('
时隔七年，又一次远赴他乡。
回望高阔的泊舟台，风呼啸着穿过立柱，行人寥寥，比蚂蚁大不了多少。
裘凡转过身，迈出决然的一步。
望城比他想象中荒凉的边城繁华一些，街道两旁有很多摊贩，摊主铆足了劲儿吆喝，买家就站在路边讨价还价，增添了不少热闹气氛，渭城不许占道经营，看不到这种景象。
他还看到不少妖族，并不是血盆大口青面獠牙，与人族没有多少区别。
“小郎君，我好看吗？”一眉心有着三彩鳞片的女子见裘凡盯着自己，朝他送了个眼波。
裘凡哪经历过这阵仗，当即红了耳朵，慌忙地扭过头。
妖族女子笑得前仰后合。
一路来到研究院，他敲了门，站在原地等待。
不一会儿，一个瘦精得像猴的青年探出半个身子，上下打量他。
“找谁？”
“我找辛院长。”
“辛院长是谁？”瘦猴青年转动眼珠似在思索，半晌坚定地摇头：“你找错了，没有这个人。”
裘凡皱了下眉，翻出招募书对照地址。
正此时，里面有人喊：“臭鼠，在干啥？”
“哦，”周数答应一句，大声回道，“有人找辛院长，我跟他说找错了。”
一串急促的脚步声，又一人大步走过来，是个三十来岁的汉子，一掌拍在瘦猴青年头上：“什么找错了，辛院长就是咱老板！”
周数“欸”了一声。
“小兄弟找我们老板？他近日外出了，我是这儿的班长，有什么事可以跟我说。”
班长？裘凡迟疑了片刻，把告书递给他，道：“我来研究院应差，请问老板什么时候回来？”
罗三同捧着招募书看了半天。
“你等一等。”
他说完转身就走，周数打了个招呼也走了，裘凡仰着头，研究院没有招牌，门楣上空落落的，他心里也空落落的。
罗三同在后院找到朱虹，将外面的情况描述了一遍。
朱虹拍了拍身上的土站起身，接过招募书，心里嘀咕，辛涣招来的正府同修？
“老板当初怎么聘任你们的？”
罗三同回忆了下道：“问了身份来历，有关纹阵的问题，还让做阵法题。”
“懂了！”朱虹有了底，“我去会会他。”
裘凡远远瞧见刚才那汉子跟在一年轻女子身后走来。
女子一身短衫，袖口挽起，裤脚也卷到小腿处，鞋上还沾了泥灰，汉子在一旁介绍：“这是朱师教。”
这副打扮的师教，裘凡奇怪地多看了两眼。
朱虹负手而立，架子端得十足，问道：“你叫什么名字？”
“裘凡。”
看起来有点闷，朱虹心想。
她老气横秋地道：“嗯，想进我们研究院得通过考校，既然老板不在，就由我暂代出题，你若是有真才实学便不必担心。三同，搬套桌椅过来。”
阵仗摆好，一阵莫名的兴奋感涌现，她克制地清了清嗓子，问道：“你来自何处，纹阵水平如何？”
“是，”裘凡配合道，“我祖籍是渠城，于庚戌年入学宫修读，现在是……四级阵师。”
居然比她还早进学宫，是不是该叫师兄？不对，她已经进了上院，上院不论年龄，都是长辈。
“你擅长哪一类阵法？”
“困杀之阵。”
咦，那不正好解她燃眉之急？
“你说说，若是敌人和友军同陷阵中，如何做到消灭敌人而不伤友军？”
“在阵外主持运转即可。”
朱虹翻了个白眼：“那我还用得着问你？”
裘凡也不生气，认真答道：“若无人主持，一般有两种策略。第一是在阵中留下生地，延长困敌与杀敌的间隔时长，令友军有时间自寻生地庇护。第二是布阵时设下‘眼目’，就像《乌墨降杀阵》，阵法杀招只会找墨气缠绕的人，友军携带雨花石就能避开墨气。”
“那要是友军无法沟通，也无法携带避过阵法眼目的道具呢？”
“道具只是识辨方式之一，还有预留气机、提前与阵中氏纹沟通等法。”
“唔，”朱虹含糊道，“可能都不太行。”
裘凡疑惑地看着她。
“就是……假设友方并不是血裔……”
“若是凡民，有许多只针对血裔的杀阵。”
“这个，敌人也不是血裔……”
裘凡思考一会儿，张了下口却没出声，顿了一下后摇头：“恐怕没有太好的办法。”
“真的不行么？”朱虹不死心地问道，“你刚才是不是想说什么？如果敌我双方有很大的不同呢？”
“你说的不同是指……”
“比如……”朱虹思索着如何描述，片晌后放弃，拍着桌子起身，“算了，你直接来看。”
她领着
', ' ')('裘凡到了后院，墙根处有几圃菜地，长着绿油油的菜苗，周围围着木桩和三角巾旗。
走近了，裘凡才看清木桩旗面上的复杂花纹，光华不时闪烁，朱虹拿了只铁锄把地表挖开一点，露出埋在地下的阵材。
她扶着锄把，苦恼道：“这金煞除虫阵法性质暴虐，总是不分敌我，杀死害虫之后，菜苗也蔫了，我尝试了许多路子都不行……”
裘凡表情空白地问：“这阵法叫什么名字？”
“金煞除虫阵，如何，有办法么？”朱虹充满期待。
方才一连串的刁难问题都没令裘凡滞涩，此刻他却舌头打结：“应、应该是有的，我、我想想。”
“好！”朱虹高兴地一拍手，“那就交给你了，我批准你加入研究院！”
“对了，老板还不知道多久回来，你暂且听我安排。唔，你就当预备师教，每天要给院里的阵师上课，重点是基础，难度控制在三级以下，每天两个时辰，要留作业，教案提前三日给我看，如果要实践布设阵法，需要阵材也提前报备。”
她把辛涣的要求原封不动地照搬一遍。
“另外就是配合我的纹阵研究，”她指着院子比划，踌躇满志，“我们的目标是，全阵法蔬果园！”
全阵法……蔬果园？？？
裘凡完全傻住。
一行人于五月十六的傍晚抵达孚城。
严格说来，匠心大会正式召开只有五月二十日到五月二十三日三天时间，分别对应三场比试，纹器评鉴、现场炼制和匠图设计，最终名次综合三试成绩而定，现场炼制占四成，其余两项各占三成。
但作为教派和天工院共同支持的盛会，它的意义远不止纹器师之间分个高下那么简单。除了性情孤僻或无法抽身，大部分纹器师都不会错过这个与众多同行交流切磋的机会，即便没有参会凭函也会设法赶来；众多器师汇聚，各方势力自然是使尽浑身解数争取厉害者的投效；商人们看中商机，想要趁机赚上一笔，除了当地商会大搞促销，行商们也带来其他城池的特色货产……
这些种种又反过来吸引更多人赴会，规模一扩再扩，孚城城主甚至专门划出几片街区为外来者提供落脚之地，四月伊始，各路人马便纷至沓来。
大会在天工院旁的宽阔会场举行，辛涣他们到得太晚，附近客舍早已没了空房，贺芊芊请众人暂住她家宅院时，找不到太好的理由拒绝，只能答应下来。
安顿之后天已经黑了，凌恪坐了没一会儿辛涣便串门过来。
“什么事？”
“没事不能来找你吗？”辛涣反问，看着对方不为所动的表情又道，“我们在贺芊芊这儿，是不是不太方便？”
凌恪错愕了一瞬，脱口道：“自然不行。”
辛涣也愣了下：“我是问计划的事。”
在飞舟上他们探讨过到了孚城如何行事，简而言之，仍是辛涣在明面上掩护，凌恪找机会暗中调查。
身边的人多了，就容易引发意料外的变故——他从下了飞舟起神经就格外过敏。
他这反应真是……辛涣心情好了些许，忍住笑意道：“你说的是什么？”
凌恪：“……”
他绷着脸：“这里不是靖城，不必太顾忌贺城主。”
话题岔开得一点也不生硬。
“……总是小心些为好。”辛涣无法言明，他担心的并非贺城主，“要不然我们还是一路行动……”
只有凌恪在他眼前才能安心，但这属于情绪驱使，逻辑上显然没道理，他思索着该用什么理由论证。
“……有参加匠心大会的纹器师名义，去哪儿都好找借口。”
凌恪还未回答，敲门声又响起，离得近的辛涣顺便去开了门。
“齐姑娘？你找我哥？”
他转头要喊凌恪。
齐婉匆匆打断他道：“我是来找你的。”
“找我？”辛涣皱起眉，声音一冷，“你怎么知道我在这里？”
“我……”齐婉有些受惊，细声辩解道，“你屋里没人，我就猜……”
她看着辛涣眼里的怀疑，有些难过。
“参加第一场比试，需要提前将制作的纹器送到评鉴会，我来提醒先生此事，明日小女要拜访几位老师，不能与先生同去。”
辛涣公事公办地道谢。
幸好她不能同去。
她不继续说话，站在门口也不离开，辛涣揉了下额，耐着性子问：“还有别的事吗？”
齐婉目光飘向屋里又很快转移，犹豫地摇头。
“那不送了。”
', ' ')