众人见周祉辰晕倒，急忙掐着她的人中叫娘姨来看。怎奈今时不同往日，堂子绝不敢留客犯禁，娘姨泼了两杯残茶，见她还不醒，不许妓nV再提撞邪之事，只道周祉辰同醉酒的客人一样昏醉过去，叫人把她扔到街上，说已入夏，冻不Si人。
J鸣时分，周祉辰迷迷糊糊醒来，闻见一阵隔夜菜的酸腐味道，g呕两声，彻底清醒，下意识去m0自己衣扣，还好衣着完整。坐在炉子旁打盹的春漾见她醒来，急忙递上隔夜茶水请她漱口。周祉辰头昏脑胀，口渴难耐，接过水一径饮尽，春漾见她已经喝了，便不好再解释，将头一低，不说话了。周祉辰想起昨夜种种难堪事，脸上发烫，心知是春漾将她藏在后院的小厨房过了夜，起身道:“我家去了，下回再来谢你。”
回到家，周祉辰看见门口数封信件就头疼，决意先去洗澡补觉，余事不想。等她睡醒，已是午后三点钟，前两封是吴厌青的，说了些不痛不痒的事，无非是劝她振作，问她苏云英的戏演得如何，她那日原本也是要去的，可惜周祉辰不在报馆，工作都堆在她头上，忙得不可开交。只那最后一封，说周翰林病笃，家里已乱成一团，周祉辰本以为是张端汝来的，劝她回家，一看落款，竟是梁玉娇，倒很好笑，她当真将周祉辰看作了自己的盟友。周祉辰划火柴把信烧掉，权当不知，收拾完信，她觉着乏累，点了支烟在沙发上x1起来，没片刻就又睡下，手里那支带着火星的短烟掉在桌布上，不消片刻就燃得满屋飞灰白烟。周祉辰被呛醒，看着面前熊熊燃烧的烈火不知所措，不知该抢救衣柜还是书架，却什么也来不及，只得拿起沙发靠背上的大衣赤脚逃了出去，站在家门口继续x1烟。救火队来时，房里东西一应烧空了，周祉辰似是仍在梦里神游，四邻叫嚷，她倒一言不发，隔壁婶娘以为她被吓傻，叫车送去了医院。
醒来已是隔日，周祉辰因夜里受凉，加之呛了烟，竟感染肺炎，高热不退，烧昏了头。见她醒了，护工拿来账单，周祉辰掏大衣口袋，只m0出一角h纸平安符，脸上赧然，说她身上没带钱，等下午去银行取来，不会拖欠。一说话牵扯到嘴角，gUi裂的伤口渗出血，显得她形容更加枯槁。
医院里歇了一礼拜，周祉辰搬家到四马路拐角的兆贵里，并不挑选吉日，衣裳家具皆重新置办，她一尽要西式桌椅、沙发，床不垂幔，屋不点烛，厅里安着两架玻璃吊灯。乔迁之日，她邀吴厌青来家小坐。吴厌青进门便道:“怎么在四马路上住？”
周祉辰给她添茶，坐到沙发上：“这里与报馆相隔不远，我休假这些日子，倒是辛苦了你。”吴厌青听她要回来上工，不由雀跃：“好在我前时不叫你请辞，替你告了假，这年月，找份工原是不容易的。”原来h伯惠与张端汝并不十分相熟，周祉辰虽从家中逃跑，张端汝却不愿家丑外扬，所以并未向报馆来信揭破周祉辰。
再回到报馆，h伯惠使她给金剑花打下手，上工时间改为晚五点到十一点钟，住在兆贵里方便许多。
吴厌青觉察出她有心事，消瘦而乌青的脸sE在出卖她，想自己与周祉辰同侪近半年，却仍不很了解对方，周祉辰永远与人保持着一步之遥，她本以为她这番回来，她们是可以再进一步的。吴厌青心情失落，不再探询周祉辰的心事，处理完自己的工作后略坐了半刻钟就借口有事向她道别。离开的路上很有些惘然，她以为，一位男士与一位nV士，关系好到共处一室，一同宵夜，成为密友，大约是要生出一二暧昧情愫，从而自由恋Ai、结婚的，但新年过去，与她小别回来的周祉辰呈现出一些颓然的纨绔本sE，吴厌青本以为她是因自己的信件而振作回到报馆，今日一见，全不是这回事，伊依旧一副恹恹姿态，但她对周也并未产生什么非君不嫁的情意，只是一种自由恋Ai的挑选，对适龄青年样貌、家世、人品、X情的考量权力从父母媒妁改换到自己手中。她想起nV同学间常有此话题的讨论，面临样貌与金钱二选一的拷问时，她说再英俊的样貌也难逃来日sE衰，金钱不过时来富贵，坚韧、上进的品质才算难得，可惜这些好的品质，周祉辰一样也没有。
周祉辰因近来多梦，几要分不清梦境与现实，吴厌青走后，她站在写字间独自落泪，她想花袭人若真Si了，化作一缕幽魂来与她再续前缘也不妨，故而搬到四马路上，望YAn鬼垂怜；花袭人若真脱身从良，被人搭救生活在别处，她就再无与伊再续前缘的可能，从来只有沦落风尘需要搭救，没听过从良妓nV需要搭救。
次日晚上十点钟，周祉辰想起来h伯惠的提点，去报馆延请金剑花吃饭，就在四马路的番菜馆。酒菜上来，金剑花与她碰盏，问她稍后有甚么安排，听见他问，周祉辰对着蛇羹不能下咽，因时已入夜，如此发问只能是去妓馆消遣的意思。周祉辰说或去霞飞路的舞厅玩一玩。金剑花摇摇头：“我不惯去舞厅，年轻人耍乐的地方。”见周祉辰低头饮酒，金剑花抬起酒杯与她碰盏，因知道她是北人，便问她是否去过北平的胡同小班。周祉辰想，既做男人，哪有不识此道的，于是说去过一回。金剑花继续道：“依你看，胡同小班与长三书寓哪个更好？”周祉辰想他是苏州人士，自然要听人赞扬长三，便说长三风雅，北地豪放。金剑花笑起来，说既然如此，不如吃完饭去堂子里“附庸风雅”一回。周祉辰听他说去堂子，竟暗自怕起来，想起上回晕倒差点被扔在街上的事情。好在金剑花只是玩笑，吃完宵夜，二人各自归家，并无冶游。
周祉辰颓然地走到兆贵里，这附近住着许多妓nV，兴许是有客在座，有人唱起弹词：梨花落，杏花开，桃花谢，春已归，花谢春归郎不归，奴是梦绕长安千百遍，一回欢笑一回悲，终宵哭醒在罗帷……可惜她不识曲名，不知伊拉唱些什么。
门户彻夜不灭灯，隔着马路也能听见她们的笑语，吴音春莺百啭，尽数传到她耳中，到二更天，三弦重拨，已换了新曲：月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁。姐儿半夜里打被头，为何郎去介勿留留……与前时堂子中的吴歌小调相似。纸醉金迷，痛快，做男人，不痛快。周祉辰拿被子蒙住头，躺在床上气恼，恼恨自己不愿真做了男子，去求娶花袭人，也不愿做nV人，与诸nV子一般去蒲苇韧如丝磐石无转移地挑拣夫婿、嫁人生子。隔着一条马路，那曲中怨郎恨郎的词句皆使她想起年前与花袭人的欢会，原先的娘姨说要她过两日去做开台酒，她却一去北平迟迟不归，周祉辰读过欢场指南书，倘遇年遇节无熟客来做酒，妓nV在堂子中无法自处，定要遭人冷眼的。
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