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后宫。
“娘娘，今日皇上去了皇后宫里。”小太监低着头跪在地上。
“无事，你退下吧。”
身穿华服的女人神色淡淡，靠着塌上摸了摸凸起的腹部，不甚在意。自她怀有身孕腹中孩子已七个月大，皇帝来于不来又有什么关系，只是自己要装出菟丝花深情依附的样子给后宫众人看罢了。
“本宫累了。”
摆手屏退了殿里的丫鬟太监，沈贵妃眼神看向某一处，未被宫人察觉的黑衣男子从屋檐上跃下单膝跪在女人面前。
“宫外可有消息？”
“大皇子闹市惊马，摔断了一条腿。”
“太医怎么说？”沈贵妃轻轻吹了吹手中的清茶。
“膝骨破碎”，黑衣男子如实陈述。
“难怪皇后这几日引着人去自己宫里，怕不是知道唯一的儿子已不可用，想再生小的。”沈贵妃心情愉悦，皇帝年老体衰早已不中用，皇后这一番邀宠怕是竹篮打水一场空。
“呵呵，大皇子平庸却残疾，三皇子沉溺玩乐，四皇子虽有心，母族却势弱。”皇帝疑心过重此时不愿放权，以后江山却保不准后继无人，若真是这样，倒也不负她这些年的精心筹划，沈贵妃笑着眼角浸出泪花。
“那边准备好了？”沈贵妃捏着帕子擦了擦眼角。
“小主子已安排妥当，娘娘且安心呆在宫中。”
＊
“三日后皇帝出京秋猎，你跟我同去。”
“是。”影壹给凳子上塞了个棉絮做成的软垫，扶着怀安坐下。
“陪我用晚膳？”怀安懒懒地打了个哈欠问道。
暗卫乖乖站在一边只顾着给主人布菜，将荤腥油腻大鱼大肉挪放到远处，只夹些清爽小菜放在碗里，惹得怀安给他好几个眼刀。
……
丫鬟们端着空空的玉碟走出屋门，影壹又陪了一盏茶的时间后，起身请辞。
“主子早先歇息，属下先告退。”
怀安靠在椅背上困倦地招了招手让男人离开。
天色已晚，府内暗卫居住的地方尚还热闹。最近难得有了空闲，十几个大男人凑在一块儿在院子里喝酒聊天，铁血作为首领也睁一只眼闭一只眼地没管。
“人齐了吗？”影叁提了坛酒，大大咧咧地坐在地上。
“老四出任务不用管他”，另一人拎着两包油纸放在小桌上，里面是用刀片好的鸡鸭，左右环顾了一圈后疑惑地说：“老大也不在。”
“影柒，老大不是和你一起出任务的吗，怎么没见他回来？”一人问。
“……我也不知。”影柒抱着壶酒不敢说话，昨晚他处理完贤王回到宅院，谁知道他在屋外听见……也不敢问发生了何事，最后自己窝在树上吹了一夜冷风。思及此，影柒心中郁结，愁之又愁地痛饮一杯酒。
“别在这自斟自饮了”，影叁搭上影柒的肩膀，嘴角向上勾起弧度，摇头吟诵：“良辰、美酒配佳人！有什么不开心的。”
“佳人在哪呢？”影柒用眼神撇他，闷闷地说。
“这呢”，影叁坏笑着在他脸颊上吻了一下，然后站起身跑远。
“你给我站住”，少年人果然被转移了注意力，放下酒壶追着影叁满院子狂奔。
“哈哈哈哈——”
……
“我突然想起来今天是七夕”，影伍忧郁地说：“原来只有我是老光棍。”暗卫里数他年龄最大，总感觉有些莫名的忧伤，耳边像是有传来蛙叫声。
“嗐，谁不是呢？”其余兄弟愤愤举杯。
“老大来了！”一人转过头看向院门，朝影壹招手。
“在做什么？”影壹走到众人身边。
“闲得没事干一起喝酒”，影伍拿着酒杯，手撑着地向后仰：“也可以赏月。”
“又在想以前的事？”影壹挑了个干净瓷杯也给自己倒了杯酒。
影伍心里有事，有仇也有恨，和满院子嘻嘻哈哈，活在当下的暗卫们不同。男人借着酒醉，双眼迷蒙着喃喃道：“君不见走马川行雪海边，平沙莽莽黄入天。轮台九月风夜吼，一川碎石大如斗，随风满地石乱走。匈奴草黄马正肥，金山西见烟尘飞，汉家大将西出师……”
将军金甲夜不脱，半夜军行戈相拨，风头如刀面如割。
马毛带雪汗气蒸，五花连钱旋作冰，幕中草檄砚水凝。
虏骑闻之应胆慑，料知短兵不敢接，车师西门伫献捷。
可惜帝王善妒，英雄短命，世代卖命的功勋化成了空。
不过，一切都要结束了。
包着食物的油纸被拆开，男人大笑着坐起身扯走了一只鸡腿，引得众人怒视，院子里又一阵鸡飞狗跳。
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