方子鱼等人脸上的神色随着时间的推移而渐渐变得凝重，却不仅因为忽然出现的广林鬼，更因为眼看着执剑人大比的时间快要临近，而徐寒依然没有到来。
此刻他们再也没有了打闹的心思，纷纷翘首望着山门外，那里挤满了前来看热闹的人群，却唯独不见徐寒的踪影。
有道是冤家路窄。
一行人翘首以望，没有望见那日一别之后便再无音讯的徐寒，却看见了吕厚德三人穿越人群走入了这山门之中。
之前谢闵御在横皇城中驱使着朱雀神鸟撞向横皇城的事情闹得沸沸扬扬，为此各方江湖人士不乏站出来口诛笔伐之辈，但随着赤霄门暗中的多方操作，这样的言论已经渐渐被平复，只言道那是激战之下的双方力量失衡所致，而不仅是魏先生出手全力阻止，谢闵御同样也在高空处极力控制自己的朱雀神鸟，这才平复下了这场祸乱。
这样的说法自然有着诸多纰漏，但看得明白的人收了好处，又或者不愿意得罪如今依然势大的赤霄门，所以也就三缄其口，对此闭口不谈。而看不明白的人，在有心人操控的言论之下，很快便附和了这样的说法。
世上之事，大抵如此，你总以为你知道得很多，明白得很多，却不知道，你所知道的一切，都是掌权者想让你知道的，你以为对的，也只是掌权者想让你以为是对的。
人生来便活在这样的世界，即使偶尔心生疑窦，在所有人的浪潮之下，却又会被转瞬浇灭，随波逐流。
这既是不幸，也是万幸。
所以，也正因为如此，当吕厚德三人迈着步子走入这山门中时，在场的大多数人还是极为礼貌的朝着三人递去了善意的目光。
无论心底对于赤霄门又再多不满，就是不与亲近，至少也不愿得罪。
明哲保身之道，于江湖也好，于朝堂也罢，终归是最好也最简单的方法。
“嗯？怎么不见那小子，莫不是被吓破了胆，不敢来此？”方子鱼等人足以到了吕厚德等人的到来，而对方同样也注意到了他们的存在。
并不知晓那一日徐寒险些将自己掌教斩杀的吕厚德，对于徐寒依然抱有极大的杀心，他很是自以为是的剑赤霄门这些日子遭遇的诸多不顺尽数归咎到了徐寒身上，此刻见着了对方，自然免不了要嘲弄一番。
方子鱼等人不愿节外生枝，撇过脑袋不予理会。
“小贱人。”可吕厚德身旁的胡蔓儿却对雪宁抱有着更大的敌意，她恶狠狠的看了雪宁一眼，嘴里轻声骂道。
这样的低语却是丝毫瞒不过晏斩的耳朵，这男人眉头一皱，如何能让自己的心上人受此折辱，身子一顿就要上前，可身旁的女孩却一把将之拉住，带着祈求的目光看着晏斩。他终究拗不过不对方，只是寒着目光盯着胡蔓儿，终究未有出手。
待到这趾高气扬的三人走远，楚仇离神色古怪的看了看三人离去的背影，口无遮拦的转头便问道：“雪宁，你这师娘怎么就这么恨你？根被抢了男人似的....”
这本是玩笑之言，虽然有些低劣，但楚仇离素来便是这性子。
可是这话出口的瞬间，楚仇离却见雪宁的脸色一变，一旁的晏斩也神色古怪。
中年汉子心头咯噔一下，暗道莫不是正说中了？
他顿时收了声，静默了下来，不敢再在这个尴尬的话题上继续下去。
......
时间继续流淌。
徐寒依然不见身影，而此次执剑人大比的各位观礼之人也开始到场，其中自然少不了这十余次龙门会的举办人，那位偷鸡不成蚀把米的李末鼎也在其中，不过观其一脸皮笑肉不笑的神色，想来心情不是太好。至于其他大多数人，方子鱼等人都是叫不出名字，亦没有心思去关心。
这些人的到来自然预示着执剑人大比已经到了拉开帷幕的时间。
人群渐渐安静了下来，与百来息的光景之后，数十位身着白色长衫，袖口处绣或金或银或红线之人于那时气势汹汹的从直通山巅的台阶上忽的出现，缓步走到了诸人跟前。
本就静默的人群在那时最后一丝窃窃私语之声也随之消散，场上瞬息变得落针可闻。
这群来者不用多言，自然便是执剑阁的执剑人。
他们虽然身着同样的白袍，但袖口处所绣之物已然将他们各自不同的身份展现了出来。
而为首者却是一位模样看上去三十出头的丰腴女子，她的袖口处足足绣有七道金线，须知这三色执剑人间也有各自的品级，而金线的数量便代表这其中高低，而即使是执剑阁阁主萧蚺，袖口处也不过九道金线，由此可见这女子在执剑阁中地位品级之高。
她似乎也是这大夏江湖有名之人，她方才到来，在场那些观礼的大人物便纷纷主动与她行礼，女子虽然也都一一回礼，但态度却不卑不亢，似乎并不太将这些江湖名宿或者王公贵族放在眼里，唯独对其中一位儒生打扮的老者礼遇有加。
而在做完了这些之后，女人便看向了正等待着大比看似的诸位参与大比之人，女人的脸色一正，于那时便朗声言道：“在下南宫靖！承蒙各位抬爱，参与此次执剑人大比...”
女人的声音不同于寻常女子的柔美婉转，带着些许男儿特有的低沉，但却并不显得怪异或者刺耳，反倒有着一股说不出的奇异魅力。
她站在台阶上，悉心为诸人讲解着执剑人大比的一些细节，无论是容貌还是声音，听这样一个女人讲话，大抵算得上一件很享受的事情。
可晏斩一行人却对此提不起半点的兴致。
徐寒还是没有出现，他们你看我我看你，眸中既是担忧又是焦虑。
“难道小寒真的放弃了？还是遇到了什么不测？”这样想法不可避免的浮现在了诸人的脑海，但此刻他们却又不知但如何是好。
而就在他们想着这些的时候，那位南宫靖终是说完了她并不冗长的讲话，这个女人的脸上在那时忽然浮现出了一抹古怪的笑意，她看了诸人一眼，说道：“那么现在，第一轮比试便开始吧。”
此言一落，诸人纷纷一愣，他们中的大多数人自然对于此次大比早已是摩拳擦掌，可此刻毕竟还在山脚，既无擂台，也没有具体的安排，他们着实弄不明，这比试究竟当如何进行。
因此，此刻他们望向南宫靖的目光，都无一例外充斥着各种疑惑。
南宫靖脸上古怪的笑意却在那时又浓郁了一份，她拍了拍手掌，之前在这山门前一字排开的执剑人队伍于那时朝着两侧退去，将一个五人宽的通道留给了诸人。
而南宫靖的声音也在那时适时的响起：“这第一轮比试很简单。”
“爬山。”', '”')