('\t\t\t满座宾客无不点头称是，对于岑非鱼的不屑，仿佛凝成了一团黑压压的乌云，沉甸甸地压在他头上。
岑非鱼岿然不动，任旁人指指点点，只朝人群中看了一眼，认出打扮得怪模怪样的白马，心神即定。
待到四个门派的掌门高手轮番骂完一遍——多谢弗如檀顾念师徒情谊没有开口，算是给他留了一丁点儿面子，岑非鱼才轻轻拂去肩头尘雪，道：“前辈们说得漂亮！是岑某鼠目寸光。不过，我不喜逞口舌之快，你们既持帖前来，还请遵循东道主的规矩，以武定输赢，胜负判高下。”
袁林翰翻了个白眼，叹道：“哎呀呀，真是不思悔改！”
岑非鱼觉得袁林翰实在可恶，忍不住想要气他一气，笑问：“几位前辈是一个一个来，还是一起上？”
“太也猖狂！”袁欣梅义愤填膺，恨不得撸起袖子自己上，骂完才发现白马无动于衷，以为他是在害怕，“哎？你莫怕，待会儿我爹爹将大坏蛋打趴下，你就再不用受制于人了。”
“多谢姑娘。”白马哭笑不得，有些心不在焉地谢过袁欣梅，发现她背上背着个垂着青纱的斗笠，灵机一动，问她，“姑娘的斗笠可否借我一用？”
袁欣梅：“好看么？我娘帮我做的。要就拿去！不必言谢。”
白马摘去面具、戴上斗笠，完全遮住了自己的面目，挤到看台最前方，却见台上只剩下两个人——雪山派掌门、凌霄城主贺九霄，白衣剑客周望舒。
据传，长白山中有个终年积雪的山峰，商周时曾有天人降临，拂尘一挥，从天宫中挪来一座凌霄城。雪山派世代居于其中，为天人看守洞天福地，乃是高于凡人、低于仙人的半仙。
传言不可信，但贺九霄当真有仙人风姿。此人年过半百，两鬓霜白，模样却似刚刚而立。他面容清癯，鼻挺目秀，眼角长着一点桃花瓣似的胭脂斑，穿一袭白底黑纹纱衣，仿佛与仙人相伴的丹顶鹤。
贺九霄没用正眼看周望舒，只道：“我是来教训岑非鱼的，你是甚么东西，也配同我过招？本城主没工夫陪你过家家。”
周望舒却不恼。他摘了面具，抱剑行礼，道：“峨眉弟子周望舒，习剑廿载，小有所成，望城主不吝赐教。”他说着，笑了一笑，仿若冰霜化冻，“城主若连我都打不过，又何谈教训岑非鱼？”
贺九霄心气高傲，受不得别人激将，虽知周望舒是故意气他，却还是应了下来，满脸不耐，道：“罢了罢了，先打发了你再说。”
贺九霄不行礼，径直提刀上前。他使一把七尺长刀，刀身笔直，有三指宽，名曰“太虚”，号称削金断石、无坚不摧。
长刀太虚在空中划出一道漂亮的弧线，直奔周望舒右肩而去。
周望舒却不拔剑。他一个侧身，躲过贺九霄的第一刀，回眸侧目，见一片鹅毛大的雪花轻轻飘落在刀刃上。
雪花自半空落下，尚未融化，已被削成两段，切口平齐，刀刃锋利可见一斑。
“小子只知闪躲，让我如何赐教？”贺九霄露出“我早有预料”的神情，攻势愈发猛烈，接连挥出四五刀，动作虚实相间，刀身在空中留下道道残影，仿佛仙鹤振翅欲飞，是雪山刀法中最广为人知的一招“风声鹤唳”。
贺九霄见周望舒不断闪躲，心中既欣喜、又不屑，以为对方很快便会认输。
谁料，周望舒轻叹一声，终于拔出他的三尺玉柄剑。寒光乍现，剑芒一闪，他手腕发力，以左手使出一招“锋霜影雪”，从左侧挑起贺九霄的长刀，趁机迈步上前，一招就近了贺九霄的身。
贺九霄的刀是长兵，对战时很有优势，可一旦被对手近了身，在如此短的距离上，优势就成了劣势。他本就大意，更没料到周望舒左手使剑亦可如此迅捷灵敏，被打得措不及防，不得不接连挥刀防御，并在周望舒几乎没有间隔的连环削刺下，现出捉襟见肘的狼狈姿态。
周望舒的剑，太快了！
贺九霄出刀时，旁观者尚能看见刀身在空中划过时，留下的残影与闪烁寒芒。可周望舒出剑时，若非目力极佳的高手，旁人几乎什么都看不见，他快得几乎连剑光都没有留下！
贺九霄见势不妙，使出一招“云中白鹤”，虚晃一刀，欲假机脱身。
周望舒身经百战，早已料到贺九霄有此一招。可他并未追击，只使出一招“雪落无痕”，用剑在空中连挥近十下，旁人看不出个所以然，只隐约看到他的剑径仿佛是一个“之”字。
周望舒后退一步，收剑归鞘。
贺九霄好容易逃脱了周望舒的纠缠，再次起势，却见对方已然收剑。他心中惊疑不定，不得不停下，怒道：“峨眉剑法实在未够火候，你想不战而退？”
周望舒不答，冷冷地望着贺九霄。
贺九霄起先不解，直到感觉自己胸前温热，在众人的注视和惊呼中，低头查看自己的前胸。此时，他的衣襟早已被自伤口渗出的血水染红，现出了一个大大的“之”字。
“他竟已练成了……剑气？”随着贺九霄一声疑问，他脚下的碎冰瞬间爆成齑粉。他不得不承认，自己败了。
周望舒对贺九霄拱拱手，道：“周某原以为，雪山派深居凌霄城，贺城主练武心无旁骛，会比他人更精于武道，同你切磋有助于突破修行关隘。然经此一战，方知传言不可尽信，雪山刀法，不过如此。”
“雪山刀法，不过……如此？”贺九霄双目通红，满眼不可置信，眼角那点桃花瓣被溅了一滴血，红得似要怒放。他伸出食中二指，用指腹摩挲细衣襟上细如发丝的切口，喃喃道：“心无旁骛，精于武道。何为武道？”
袁林翰见贺九霄首战失利，又知这位老朋友向来心高气傲，出手虽少，可也是未有败绩，担心他忽然被一个武林小辈打败，会钻牛角尖，连忙上前安抚。
贺九霄却似看不见袁林翰一般，喃喃着“何为武道？”，惶惶然踏雪而去，离开了青石城。
袁林翰见周望舒这般年纪，却已修炼至不受剑形、剑径所困，可以剑气、剑意伤人的高超境界，爱才之心油然而生，也正因如此，他才更加气愤，大吼一声：“那峨眉弟子站住！”
“拿去吃了。”周望舒随手把贺九霄的“千年雪糁王”递给檀青，接过茶盏，喝下一口热茶，面色稍霁。听见袁林翰的呼喊，他慢慢放下茶杯，起身问：“前辈有何赐教？”
周望舒的眉目浓黑如墨，更衬得面若冰霜，他身长九尺，在人群中鹤立鸡群，似画而非画，是人间笔墨绘不出的出尘。然而，他的目光却很温和，叫人一看便知道，他的心并不冷。
袁林翰认为周望舒虽为比武而来，但只要参与比武，就是助纣为虐，本想出言教训他。可见到周望舒坦荡的神情，他忽然觉得，此事似乎并不简单，指责的话说不出口，便道：“你这后生剑法了得，老夫要同你一战。接不接招？”
岑非鱼头疼得不行，打岔道：“周大侠方才力挫凌霄城主，袁掌门紧接着就要同他再战，未免有些心急了吧？他一个后生小辈，接连与两位掌门人较量，若是赢了还好，可若是输了，此事一旦传了出，只怕有人要说你雪山、崆峒两派欺负人了。”
一直坐在擂台边的高僧弗如檀忽然开口，他虽形容枯槁，但内力深不可测，说话声亮如洪钟：“宝剑愈磨，愈是锋利。周坞主麾下的十二连环坞，势力相比六大派中任何一派，俱是有过之而无不及，他的江湖地位，远甚于一派掌门。周坞主本人，在剑术上造诣甚深，方才不过用了三成功力，轻易便战胜了贺城主。况且，坞主年少，精气旺盛，再战亦无不可。”他说着，看了岑非鱼一眼，“观棋不语真君子，非鱼，战或不战，周坞主自会定夺。”
“师父！有你这样捣乱的么？”岑非鱼气得咬牙切齿，望向弗如檀，目光中尽是不解。
可弗如檀双目古井无波，面对岑非鱼的埋怨，只闭眼道了声佛号，叫人看不出任何端倪。
岑非鱼只得作罢，摆摆手，道：“我可不是捣乱，只不过我与周大侠俱是当今武林年轻一辈中的翘楚，同他英雄惜英雄嘛！”
“崆峒武学变化多端，袁掌门武艺精湛，周某正想讨教一番。”周望舒跳上擂台，同袁林翰行过礼，旋即开打，“请！”
袁林翰已近六十，穿得花里胡哨，总是乐呵呵地笑着，像个心肠和脑袋都热得冒烟的地主乡绅。
崆峒武学以道为基，身法招式以一“奇”字著称。别看袁林翰此等身材，身手却是一等一的灵活。他的武器亦十分奇特，正是他常拿来扇风的大铁扇。铁扇长五尺，重三百斤，名曰“九幻如梦”，看似平平无奇，其中却暗藏了远不止九种奇门机关。
周望舒提剑攻来，袁林翰却在原地站定，挥起铁扇，硬生生地吃下一剑——倒不是因为他反应太慢，而是留有后招。只听“咔嗒”一声，“九幻如梦”正中间的扇骨上，忽然冒出一排铁刺。袁林翰舞动铁扇，扇骨上的铁刺轻易便将周望舒的宝剑卡主。
周望舒用力收剑，两条兵刃相互刮擦，闪出一串刺目的火星。