顾云芜是个野种、私生子，顾老爷Si时，他年五岁。十岁学骑跌下马，X命垂危，在床上昏迷了半年，顾曲生替他发丧，说顾云芜Si过一回，Y司地府就不会再来索命。等他转醒，顾家已无顾云芜这人，除了顾曲生仍唤他作“芜弟”，其余识得他的旧仆役一经遣散，好似海上浮萍，消匿踪迹，顾云芜便彻底Si了。
住进虹口顾宅的小楼，依旧是聋哑的苏北娘姨每日送茶递水，并不见旁人。顾二镇日坐在西窗下，露出半张脸，不知看云还是看花，花袭人也坐窗下，时而做些针黹功夫，顾二透过小窗正可以看见她，她却看不见顾二——楼前一株槐花树遮去小叔居处。花袭人自忖不是潘金莲，对姿采如玉的小叔并无其他心思，顾曲生不许她接近，她便懒得搭理。
周祉辰不来相扰，花袭人过回出阁前的日子。每日三换衫，大门不出，早晨绣花做衣，用过午膳，小睡到日偏西，午后无事，兀自在厢房里拍曲至夜深。报纸上说上海大变样，日日是新事，长三终于凋亡殆尽，影戏院与洋人舞厅大兴，北伐军抵沪北上，势如破竹……花袭人不甚看报，对外界如何更不上心，梳头妆点都是顶好的消磨，光粉口脂涂了再洗，日复一日，直到这日住在楼上的顾云芜忽然开口相召。她立在槐树下问小叔什么事，顾二只是叫她：“阿姊。”又招手唤她上来。
上得小楼，花袭人见日光已沉，向桌前去点灯，顾二坐在轮椅上，盖着红底绣牡丹的厚毛毯，因一向居于幽深之地，他的肤sE白得骇人，烛灯一映，脸上方才有些血sE，藏在高耸眉骨下一双猫儿似的眼睛却因灯烛的晃动骤然缩紧。花袭人不好盯着他看，敛手坐到客位上，一双脚藏进滚金蝴蝶镶边的袄裙底下。顾二每日都在楼上看她，却未曾仔细看过花袭人的脸，今朝借灯打量许久，他开口道：“阿姊唱得是什么曲子？”眼下孤男寡nV相对，花袭人心中一沉，她倒忘了自己镇日所唱的水浒记中，阎惜娇与张三郎也是一对J夫Y1nGFu，虽不及潘氏被武二挖心掏肺的Si法，到底有尸首异处的惨状，顾二问者无心，她却听者有意，不及回答就借口有事，匆匆下了楼。听着她下楼的声音，顾二隐进孤灯里，眼泪簌簌扑落，深憎起自己残腿来。
阎惜娇X本Ai风尘，她却做过好人家的nV儿。隔日花袭人不再唱借茶与活捉，顾二等了一日也没听见工尺拍曲声，于是自己荒腔走板地唱起来。他老城厢的间壁原先住着一位昆班的五旦，时而拍曲唱些牡丹、玉簪的五旦戏，不知哪一日搬走的，他想起来问顾曲生，顾曲生说租界寓公那里都不再豢养髦儿戏班，民国纪年已成定局，诸遗老金山银山也总要吃空，一时自身难保，谁有功夫听曲，个么海上无人观演昆剧，吃不了这碗饭，自然换份工，倒不见得是搬走了。花袭人初时也学唱五旦戏，堂子中的客人不Ai听，“长清短清”温笃笃，伊拉等不及陈姑动凡心，于是她换唱义侠、水浒记，卖眼传情，这日听见楼上有人唱牡丹中的离魂一折曲，以为自己发梦，便问春漾。春漾说那声音幽幽，怕是闹鬼。花袭人笑道：“个么青天白日闹什么鬼，倷乱讲话，耐么我不去寻声就是。”春漾道：“太冷清哩，周大少好些辰光勿来，倒是稀奇哉。”花袭人想，周祉辰应是那日被自己说动，转去另觅新欢，恐怕日后也不会再来。望着春漾一双天足在府中来去，花袭人心下黯然，她宁守深宅不出门去招人耻笑，春漾到底是能做新人的，花袭人沉默良久，忽然道：“倒真有事找伊，倷替我去四马路报馆传个口信……就说顾夫人找哉。”
春漾领了钱，坐人力车去找周祉辰，但她不知周祉辰的名字，只好对报馆看门传话的人说找一位姓周的先生。不巧周祉辰已改换时间，未到上工辰光，正在家中大睡，吴厌青听人说找周祉辰，以为工作上的事，便出门去看，不想是个小丫头，她问春漾可是有什么急事。春漾细如蚊蚋的声音道：“NN让我找她。”吴厌青穿一双黑sE羊皮高跟鞋，上身则是荷叶花领的鹅h西式连衣裙，春漾看见她如此打扮，知道是画报里常刊的新nVX，自觉有几分怯意。吴厌青想问春漾什么“NN”，又不愿打探人家家事，想或是周祉辰的母亲来了上海，于是找来纸笔写下地址递给春漾，春漾局促道：“我……我勿识字。”吴厌青道：“兆贵里三字你认得罢。”说罢，又工整地写了一遍，指给她认。“看门牌上一样的字就是。”春漾点点头，红着脸向她鞠了一躬就跑走了。
春漾来时，周祉辰正倚在窗前x1烟，远远望见一个穿亮粉衫裙的小丫头跑进弄堂，近前一看竟是春漾，她站在二楼叫她，春漾一抬头，手里挥着纸条喜不自胜：“周大少。”
“顾曲生前时说要投笔从商，不再撰稿，你找我做什么？”周祉辰开门迎人进来，家中没有茶叶，倒了杯温水递给她。春漾跑得着急，喝完水才解释道：“勿是老爷让我来，阿姊让我来找倷。”周祉辰听见是花袭人，不由沉默，又点起一支烟，问她有什么事。春漾摇头道：“阿姊勿说，倷得空去我们府上，她自己说给知道。大少近些日子不来，家里冷清清闹鬼个哉。”周祉辰心道顾府是冷清，但顾曲生外出经商不在上海，只花袭人一个人在家，她怎好借口访顾登门，听见春漾提起闹鬼，周祉辰想起那个Si掉的男婴，便自语道：“莫非她病了？”她见过旧朝的笔记记载，传说Si掉的婴孩冤魂不散，搅扰家宅安宁，化作恶灵缠身报仇一类事，但多是被溺毙的nV婴，不过花袭人生长旧朝，难免信这些。
周祉辰一意猜度，与春漾约定好周末去访，就在报纸上找起道士、巫医来。她不信这些无稽之谈，但并不像社会上动辄“唯物主义”的新青年一般反感至于喊打喊杀，终究心病还需心药医，烧香拜佛，供奉神仙，吞咽化水符灰，好b洋人医院里的JiNg神科，大学校中的心理学系，倘能治病，便无不可。打定这样主意，周祉辰决意为花袭人请人作法驱鬼，报章上没有，h浦的城隍庙附近兴许能找到这些个能人异士。