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直到几天后小轿把瑶生送到了厉府，他才明白昨晚关绮那句「后悔」是个什么意思。
他被关纨买下，本该是关绮的新婚配侍。关大小姐从不出入门户人家，自然也不知道，白玉少年这样的伎子，付钱之后还要再等三年，合着主人喜好调教好了才能出阁。
命运弄人，三年将满，关大小姐却因难产撒手人寰。关绮自然不愿意再见到瑶生，接到再思楼的帖子后，就把他转给了新入京的厉家女媛。
「——前几日忽然要你学骑马，也是因为厉大人尚武。」送他的嬷嬷快步跟在轿子外边，隔着黑不透光的帘子告诉他厉大人的喜好，「本来早该告诉你的，但你爹教你太好，万一宁死不侍二主，一头在楼里撞死了，咱两边都交待不了，就想着先把你送进来再说。」
瑶生偷着帘外的一点点阳光，看了看手腕上关绮系的发带，叹了口气，「既然是小姐的意思，我自然不能给她丢脸。」
嬷嬷欣慰地点点头，不过马上纠正他：「见了面老老实实磕头叫大人，小姐也是你配叫的？」
「嗯。」
他靠在一边的软垫上，继续听嬷嬷说些厉大人的风流雅事。龟公抗的小轿摇摇晃晃，这些话也模糊地听不清楚——不过他本来也不打算听。
不侍二主，那身上或心里，都不能留下另一个人的痕迹。
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白玉郎君这样的尤物，即使是深闺中的良家子也稍有听说。他被安排在厉府内书房里住着，刚刚安顿下来，就收到了许氏送来的一堆礼物，其中便有一匹那日关绮所穿的白缎。
「蜀地特产的衣料，叫做白玉缎。」侍儿将白缎放在一边的衣柜里，「是大人亲自赏的。」
不过他没有见到厉大人，也没有见到许郎主。
最得宠的文侍郎是瑶生的第一位访客。高大威武，健硕如牛，一眼望去就像门庙里天界守卫的神兵雕像。
「呼——」他见到瑶生，松了口气，「昨日看见许菡卿那威风的模样，还以为你有多漂亮呢。」
瑶生望着高出他一个半头的男人，猜测话里的人就是郎主许氏。
「难得郎主记挂瑶生。」
「那个鬼小郎，给你送了不少好东西吧？」文侍郎摇头，「可别因为这，就对人家感恩戴德的。那人受冷落太久，已经快疯掉了。」
他口无遮拦，瑶生却谨言慎行。后者谨记嬷嬷的教诲，在深宅大院里生活，做小伏低总是没错的。
「许菡卿无非以为你能迷住小姐，」文侍郎见他拘谨，笑得更厉害了，「可是你肯定不行。」
见瑶生有些害怕的脸色，他摇摇头：「小姐傍晚要去执徐公主府上，没人要你伺候，不如同我一道在后院里走走。将来怎么办，你也算个读书人，心里得有点数。」
「谢谢文侍郎。」
瑶生于是跟着他，在京城寸土寸金的七进院子里绕了一圈。逛完整个花园，天色都快暗了，文侍郎又留了瑶生和他吃饭。
「这样……不合规矩吧？」瑶生想拒绝。
伎子与良家子，单是一同出行就算放肆，更何况同席吃饭。
「你怕什么。」文侍郎肆意惯了，「许菡卿不敢找我麻烦。」
从文侍郎和其他人口中，瑶生大概拼出了厉府后院的模样：
先厉大人出身西北，娶了世代戍守边关的武将家长子。厉万冰作为长女，自然由这位男将军抚养长大，虽说是个正经考科举的文官，却也磨砺出了一身武艺。
除去夫君许氏出身书香望族，是标准的弱柳扶风，厉万冰的陪侍们几乎都是铁打的身材。或许也是养父的影响。除了关绮送的瑶生，厉府也没有其他家伎——
哪家窑子肯让儿子吃饱饭、再练出一身筋骨肉呢？男子本来就骨头粗，又容易生肌肉，再好的皮囊也包不住乱糟糟的骨肉。
——不过厉大人毕竟是位显赫的贵女，侧屋还是养了几个乐师。
这些窑子里出身的男人，厉大人不用，和后院的良家子也不来往。
「至于你嘛……大概是要给关大人面子。」文侍郎一点也不忌讳议论主子，「更何况许大公子也期望你能把大人的心拉回来些。」
文侍郎绝育过，相对秀气一些，姑且称得上是美人儿。另外那个武馆家的儿子嘛……按瑶生的看法，他得仔细去掉脸上的胡茬，再把皮肤养的白嫩些，才可能算一位标致男郎。
酒过三巡，众人都像是开了话匣子一样，什么话都往外倒。瑶生不胜酒力，满脸通红。静静地听他们讲话，耳朵却像是被蒙了只铁桶一样，什么也听不清楚。
母亲开武馆的那位侍郎也姓关，指着瑶生手上的红绳，嘴巴一张一合，好像在说什么话。
「……嗯？」
瑶生努力竖起耳朵，抓了把凉水扑到脸上，却什么也听不清楚。
红绳……那还是关绮送给他的。
他醉醺醺地，摸着自己手腕上的红绳，想着关绮的脸，只觉得像是处于幻境。
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文侍郎说的没错，厉万冰确实对瑶生没什么兴趣。隔了几天之后见了一面，问了几句话，就把他安排到了小书房边上伺候。
内书房里时常招待些厉万冰私交的朋友，而瑶生——最为炙手可热的白玉郎君——便是厉万冰所有玩物中最稀有的一件。
这里不谈公事，但闲聊之间，瑶生还是能偷听到许多关绮的事情。
「关阁老的两位小姐，按才华确实难分上下。关大小姐胜在品格出众，二小姐好酒及色，算不上什么正人淑士。」
厉关两家似乎是世交，只是厉万冰和关绮二人有些私仇。谈及关绮时，同样一件事情，在不同的小姐哪里能有截然相反的评价。
厉万雪称赞关绮「不善钻营，好天文自然，颇有古名士之风」，到厉万冰那里就成了「毫无经世济用之才，做个九品刻漏博士也不委屈」。
就连关绮的正夫，三元堂纪氏的贵公子，不知道是不是因为妻主的关系，也在贵人嘴里有不一样的面貌。
欣赏他的，毫不保留地赞叹：「才华相貌都当得了元君，关家娶到他也是祖坟冒了青烟。」然而更多人因纪氏插手政事而对他深恶痛绝，「风俗败坏，于斯可见。」
招待这些贵人并不轻松，端茶水送果子都有讲究，时常还要忍受些荤话和调笑。但是从那些三言两语中听到的消息就是他最好的奖赏，比千万金银的俸禄还要令他着迷——
就算自己再也见不到她了。
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