看到巴恩斯点头保证，对方这才转身离去，身影消失在走廊另一端。身为代理康纳的最高负责人，准将的心中肯定承受了比巴恩斯更大的压力，这点他很清楚，也很能够体会。
「瑞斯…拜託别真的给我搞出什么岔子啊…」巴恩斯依旧盯着桌面，口中喃喃自语。
「真的很抱歉，我知道这么做很自私，但还是得去…」
面对凯尔诚心的道歉，丝塔依旧没有吐出任何话语，只是用很简单的动作表达了自己的意思：「不用担心我，你放心上路吧。」
看着丝塔清澈的双眸，凯尔心中再次涌起一股罪恶感。就像三年前自己被困在地底下那次一样，他不禁又忧心起假若离开她身边，丝塔就会失去唯一的保护者与理解者，终将导致一人无法生存下去。好在，经过了这么久，情况显然已经有所不同，就像她回答的，凯尔或许不用再担心这点。
「放心吧，我会好好照顾她的。」
说话的是老妇人维吉妮雅。自当年在废弃加油站与他们初次碰面，并一同惨遭天网捕获，最后在康纳的救援下平安逃脱，到了今天她依旧住在反抗军基地里，并充当康纳女儿的褓母。即便已是这个年岁，她的身体还是很硬朗，只是走路时仍习惯撑着拐杖，还会不时有意无意轻敲地面。和当初那根粗大的木棍不同，维吉妮雅现在拿着的是配合身高，由前者精心削切而成的木头手杖，想当然耳是凯尔在间暇时帮忙做的，就是为了感谢她平日分担照料丝塔的职责。
「或许，反而是丝塔在照顾我也说不定。」
老妇的脸上露出微微笑意。「她长久下来帮了很多忙，我已经很难想像没有她的时日了。」
「没什么啦，就只是帮忙照顾康纳小妹妹，在空档时陪她玩。」丝塔以手语表示。
凯尔将视线投向在一旁坐在地上，还未满三岁的小女娃。她是康纳的独生女凯拉，此时正把玩着两隻已经有些老旧的绒毛娃娃，好像正在替它们举行婚礼。这里是基地的育儿室，但毕竟原本只是间仓库，所以里头的摆设是半克难的，既简单又朴素。
康纳的妻子凯特十分多鐘前也在，但就在刚刚恰好有事离开了，如今这个小房间内就只有他们三人和凯拉康纳。凯尔其实有些庆幸，毕竟此时若碰上凯特，他的罪恶感肯定会高到破表。
「对不起，就拜託您了。」凯尔再次向维吉妮雅道谢。「毕竟，我真的是非走不可。」
「唉，年轻人，你什么都不必再多说了，就安心地去吧。」老妇轻叹了口气。「既然你觉得走的是正确的路，谁都没有那个权力阻止你。你唯一要做的，就是确保不违背自己的良心，还有别忘记那些关爱你的人们。」
「还有，一定要平安回来！」丝塔再次无声地提醒他。
「是啊，小姑娘说的没错，要记得，回来时一根毛都不准少！」
经这么多年的相处，维吉妮雅如今也能看得懂这独特的手语。那已不再只是属于他们两人的沟通方式，也意味了即使凯尔不在身边，丝塔已不再孤独。眼前这位少女，早已不再是当年无助的小女孩，凯尔再次确认了这点，心中的大石也终于得以落下。
「我得走了，也请你们替我保密。」
再次对着两位女性保证会照顾好自己后，凯尔这才正式告别离去。丝塔送他走出房门，并盯着对方的背影直至消失在走廊彼端，这才转头跟维吉妮雅提出了一个问题。老妇人一边替凯拉绑好松掉的鞋带，一边露出无奈的笑容：「男孩子嘛，就是爱冒险！」
毕竟已有几年前的前车之鑑，为防范遇上基地陷落的紧急状况，凯尔养成了一个好习惯，平日早就准备好了塞满日用品的行囊。
这包袱就塞在寝室的柜子里，他现在要做的就是把它翻出来，重新检查是否有所遗漏，然后才能上路。正当他觉得一切都很完备，准备要将行囊袋口拉上的同时，突然停下手中的动作，转身往床铺走去。
那是张单人床，和基地里所有的床铺一样有着相同的铁架和床垫，它们彼此的不同点还是在于个人风格。有些人会在床头贴上照片，有些人则是会在床角掛上爱用的枪枝，有些人则乾脆会将床架涂成自己喜欢的顏色。不过对凯尔而言，此时的目的并不是床铺本身，他弯下腰，伸手探进枕头底下。
当凯尔将右手伸出来时，手中已经多了一张老旧的照片。照片中是个女人，旁边似乎还有一条狗，她看起来年约二十岁，脸上的表情说不出是沉稳还是忧鬱。凯尔曾经试图猜想她当下的心情，结果当然是一无头绪，毕竟他不是女人，更重要的是他并不认识她。
说到这照片的来歷，只能说是阴错阳差。当年凯尔被康纳从天网总部救出后，或许是为了奖励他的勇敢行为，康纳将自己的反抗军臂章，连同那件夹克一同送给了凯尔。当马可仕捐出心脏而牺牲后，凯尔实践了自己的承诺，亲手埋葬了这位好友，替身为人类的他造了坟墓。就在完成了这件使命的同时，他想从夹克的口袋里翻找手帕，却意外发现了这张照片，就此令它成为凯尔的护身符。
康纳从未要求他归还照片，也从未解释过照片中的是谁，但凯尔猜测那就是康纳的母亲，一个诞下传奇之人的传奇。到了今天，他习惯将照片藏在枕头底下，睡前都会拿出来看一看，并祈祷明日的一切都能顺利。
凯尔盯着这张照片好一会，才将它也收进行囊之中。就在这个时候，一个人影出现在房门口。
「瑞斯，有空吗？」
凯尔回过头来，发现站在那里的巴恩斯神情凝重，语气也彷彿是在下令：「有人跟我通报，证词对你相当不利。」
「…是史东打小报告的，对吧？」凯尔马上联想起稍早的对话。
「你应该称呼他史东少尉。」说到这里，巴恩斯发现不对劲的地方，将头探了进来。「你在做什么？那包是行李吗？」
「这是我平日的习惯，以防万一。」凯尔压制住言词中的结巴。「所以他是跟你说了些什么？说我打算背叛反抗军？」
「他说你试图潜入康纳的房间，」
对方一边回答一边踏进寝室，一步一步进逼，至少背对着他的凯尔是这么感觉的。
「我就不拐弯抹角了，这是真的吗？」
巴恩斯刚直的个性在此表露无疑，显然不管用任何话语都无法打发他，更糟糕的是，根据长久下来相处的经验，他或许已经察觉到对方在说谎了。
「你相信史东的话？」
「我相信自己的直觉！」巴恩斯没中计。「而直觉告诉我，你有所隐瞒。老实告诉我，你在搞什么鬼？」
「这个嘛…」凯尔很小声地吐出了一句话。
「你说什么？」对方显然没听清楚，又往前踏出一步。「大声一点！」
「我说…」凯尔猛然转身。「抱歉了！」
他一拳挥向巴恩斯的鼻樑，虽然对方是受过专业军事训练的老手，外加是长期指挥部队的重要军官，但也没料到会在这个时候、这个地方、被这个对象施以这样突如其来的一击。下一秒，巴恩斯感觉到的就只是眼冒金星，紧接着一阵风窜过身边，随后就是沉重的关门声。
「等等！瑞斯，开门！给我开门！」
他摀着淌血的鼻子拼命敲打铁门，但这块门板依旧不为所动，早就被凯尔从外头反锁。「你刚刚的行为是要受军法审判的！但我可以既往不咎，趁我改变心意前快开门！」
「…抱歉，长官。」凯尔的声音从门板的另一边传了过来，接着就是逐渐远离的跑步声。
「该死的！凯尔！」巴恩斯愤怒地猛捶房门，持续在这块铁板上造成沉重的声响。
心脏持续不停砰砰跳动，凯尔快步穿过复杂的走道，朝着基地外直行而去。沿路上他与许多人擦身而过，并试图让自己看起来不会太醒目，可惜肩上那个背包出卖了他，不时有人转头多看了他几眼。凯尔儘量压抑住自己的不安，好在他很清楚目的地，而且那里并不远，只需要再一下子就能脱离这个窘境。
好不容易，他终于走出建筑物来到了阳光下，抵达先前约好的那处地点。依照惯例，老鼠已经先一步在那里等他，并带着说好的「必要物品」。
「…你说的就是这玩意？」凯尔张大了嘴，难以置信眼前的光景。
「不是『这玩意』，是『哈雷』！」
老鼠牵着那辆花了好几天才修復完毕的重型机车，手上还提着很大的背包。「你要我去打理交通工具，我就给你带来啦！还是刚整备好的呢！」
凯尔突然觉得全盘信任对方真是个坏主意，但已经无法回头，后方的基地内传出了彷彿长啸般的警报声，显然是要他开始逃跑的通告。
「算了，总比没有好！」
凯尔伸手要去牵车子的把手，却被对方拦下：「等等，我们说好的事呢？」
「什么？」他一心只想赶快离开，语气变得相当急躁。「我有答应你什么事吗？」
「有！」老鼠盯着他。「我当初答应帮你干活，你也答应说要帮我做一件事，我管你是不是当下随口应付的，反正君子一言既出駟马难追！」
「所以你到底要干麻？」凯尔不断紧张地回头，似乎听到许多脚步声愈来愈近。
「我要跟你一起走！」
「啥？」凯尔又被对方不按牌理出牌的行为吓了一大跳。「你知道自己在说些什么吗？」
「我很清楚，或许还比你清楚。」老鼠丝毫不退让。「而且你也没时间考虑了，就乾脆地接受吧！」
「啥鬼？」
凯尔原本还想驳斥个几句，却听到那些脚步声已经近在眼前，还可以清楚听到有人吆喝的吼声。是巴恩斯，他现在肯定怒火中烧。
「…好吧，上来！」凯尔很快地骑上哈雷，并一把拉起对方，帮他坐上后座。「抱紧我！」
「等一下，你以前骑过机车？」老鼠从他身后探头问道。
「我是有开过车，」凯尔啟动引擎，催动油门。「但第一次经验通常并不太好！」
老鼠开口想回话，差点就被甩飞。在巴恩斯领着大群人衝出来的同时，哈雷狂吼一声，随即猛然向前衝，朝着基地大门飞驰而去。
「给我等等！瑞斯！」
巴恩斯的声音被远远拋在后头，凯尔全神贯注在驾御这台已有几十年歷史的老古董上，老鼠则是紧紧抱着他的腰，深怕有个闪失就会失足落马。
「长官，要射击吗？」
「不！给我住手！」巴恩斯出手档下其他士兵。「他们就要到地雷区了，试着在那里阻止他们！」
紧催着胯下的铁骑，凯尔撞开门口的护栏，朝着外头的空地疾驰而去。他很清楚，在那片看似无异的地面底下，实际上埋藏了很多致命地雷。
「抓紧我！」
「什么？」
「地雷区！」
吓死人的风压几乎盖过了凯尔的声音，但老鼠显然听见了，将头紧紧埋在他背后。
要判断哪边有地雷而哪边没有，走在平地时是很简单，毕竟这是反抗军受训的重点之一。但凯尔他们现在是骑着机车，速度又快得要命，照理说应该很熟悉的景物，此时都如同被扭曲成了抽象画一般，无法如往常轻易判读。
一个重心不稳，他们差点连人带车倒了下去，好在凯尔高超的反射神经救了两人，紧急煞住了车子，阻止了一场可能的大灾难。
「喂喂！小心点，我可是把自己的命託付给你了耶！」在煞车的同时也撞到了屁股的老鼠大喊。
「好啦，我知道啦！」
趁着这个停下来的空档，凯尔好不容易判断出了通过地雷区的安全路径。就在此时，不远处的一个地雷却突然引爆。
「搞什么鬼！」
他连忙转头，发现后头围墙上有几名狙击手正朝着这边开枪，目标不是他们，而是他们身边的地雷。
「这是最后警告！」也来到围墙上头的巴恩斯拿着扩音器大喊。「瑞斯大兵快归营！这是你的最后机会！」
「这老头就是不懂得放弃…」凯尔无奈地摇摇头。
「怎么办？要回头吗？」老鼠询问道。「他听起来挺火大的，大概会来真的？」
「不！他不会！」
凯尔再次催动油门，同时，左侧的一颗地雷也被击中，朝四面八方炸了开来。
「抓好！」
听到凯尔这一声，老鼠随即恢復原先的坐姿，紧紧抓好对方。紧接着，他们再次猛力向前一衝，顺着计算好的路径左弯右拐，朝着雷区的外边飞驰而去。儘管沿途许多地雷在身边引爆，但凯尔和老鼠都没有回头，更没有停下来的意思，就这样一路突破重围，朝着地平线远方扬长而去。
「够了，停火！」巴恩斯下令，语气中听得出无奈大过愤怒。
身旁的眾人纷纷放下手中的枪枝，飘散着烟尘和火光的地雷区此时已是一片狼籍。巴恩斯走到一旁较能远眺的位置，双手撑在围墙的护栏上，盯着远处地面上被机车激起的那片沙尘，叹了口气：
「该死…康纳肯定会杀了我！」
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在朝着北方直驶而去的列车上，刚从终结者手中逃出生天的约翰康纳等人终于得以喘息，在这个上一个时代的工业產物里头重新整装。
相较于刚刚现身时的漆黑形象，这辆地下列车已经打开车头的照明，车内也都亮了灯，以便大家行动和交谈。包含车头在内，它共有三段密闭式的车厢，后面两节昔日曾搭载过无数的乘客，儘管今天那些座椅早已破旧或腐朽，但依旧可以瞥见些许当年的光辉岁月。
在车头担任驾驶的是老鼠，汤玛士也待在一旁，一方面是不放心这名少年的技术，另一方面则是对这辆居然还可以上路的老古董感到好奇，想趁机研究它的仪表板和装设。其馀五个人则分散在两节车厢中，大多在休息。相较于其他人，康纳此时的心情可说是无比复杂，正在和刚刚救了大家一命的凯尔瑞斯大眼瞪小眼。
「…所以，这就是你违背命令，擅自行动的缘由？」
「任凭处置！」面对长官的质问，凯尔双手一摊，乍看下相当坦荡。「我早就做好接受任何惩处的心理准备了！」
「心理准备？你根本没头绪！」康纳狠狠地瞪着他。「你差点就害死了自己，这还不打紧！你也差点害老鼠丢了性命，更害得巴恩斯上尉得接受失职的惩戒，就只为了你个人的利益！」
「利益？我是要帮你！」
「我看你根本在帮倒忙！就是知道天网可能会设下陷阱，我才刻意安排你留在基地里，看看你现在干的好事！」
「你要我像个傻子一样待在基地里看你走进陷阱？」凯尔回呛。「看看那些终结者！它们是有备而来的，还打扮成我们的人，显然就是在追杀你们！」
「这还不能肯定…」
「噢！得了吧！三岁小孩都看得出这件事不单纯！」凯尔说罢，随即恨恨地咬了咬牙。「机器居然偽装成反抗军，彻底褻瀆了我们的鲜血臂章…」
「不好意思，打扰一下两位。」贝蕾儿和刀疤从另一节车厢走了过来。「请问你们是要继续吵下去，还是要来制定接下来的行程？」
看着贝蕾儿透着些许幽默的面庞，康纳的火气不由得消了一大半。他转头盯着凯尔好一会，试图从他眼中找出些许说服自己继续发火的理由，结果只是徒然。
「…好，你…瑞斯的惩处晚点再议，」约翰将视线移开。「我们现在是向北走，所以是顺路对吧？」
「看地铁路线是这样没错。」刀疤点点头。「但最远也只能到边界，没办法一路搭到目的地。」
「这就够了，已经省了一大半路程。」
「所以就这样？直接搭车？」贝蕾儿问道。「天网应该也弄得到路线图，它们应该知道我们会这么做。」
「但它们无法判断我们会在哪个地方下车，」约翰康纳解释。「就我所知，昔日的地铁沿途有很多个停靠站，外加是在地下，天网不方便驻军堵我们。」
「所以现在是要避开终点站，只能搭到那之前的一两个站？」刀疤询问。
「对，不过还要看情况…」说到这里，康纳又回头盯着凯尔。「但你们得马上回头，返回基地，就在下一个停靠站！」
「你在说什么？」就连贝蕾儿一时之间也听不懂他的意思。
「你要我和老鼠下车？」
凯尔的反应并不令约翰意外，他淡淡地说道：「这趟任务对你们来说太过危险，不能让你们继续同行，我要你们在下一站就离开。」
「不然？你要把我们踢下去？」凯尔难掩自己的怒意。
「等等，康纳，你知道现在的情况不应该让他们独自离去，太危险了！」贝蕾儿也在一旁帮腔。「外头有终结者，我们还不确定全部的数量，瑞斯他们一旦落单就很可能会被盯上！」
「终结者的目标是我，它们并不知道瑞斯在这里…」
「假如它们知道呢？」凯尔反驳约翰。「假如它们就是设定好是要来追击你我两人呢？毕竟我们两个的名字都有出现在那则讯息里头…」
「讯息？」刀疤皱起眉头。「那则求救讯息？史东中校带回来的那个？」
见到对方的反应，凯尔立刻发觉自己说溜了嘴，康纳显然并没有透露这部份给其他人知道。但所谓危机就是转机，此时正好可以拿来利用。
「你们并不知道那则讯息里有我的名字这件事？」凯尔刻意点出这部份。
贝蕾儿和刀疤一同摇头，随即转身看着他们的领袖，后者被两人盯得坐立难安，这才稍微露了点口风。
「这是机密…我原本是打算晚点再让你们知道…」康纳脸上写满了尷尬。「所以我才不让凯尔加入这个队伍，太危险了。」
「所以这就是你所谓的『留了一手』？」贝蕾儿想起昨天的对话。「你并没有完全照着那则讯息里的指示来做？」
面对这个问题，康纳就只是默默地点头，也失去了刚刚的霸气。凯尔见到机不可失，随即趁胜追击：
「所以…你也没跟他们提过那件事？那个『时光机器』的事？」
「时光机器？」
一旁两人的诧异反应明白地回答了凯尔。他们再次转头看着康纳，后者更显坐立难安，额上甚至透出些许汗珠。
「时光…机器？」贝蕾儿一边整理思绪，一边缓缓说道。「这就是那个科学家在研究的东西？足以扭转整个战局的秘密武器？」
面对眼前带着锐利眼神的女子及一旁有着疤脸的男子，康纳相当有自知之明。看来…得花上好一番工夫来跟大家解释了。
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终结者领队盯着轨道上的残骸，慢慢地弯下腰来。
他伸出右手，一把抓住同儕那颗堪称完整的头颅，一个劲将它从已成扭曲废铁的身躯上给扯了下来。盯着那对不再发出红光的眼珠，终结者领队的视觉屏幕上显示出一行字「素材已回收」。
提着那颗依旧包着人皮和毛发，甚至还淌着血的头颅，领队回到了博物馆内，一路走至方才发生过枪战的大厅。那盏庞大的吊灯依旧躺在地上，但先前被压在底下的终结者同儕已经脱困。如今此地聚集了诸多天网军势，除了领队自己的终结者小队外，现场还多了三台t-1坦克、十几台t-700，以及数台飘浮在半空中，正在四下寻找藏匿者的侦测机。
博物馆里的人们大半都已被杀害，剩下的则遭到俘虏，准备被送至天网劳改营。生还者之中有名头发斑白的老人，儘管遭到一群t-700包围拘禁，脸上依旧不改刚毅的神情。或许就是这层因素，终结者领队被吸引到了他面前，就这样盯着那张满是皱纹的老脸好一会…
「怎么？对老人有兴趣吗？」老者瞪着它。「很可惜，你永远得到像我这么美的皱纹！因为你只是个泥娃娃！」
说罢，他朝着终结者的脸上吐了口口水，正中对方的左眼。
下一个瞬间，终结者领队的手已经紧紧握住老人的脖子，将他高高举起，双脚离地腾空。
「该…死的…机器！…要杀就…快！」
老者达奇几乎是以全身的力气吐出了这几个字，他的眼神依旧坚定不移，看不出有丝毫的示弱。望着对方的痛苦却堪称坦荡的表情，终结者歪了歪头，儘管有些迷惑，但还是准备要扭断他的脖子…
「放开爷爷！」
尖锐的喊叫划破了空气，一个小小的人影不知从哪冒了出来，迅速衝到终结者跟前。
「快放开爷爷！快放手！」
五岁的男孩拼命捶打对方的腰际，毕竟他只及这个高度，但那小小的拳头所施加的力道却是实实在在的，成功地引起了终结者的注意。低头看着小男孩好一会，它慢慢将老人放了下来，后者立即瘫软在地上，摸着红肿的脖子不断喘气。
「…达…达米安…你怎么…」
原本应该跟着康纳等人一同逃离的孙子，此时却又再次出现在面前，达奇感到无比诧异，但在某方面却又不太意外。「你…你这孩子…就是不乖乖听话…」
他伸手摸了摸男孩的头，随即昏眩过去。后者拼命摇晃老人的身躯，试图唤醒他所珍爱的爷爷，眼泪也不听使唤地流溢而下。
终结者看着眼前的一切，突然伸出手，以拇指在男孩脸上轻轻划过。它将手举到眼前，紧紧盯着那根仿造人类血肉而造的指头，此时上头有颗透明的液体，正随着它仿人的呼吸而持续颤动…