第十章 烽烟四起
“传说破军从未死去，只是暂时蛰伏地下。今年是魔物每三百年一度的苏醒之日，空寂大营夜有异象，有报冰夷已趁机染指云荒。本王将亲率人马前往查验——请帝都重视西荒防御，尽早撤回西海上重兵，回防云荒。切切。”
赤王听着帐下心腹重臣草拟的奏折，点了点头：“好，就这样吧！”
“悦意女帝会准奏吗？”属下不无担忧地问。
“九成不会。”赤王苦笑，“外面召集了多少人？”
“一时之间，只凑齐了一万余人。”属下道，“王的命令下得太急。”
“一万就一万。我明日亲自去一趟狷之原，”沉思了片刻，赤王回答，“看看迷墙那边究竟有何事发生。若真有异动，再立刻禀告帝都。”
当夜，赤王便带了一万人的军队，直奔狷之原而去。
一路上均无任何异常。远远望见迷墙时，那道由光华皇帝建造、在云荒最西端矗立了九百年的墙也依旧矗立着，将狷之原和大陆隔开——墙后黄沙飞舞，似是有东西在走动。
“难道又是沙魔猛狷之类的东西？”赤王嘀咕着，甚至在遥遥看了一眼后有掉转马头立刻往回走的心思，“迷墙明明好好的……难道老师也会出错？”
然而，就在他刚转过头的瞬间，眼角忽然瞥见了一道金光——那是金属在月光下折射出的光，虽然透过了猎猎沙风，依旧清晰刺眼。
“这是……”那一刻，赤王停住了，转身走向了迷墙。
“王！王！”忽然间，他听到遥遥的呼声，一骑从东北方大漠疾驰而来，打着赤色的旗帜——那是他前日派出去前往空寂大营打探消息的探子。
“不好了！空寂大营……空寂大营整个空了！”探子来不及滚下马，便在风沙中竭力大喊，“没有一个人……已经没有一个人了！”
“怎么可能？！”赤王大惊失色，“袁梓将军呢？”
“根本看不到将军……整个大营全空了！似乎是有条不紊地撤走的，没有看到打斗厮杀的痕迹，地上也没有一具尸体。”探子回报，气喘吁吁，“但是，辎重都还在，战马也全在马厩里，几天没人喂食，已经奄奄一息。”
赤王握着缰绳的手微微颤抖，深吸了一口冷气——这是多么诡异的现象。驻扎在云荒最西边的空桑精锐铁骑，十万大军，居然在一夜之间消失！
“翻过迷墙！”他回过头，终于对队伍下了命令。
然而，就在刚到达迷墙脚下的一瞬，风沙暴起，一时遮天蔽日——风里有什么在低鸣，仿佛一群巨大的鸟类在墙后聚集着，准备暴风雨一样冲出来。而脚下的大漠也开始颤抖，仿佛怒潮一样涌动。
在军队的惊呼声里，绵延上千里的迷墙忽然坍塌！
墙后有旋风呼啸而出，如同千万条黄色的巨龙，直扑来到的那一行人——在迷墙倒塌的那一刻，空桑人看到了狷之原上可怖的景象：原本空无一人只有猛兽出没的荒漠上，林立着巨大的战车，而前面横七竖八倒着的，居然是他们派出去的两千先头部队！
黄沙漫天，影影绰绰站在沙漠上的每个人都有着同样的金色头发、黑色盔甲、冰蓝色眼眸，仿佛一群重新扑回陆地上的狼。
所有人都惊呆了：一夕之间，整个狷之原的海岸线上都密密麻麻布满了冰族军队！
“不可能……不可能！”赤王喃喃，几乎不相信自己的眼睛——沧流帝国的军队居然忽然出现在了这里？前段时间西海上不是还持续传来好消息，说空桑军队已经攻占了沧流本岛、冰夷，已经穷途末路了吗？为什么这些冰族人绕过空桑防线，忽然出现在了这里？这么说来，整个空寂大营的覆灭也是因为他们？
他怔怔地僵在马上，看着那些冰族人潮水般地冲破迷墙，冲向云荒。当先战车上的主帅在荒漠上跪了下来，亲吻脚下的土地，高呼：“破军保佑，回归故土！”
吼声里，迷墙倒塌后，那些战士如脱离牢笼的猛兽一样呼啸而出，扑向了空桑人——在他们背后，巨大的战车碾过黄沙，跟随而来；螺舟一架一架地从深海浮出水面，不停地吐出数以千计的战士，源源不断。
赤王目瞪口呆地看着这一切：这简直是做梦都看不到的景象——时隔九百年，沧流帝国的镇野军团重新踏上了这片土地，而空桑人却毫无防备！
“快！快派人驰马去苏萨哈鲁求援！”赤王声音发抖，“霍图部离这里最近！”
“是！”斥候迅速离开。然而，左右侍从看着越过迷墙滚滚而来的冰族人，不由得有些迟疑，低声道：“王，对方人实在太多了，我们……我们要不要……”
“谁都不许退！”那一瞬，赤王咆哮起来，须发皆张，“这是第一战，不战而溃，还有脸当赤之一族的勇士吗？如果让冰夷冲过这里，那西荒就完了！守住迷墙！等待救援！谁敢退一步，立刻斩首！”
那一瞬，仿佛是身体里流着的血苏醒了，常年沉溺于声色犬马的王者身上忽然焕发出无畏的斗志，竟然丝毫不退缩，第一个策马迎上去，一刀砍翻了一个冲杀在最前面的冰族战士！
“王，小心！”看到一族之王亲自上阵，空桑赤族的战士们不再后退，大喊着扑了过去，和那群从迷墙后涌出的黑甲战士混战在了一处。
血战开始了。迷墙后不停地涌出冰族战士，空桑人便不停地砍杀——彼此的距离非常近，几乎是面对面搏杀。
那是名副其实的白刃战，惨烈异常。沧流的战士勇猛如狼，不顾一切地想突破这最后一重障碍，回归云荒。而赤王带领的空桑战士死死守着迷墙，保护着身后一望无际的土地，不让异族人越过这最后的屏障。
然而就在这令人喘不过气的贴身肉搏里，忽然间一声炸雷，一道白光落在混战的人群里，双方战士顿时死伤过百，一片血肉横飞。
“守住！”赤王的战马受了惊，几乎把他从马背上甩下来，他厉声大喊，“冰夷用火炮攻击了！大家小心！”
然而，他身边的战士却忽然叫了起来，抬手指天：“鸟！冰夷的怪鸟！”
所有人一瞬间一起抬头，看到了巨大的飞鸟从头顶掠过，在百尺高空之外轻轻松松地越过了迷墙——那是由木和金属制成的机械，竟然可以在空气里像真的鸟一样飞行。而操控着它们的，居然是不足十五岁的孩童，个个眼里被黄金封印，双手凌空舞动，全凭意念力操纵着这些极其难控制的巨大机械，竟然比鲛人傀儡还灵活百倍！
“风隼……这、这是传说中的风隼！”赤王失声。
话音未落，又一道光从天而降，准确地落在他身侧不到一丈之处，轰然炸开！赤王的声音中断了，连人带马被炸得飞起。
“中了！”操纵风隼的孩子眼睛上蒙着纯金的带子，却仿佛能看到一切，在夺去空桑王者性命的瞬间露出了一丝微笑，低声喃喃，“这个王是我的了……下一个！”
风隼在头顶一个回旋，一道道银色的光撕裂了黑夜，如同雨一样沿着那道隔开云荒和西海的墙，连续落下。
只听一声巨响，绵延数千里的迷墙轰然倒下！
缺口一扩大，冰族战士们齐声发出了狂喜的喊声，如同潮水一样从狷之原上冲了过来，冲向了他们日夜向往的云荒大地。而空桑战士还聚集在原先的缺口处，忙着躲避从天而降的电光和倒塌崩裂的迷墙，失去了统帅的指挥，陷入了一片混乱。
“保持队形！一字展开，不要乱冲！”巫彭在战车上看着这一切，有条不紊地指挥，一道道命令如同闪电一样传过战士们的队伍，“越过迷墙后，两翼迅速合拢，将这些空桑人包抄，然后，就地消灭！”
“是！”战士们狂喊着，握刀冲过了迷墙。头顶上风隼回旋，身后跟随的是巨大的战车。铁甲的军队在月夜悄然登陆，西海的战场转瞬间就转移到了空桑人所在的云荒。
那之后的战争，变成了一场屠杀。
天刚亮的时候，战斗已经结束。当太阳从遥远的慕士塔格雪山背后升起时，赤王和他所带领的一万人军队消失在了这片狷之原上，如同清晨的露水，被黄沙无声无息地吸收。
“下一个目标，艾弥亚盆地，苏萨哈鲁！”
春寒尚自料峭，云荒心脏上那轮权力争夺战刚刚结束不久。
悦意女帝即位后的第二个月，不顾大内总管黎缜的劝阻，迫不及待地下诏和镇国公府的继承者慕容逸完婚。不出所料，这一决定遭到了白之一族长老们的强烈反对。然而铁了心的女帝丝毫不肯做出退让，甚至不惜和族里长者公然反目，竟在没有一个族人到场的情况下，在紫宸殿自行举行了婚礼！
可笑的是，空桑六部虽然九百年来一直钩心斗角，但却一样不愿让一个中州血统的男人成为空桑女帝的丈夫，不约而同地以罢朝来表示抗议——紫宸殿上，居然接连十几日看不到上朝的大臣。
一时间，云荒的心脏一片混乱。
然而，或许是想着自己的任期不过只有两年而已，刚刚完婚的悦意女帝并不以为意。群臣罢朝，诸王反对，她反而乐得清闲，干脆日日待在后宫，不再临朝听政，沉浸在多年心愿一朝得偿、和恋人比翼双飞的快乐里。
深宫的夜晚寂静无比，焚毁的亭台楼阁还没来得及重新建造，让云荒的心脏显得有些阴森惨烈。
三更时分，一个影子匆匆走过那片废墟，直接来到了女帝的寝宫门外。
“女帝，”低沉的声音道，“西荒急报！”
“谁啊……”过了许久，才见悦意女帝揉着眼睛从深宫里走出，满怀不悦地看着门外被侍女带进来的大臣，打着哈欠，“我说，黎缜大人，有什么大事非要这样深更半夜把我硬生生地叫起来吗？”
那个默默站在御阶下的人抬起头来：“女帝，不知道您是否得知西荒传来的消息——冰夷集结了大军，从狷之原登陆，如今已经越过迷墙，穿过了博古尔大漠。”
“什么？！”女帝的睡意全消，“你……你说什么？”
“禀陛下，”黎缜再度重复，只用了简短的四个字，“冰夷入侵。”
“这……”女帝颤抖了一下，不敢相信自己的耳朵，许久才如梦初醒，失声道，“怎么可能？！在这种时候，冰夷居然出现在云荒腹地？他们不是应该被我们在西海征讨，快要亡国灭种了吗？”
“西海
战局的确如此，但云荒的情况也是真实的。”黎缜道，语气不急不缓，“臣相信，这是他们走投无路之下的孤注一掷。”
“他们都已经到博古尔大漠了？”女帝不敢相信地喃喃。
新婚以后，她和慕容逸形影不离，除了被黎缜催着上过几次朝，在紫宸殿上象征性地应付一下百官之外，根本不想踏出后宫半步——反正最近天下承平，一年也出不了几起杀人案。她作为白族的王，只要安然享用这最后两年的任期，接下来就把帝位传给玄族，何必多费心思呢？
没有想到，偏偏在这个当口儿上居然突发这样的变故！
“袁梓呢？他的军队去哪里了？”女帝这才想起，不由得咬牙，“十万大军驻守空寂之山，却让冰夷这样堂而皇之地从狷之原长驱直入，他呢？他在干什么？”
“他……”黎缜停顿了一下，“在冰夷突破迷墙的前几天，袁梓将军和大营里的十万将士忽然下落不明。”
他的语气，令半夜起来的女帝忽然全身森冷，打了个寒战。
“忽然不见了？”女帝喃喃，“怎么会凭空不见？难道是见鬼了吗？”
“或许真的是有鬼怪乱神的可能。”黎缜并没有开玩笑，凝重地回答，“能令十万大军忽然消失，必然不是人世间的力量所能做到的——总之，我们在西方的屏障消失了！”
“那么……赤王呢？”女帝仿佛忽地想起什么，“赤王怎样了？那儿是他的领地！难道他没有抵抗吗？为什么让冰夷那么快就到了博古尔大漠？”
“赤王……”黎缜沉默了一下，终究还是实话实说，“已经战死。”
“什么？！”女帝的脸色一下子苍白，身体晃了一下。
空桑一共有六个王，分封在西荒的是赤王。然而，这样的国之砥柱，居然被冰夷取走了性命——那一刻，原本还以为战争远在天边的女帝忽然微微颤抖起来。
“真的要打仗了吗？”她虚弱地喃喃，看着重臣，“我……我有点儿怕啊。”
作为空桑最高的统治者，说出这种话来似乎有些好笑。然而黎缜并没有笑，也没有露出轻视的神色，只是叹了口气，安慰道：“女帝不用太急，此刻冰夷还没有到达瀚海驿——女帝忘了西荒还有四大部落吗？”
女帝眼睛一亮，失声道：“怎么？四大部落牵制住了冰夷？”
“是的。”黎缜回答，“他们以血筑起了围墙，拦住了冰夷！”
在这短短几天里，在没有空寂大营军队拦截的情况下，登陆的沧流帝国军队越过迷墙，发动了闪电般的袭击，迅速撕开西荒的防线，仅仅一天一夜便推进了三百里——显然他们是有备而来，行军的速度几乎和消息传播的速度一样快。
虽然赤王因为准备不足、麻痹大意而遇难，但幸亏四大部落长老已经预知不祥，立刻开始召集勇士——所以，当迷墙倒塌、冰族从狷之原冲向云荒腹地时，在赤水流域遇到了来自西荒部族自发的第一波抵抗。
而苏萨哈鲁的勇士，在刚接到消息猝不及防的情况下，和冰族在艾弥亚进行了殊死搏斗，一直到最后一个战士倒下。
冰族人在此停留了超出预计的漫长时间，直到十天后才穿过星星峡，继续进入西荒腹地——曼尔戈部落的萨迪。
冰族的战士凭借着庞大而精密的机械、杀伤力巨大的武器，战斗力几乎以一敌十。十三天后，西荒勇士的血染红了赤水，曼尔戈部和萨其部损失了五万名勇士。战车碾过血和沙，继续向着云荒心脏冲杀而来——然而这一战，却至少争取到了时间，将来去如电的冰族突袭者第一次长时间地拖在了原地，并且让伽蓝帝都得知了这一突发消息。
烽火之讯连夜传入伽蓝帝都，女帝在紫宸殿内面色苍白，沉默许久，转头看着大内总管黎缜：“真不可思议……上个月不是还说我们的军队即将登陆空明岛，彻底消灭沧流帝国指日可待吗？怎么忽然间、忽然间他们反而杀到云荒来了？”
“从目前的情况来看，冰夷的兵力绝对无法和空桑对抗。”黎缜沉稳地进言，说出自己的判断，“可能这只是殊死一搏，如中州人所说，是围魏救赵的把戏。”
“哦……原来如此。”悦意女帝松了口气，“这么说来，应该不会攻到帝都吧？”
这种侥幸轻率的语气，令黎缜暗自摇了摇头。毕竟是个毫无经验的女人，在这种情况下几乎是不知所措，只能依赖身边的心腹重臣。
他想了想，回答：“据我所知，四大部落的确已经和冰夷进行过一次交锋，但因为仓促应战，没有统一的指挥，历时多日终究还是不敌——曼尔戈部和萨其部的主力已经被击溃，只有达坦部还在抵抗。”
悦意女帝忍不住吃惊：“什么？曼尔戈部和萨其部也已经被击溃了？那……”
“女帝不用太担忧，帕孟高原上的卡洛蒙家族已经召集了战士，”黎缜安慰道，“广漠王和九公主琉璃刚刚离开，铜宫由刚刚生完孩子的翡丽长公主暂时主掌——她虽是女流，却不输给男人。如今他们出动，局面应该会好转。”
“希望如此。”悦意女帝却还是皱着眉头，一颗心吊在喉咙口，“可是广漠王为什么忽然离开云荒？会不会……会不会是有人背后搞什么阴谋？”