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弱水潺湲，滚石卷沙，凌波浅浅泛。
风拨柳叶，似发垂髫，残光阴阴见。
绕过炊烟人家，十六隐匿在树后，观察前方的环境。三椽屋宇，泥瓦筑建，简陋平房。静待一会儿后，从衣袖抽出黑布，遮住面容，走了进去。
推开门，只见屋里坐着一个年纪中旬的男人。他见蒙面人闯入，不显慌张，而是以礼相问。
“在下赵平，公子是有何事？”
十六看着赵平的脸，是与画像上的一致。确定是此人后，他正要拔刀时，赵平却拿起桌面的茶壶朝他扔过去。
瓷器声掷地而裂的声音，吵醒了一旁睡觉的女儿。她睡眼朦胧，嘴里说着。
“父亲…”
这一声，十六手顿住，刀未挥落，转而扭头看过去。赵平以为十六是要杀人灭口，吓得连爬带滚地跑过去，抱住女儿，连声求饶。
“大人手下留情，罪人赵平早知恶有恶报，项上脑袋摇摇欲坠，整日惶恐不安，今日可做了断，也请大人随意处置。但小女无辜，望饶过小女一命！”
赵平不顾脸面，痛哭流涕。甚至强按女儿的头往地上撞去，父女一同磕头谢罪。
眼前的景象，令十六恍惚想起自己的双亲。顷刻，他回神定睛，抛开那些无用的思绪。暗卫向来是依主子办事，要杀谁，不杀谁，不是他作主。
十六再次举刀，赵平见状，就用身体挡住女儿，双手抱头，作出无用的防御。这时，他看见赵平的断指。瞬间，内心最深层的破碎记忆粘合，脑海中的影像逐幕出现。
屋里聒噪刺耳的哭声，使眼前画面不断重叠，仿佛旧案重现。儿时双亲被劫匪围困，为了自保，那个伤疤，是十六亲手划破的。
那时候，父母亲也像如此求情、如此哭喊、如此恐惧。十六踉跄后退几步，难以置信地看着握剑的手。现在，他却成了持刀的是“劫匪”。
“闭嘴！”
十六咆哮着，凶恶神色当中，却含有无法抑制的泪水。父女相拥而泣，不敢多言。
随后门口一声巨大响动，一个黑影慌忙逃走。
十六奋力迈开双腿，拼命奔跑，劲风冲刷掉他身上的泪与汗，却冲刷不走心中悲恸。他手脚并用地攻击树干，大肆发泄一腔愤怒。扯嗓呐喊，仰天长啸。
前尘封存，枯枝荒土埋藏，悲痛在心上。
何时翻找，旧仇新怨难讨，何不放下自好。
新棠湖水无波无澜，与岸边人心境相反。从高处望去，倚靠在窗边的媚喜已陪十六同观湖水多时。她见他手上的血，一滴滴地渗入土壤里，徒添一份无力感。
倏尔，媚喜款款下楼。她朝十六走去，仅是差几步之遥，一道剑光闪过，利刃便指在眼前。
换作他人，估摸是吓得屁滚尿流，可她不会。
媚喜伸出细指把剑推开，对上十六的戒备眼神，说道。
“让妾用手帕为公子包扎一下伤口。”
十六放下手臂，媚喜走前去，抬起他的手，为他包扎。之后，两人相对无言，共赏平湖。
一艘小船使过，木棹摆荡，虾鱼惊散。媚喜要像一条鱼儿，自由而生，自由而灭。与其画地为牢，倒不如放下自在。她拿出一对白玉脚踝，爽快地扔进湖水里。“噗通”一声，水面波纹皱起，接着再次归于平静。
十六瞧见她的行为，疑惑问道。
“为何如此？”
媚喜对着湖水感叹一声，解释道。
“不属于我的东西，何故留着？人生漫漫长，留恋太多，只会让我停滞不前。忽视眼前繁花似锦，郁郁寡欢，倒不如快意人生。不仅妾是，公子亦是。”
十六微怔，看向媚喜。却见她嘴角含笑，语气真挚道。
“愿公子早日终得所望，与天地一同快意人生。”
随后，一抹香姿悠悠离去。十六瞧她的背影，是落寞顿消，洒脱自生。
回到屋里，十六二话不说，径直走在江武面前，双膝下跪，磕了三个响头。而他未起身，额头依然着地，语气郑重道。
“感谢主子筹谋，才得以为双亲报仇雪恨，此恩此情，十六无以为报！”
原来先前所派的任务中，暗杀的人皆是当年的劫匪。事到如今，十六才想起他们的全貌，回忆起所有的事。
江武从攒盒里拈出一块桃酥饼，咬下半块，喀嚓喀嚓得嚼着。他不作声，十六依旧跪着，不起身。
半晌，江武悠悠说道。
“起身，去擦药。”
十六不肯起身，又说道。
“但这次任务失败，请主子责罚！”
任务失败的原因，全因十六动了恻隐之心。当初双亲惨死，不幸沦落为孤儿。之后四处漂泊，孤苦无依。后来更是在充满暴力血腥的烈狱里，成了杀人不眨眼的魔鬼。归根结底，失去家的庇护，活得是比狗还可怜。以至于他怎能忍心让悲剧再次发生？
江武拍拍手里的饼屑，转向拈起一颗花生，问道
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“那你甘心吗？”
届时，十六起身，挺起腰板，嘴唇颤抖，像在强忍着极大痛意。
“不甘……可即使杀了他们，也换不回什么。”
除了得到一时的快感之外，其余留下的，只有愈加深重的罪孽罢了。十六深谙此道。
其实无论任务失败与否，江武都不在意。他在意的，是十六是否能放下过去，敞开心胸。
“起来吧，坐着擦药。”
十六站起来，握拳看了看伤口，说道。
“一点小伤而已，不必浪费伤药。”
刹那，江武嘴里的咯嘣声停了下来，抬眸似飞针射去，问道。
“你在忤逆我？”
十六连忙摇头否认。
江武悠闲吃点心，十六认真伤药。期间，江武发现十六在偷瞄自己，看样子是有话想说。
“有话就说。”
十六抿了抿嘴，语气严肃说道。
“十六可以一个人处理这件事，老爷无须陪同的。”
之前，从媚喜的话里得知，十六知道这五年来，江武都未曾来过新棠。那么唯一带着目的来的，只有是这件事。
江武直言道。
“不放心你。”
十六听了，憨笑道。
“十六不是小孩，老爷不必担心。”
十六笑起来时，会露出白牙，眼睛微微眯着，一脸淳朴憨厚的样子。江武瞧着了，心头发软。
不久，十六又问。
“老爷为何要帮我？”
江武不回答，反问十六。
“你觉得呢？”
十六想了想，认真答道。
“因为老爷心好。”
听到这个说法，江武忍俊不禁，好似在笑话十六的愚笨。他伸出援手相助，绝不是不求回报的，更不可能是所谓的“心好”。
本是简易而出，回来却是行囊几车，里头还全都是果脯肉干小点心。而其中一部分，是用来赏给府里的下人。
外出半月，十六回到熟悉的环境，全身变得自在轻松。他转身，看了看馥郁。她脸上的浅笑依旧，身姿端正。
“公子有何吩咐？”
十六打开包袱，从里头拿出一个四方盒，递给馥郁，说道。
“拿去吃。”
馥郁接过，打开盒子后，看见里面装着一粒粒白色糖果，外形看来是像极了珍珠。她按耐住喜悦，说道。
“多谢公子赏赐。”
当其他丫鬟得知馥郁收到的是珍珠糖，纷纷羡慕不已。这份特殊待遇，可是普通下人没有的。
她们手摸着木盒，都想吃上几粒时，馥郁却夺了回来，收在背后。扬起下巴，故作了不起地笑道。
“你们想偷吃，门都没有。”
几个小女孩听了，互相给眼色，然后一扑上去，与馥郁玩闹起来。最后乏了，心思却说起主子的事儿。
“你们说说，男人与男人做那档子事儿，究竟是何滋味？”
“我曾听见过书里说，这会比女人还有滋味哩！”
“那他们是怎么行房的哩？女人有洞，那男人是往哪里进？”
荤事儿正讲得上头，馥郁一个拍手，把她们都吓了一跳。她见着，没好气地说道。
“你们几个没良心的，这嘴里吃得，手里拿得，哪一样不是主子赏的。主子的事儿，你们少掺和。”
她们听了也有道理，各自闭嘴，不说闲话。
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