蓬莱殿，午后，四处凉风阵阵，是秋至之味。
贵妃与湘美人正在内殿，两人用着点心，一边聊着闲话。
湘美人替贵妃倒茶，不时观察贵妃的神色，小心翼翼地问：“贵妃娘娘，如今淑妃有孕，皇后和太后，怕是会敬她三分吧。”
“那倒未必，太后有权有势，不见得会惧怕太师府的势力。二来，你忘了，咱们母国强大，我这个姐姐是嫡出，除了皇上和太后她会敬重，其他人，她顶多敷衍了事而已。”贵妃饮着茶消化，对于皇后的心思，她倒是掌握得很透彻。
湘美人作为贵妃的陪嫁，自小陪着贵妃长大，只是贵妃的心思一向细腻，就连自己贴身奴婢，也未必见得会交好到什么地步。
自从有孕以后，俩人更像是有了隔阂，所以湘美人每每说话之前，都先会进行三思，生怕得罪了贵妃，自己也没好果子吃。
夜晚，太液池。
“臣妾拜见陛下，陛下万岁万万岁。”嫊采女跪着，埋头扣地面，但就算如此，她纤细的身段依旧清晰可见。
皇帝以爱怜的目光，弯下身子，将她扶了起来：“快起来，夜里凉。”
液池边，仅有他们俩，皇帝搂着嫊采女，眼神中，仿佛充满了爱意。
“陛下，臣妾在掖庭宫挺好的，嬷嬷们也没针对我，夜深了，陛下不必特地来看望我，臣妾担心陛下的身子啊。”嫊采女长得水灵，一双大眼睛，高鼻梁，以及樱桃般迷人的小唇，加上这楚楚可怜的模样，是天下男人喜爱的姿色。