？！
这一面迟了许多日。昌宏十四年，正月初三，瑞雪初降，是为吉兆。那日喜绸银铃挂盈天，隔着如山如海的宾客，赵琮远远望了一眼龙凤盖头霞帔华衣朱似火的纪殊，便恍如隔世。
他轻轻唤了一声：“曈儿。”
纪殊脸色苍白，毫无血气，勉强勾了勾唇，冲他微微笑着。
“唇无血色，舌泛青紫，脉显混沌。此是体内郁气嚣盛，瘀血不化，余毒未消
', ' ')('，更有侵入经脉扩遍通身之势。”荀太医摇了摇头，压低了声音，轻叹一声，又说：“虽脉象晦暗不明，但据老夫多年经验看，似是有珠胎结身。”
一时间无人言语。纪殊垂了眼，赵琮便知道他心中所想，走上前半跪在榻边，低声说：“你念他多年前曾救你一遭，但如今你救他一命，这份恩情已然还清。”
“可我不知道自己还能活多久。”纪殊说着，一手轻轻抚在小腹上，唇边缀着柔柔的笑，却苦煞人心，“这些天来我就在想这些事，桩桩件件，好似回圆。若璞，我总觉得，或许，多留分念想也是好的。”
“曈儿，你当是在给谁留念想？”赵琮蹙着眉，喉中亦是苦涩非常，“你知道我方才在正堂看见什么？万嵎和阮妍共乘一骑，堂而皇之游街窜巷。你自是聪慧，应该比我清楚，他心不在你这一处，孩子生下来，不是给他留念想，只是给我而已。”
纪殊沉默了，复而侧过头去问荀太医：“可有没有法子留下孩子？”
“‘消魂散’并非烈药，杀人无形，毒发需十四月有余，其间如蝼蚁侵蚀，不知不觉蚕吞气元，而死后亦查无细因，甚是凶险。”荀太医捋了捋胡子，道：“只是这‘消魂散’乃是戎狄所用之毒，中原九州皆罕见，因而应对之法也是寥寥。我听闻确有解药，只是解药在戎狄部首手中，轻易不外传。”
眼下一时半会拿不到解药，来日定然毒侵孕腔，凶险非常。赵琮默然，而后只道：“天意不留。”
“我儿不由天去留。”纪殊挣扎着从榻上坐起身，青丝未束，缕缕垂下，乌发搭在瘦削凸显的肩胛上，羸弱却倔强。他恳恳为荀太医叩了一首，道：“荀太医，为父则刚。我知你定有药法留住这个孩子，不过凶险与否罢了。”
“此言不错，老夫尚有一法，以毒克毒，可护腹中幼子，只不过母体损耗甚亏，勉强能够捱过怀胎九月而已。须知，此法古来尚无母子平安之先例。”荀太医抬了抬眼，“夫人，您可想好了？”
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