第二天他们返回陋居，都努力做出遗憾的样子，跟所有人撒谎是邓布利多临时有事把他们叫去谈话，顺便过圣诞节了。
大家都对邓布利多在哪里过节很感兴趣。
“是猪头酒吧。”小天狼星说，“我们在那里喝了个烂醉，现在头还疼呢。”
他确实是一副宿醉的憔悴模样，没有人怀疑。于是话题很快转移到了邓布利多是不是也酷爱泡吧上面，还使劲向哈利打听老校长的酒量。
圣诞节假期的氛围远没有前几年热闹，哪怕韦斯莱家也不平静。罗恩新谈的女朋友并不受大家欢迎，用弗雷德和乔治的话来说，他们认为罗恩和那个女孩的眼神和头脑都有点毛病。金妮不耐烦看到自己最小的哥哥，而韦斯莱家的新成员芙蓉也没有受到众人尤其是韦斯莱夫人的欢迎，更别提和家里闹翻至今未归的珀西。总之，这个假期过得很糟糕。
最糟糕的还是哈利和斯克林杰的谈话，魔法部长的到来突然而且尴尬，谁都知道他是冲着哈利来的，偏偏表面上大家还要装傻。
阿不思透过厨房的窗子看见哈利和斯克林杰站在花园里，他们的谈话刚开始很平静，但没过多久，斯克林杰的脸就拉了下来，很快就变得怒气冲冲。他们不欢而散，哈利大步朝厨房走过来，脸色阴沉。
“我把他呛了一顿。”他说，端起阿不思刚榨好的橙汁喝了一口，“他想让我投靠魔法部，叫我去监视邓布利多教授，好像我是他的间谍或者走狗什么的。”
“你狠狠地拒绝他了？”
“没错。”哈利放下杯子，“他指责我‘彻头彻尾是邓布利多的人’。”
“他真无礼。”
“我说我是的。”
客厅传来一阵骚动，似乎是斯克林杰和珀西要离开了，但阿不思和哈利都没有动的意思。他无法控制自己目光中的震惊，尽管只是很短的一瞬。哈利的表情像是在向他证明什么，又或者只是随口一说。
阿不思终于找回了自己的声音：“如果邓布利多教授听到你这么说，肯定会非常感动。”
哈利的脸上露出浅浅的微笑，但很快就收敛了笑容。韦斯莱夫人啜泣着从厨房门口走过，他和阿不思不得不转身假装在洗菜来躲避这尴尬的时刻。金妮快步追上了母亲，但弗雷德和乔治却在大声谈论他们刚才是怎样把防风草根酱泼在珀西的眼镜上的。
如果他选择了和盖勒特·格林德沃离开家，阿不福思是否也想要把防风草根酱泼在他的脸上呢？
也许要更过分。阿不思想着。
圣诞假期很快结束，返回学校的当天，哈利就收到了第二天补习的信件。自从金挂坠盒事件后，他们还没有好好坐下来谈谈，那次他只是急匆匆地听完克利切哭诉的来龙去脉，就跑去安慰小天狼星了。
“坐下，哈利。”邓布利多说，在他面前的桌子上变出了一壶热茶，“喀戎今天晚上值班，所以我要给你单独辅导了。”
他们照例谈起了假期的那次拜访，虽然邓布利多当时没有在现场，但他似乎能猜到哈利和斯克林杰的表现。