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当顾晚终于穿着荀展的衬衫步出云霄阁的时候，已经是凌晨了。
荀展的身材跟他差不多，穿起来倒是毫不违和。衣服上还留着点清洗剂淡淡的薄荷香味，是荀展身上惯常的味道。这会儿顾晚穿着他的衣服，倒觉得他整个人的气息像是还包裹在周围似的。
初春的夜里还有些冷，顾晚竖起领口，迅速坐上等了他半晚的车。司机自然识趣地什么也没说，平稳地把车驶回顾宅。顾晚臀腿处的伤压在座位上突突地跳着疼，嘴角却渐渐扬起一个上挑的弧度，昭示着他实际上心情很不错。
他肯在荀展面前轻易地就投资条件再三退让，既是示弱表忠心，也是因为与利益相比，这成本尚算可控。何况他心里清楚荀展并不真的计较这些数目——荀展果然也并没理会他提出的条件。这一点有时让他觉得轻松，但在更深的层次上却又加深着他的不安。荀展越表现出无所谓来，他越觉得与荀展的关系寄托在床笫之间，终究太不稳妥。
其实若真能稳步发展，“民营企业家”乃至“红顶商人”未尝不是一条进身的正路，何况青城现在参与了医药行业，那是真正有机会“利国利民”的。然而他一开始就走了捷径，“幸进”虽然爬得快，却也是有代价的。
可若非如此，他怕是不知道多少年才能拿到一张入场券。世事就是如此，无非是权衡取舍。谁没有艰难呢？也不过是走一步看一步罢了。到底这一夜收获颇丰，荀展算是给他吃了一颗定心丸——虽然药效能持续多久，尚说不好。
除此之外……顾晚看着窗外深沉的夜色，忽然无声地笑了起来。在那觥筹交错的宴席上，他可也并非把所有注意力都放在了光芒万丈的荀将军身上啊。
……
这次荀展下手格外狠，接下来顾晚在家休养，把能推的事都尽量推给了秦征，实在推不掉的，就趴在床上看文件做决策，直到好几天后才终于能行止如常。青城上下真正清楚他和荀展关系底细的只有秦征，其他人倒也不是没有各种各样的猜测，但反正是不敢传到他面前来。伤一好转，他就开始照常办公。
这天天朗气清，顾晚坐在明亮的办公室会客区，拿了茶壶来给对面的人倒茶。
他面前的沙发上坐着个年龄不太大的姑娘，穿着干练，利落的齐耳短发被梳得整整齐齐，没有半点脂粉首饰的修饰，但一双眼睛又大又明亮，顾盼之间自有一番颇为明艳的容色。
姑娘这会儿双手接过了顾晚倒的茶，拿在手上却也不喝，兴冲冲开口问道：“老板，上次的报告您都看过了，这回叫我过来可是有决定了？”
顾晚不疾不徐给自己也倒了杯茶水，端起来啜了一口，才伸手点了点茶几上放着的一沓文件，“喏，自己拿去看。青城制药下设研究所，就由你来当所长。设备和钱都写在上面了，基本都是你要的那些。除了已经列出来的，整个青城上下，你看上了什么人什么东西，也都可以报上来，我会酌情考虑。”
“哎呦，那可真是多谢老板啦！”那姑娘闻言就绽出了一个笑容，她忙放下还没来得及喝的茶，拿过桌上的文件一目十行，满意地在第一页上就看见了自己的名字——施瑶。
顾晚慢慢啜着茶水，也打量着眼前的施瑶。这个年纪不大的女人，或许才是他接手的鹰锐和辉明的遗产中最珍贵的一笔。
这个世道，女子生存艰难，有几分姿色的女子就更是如此。而面前的这姑娘，难得当得起一个冰雪聪明、才华横溢的评价。施瑶的哥哥曾经是别的军阀手下的中层军官，她作为军属，是在军事医学院受过正统教育的。
后来那军阀在与荀家的交战中败北，她哥哥被俘虏后收编到荀家麾下的军队里，她也就跟着来了江东。后来她哥哥战死，她却凭借高超的专业素养和哥哥的一点儿人脉遗泽，在辉明制药企业从事起研究工作。
乱世之中，她一个长相不错又无依无靠的女子，能凭借自己的本事挣下一份前程，已经是殊为不易了。不过虽然她算是个技术骨干，但也未得到太高的重视——辉明只把她当做还算好用的工具来使，却并不真的愿意委以重任。
而辉明制药高层那个精虫上脑的老色鬼甚至还想靠着前途和实验条件这些东西来吊着她爬上他的床，只不过因为多少有几分看中她的技术水平，再加上她巧妙周旋，那人本想再好好玩一玩猫捉老鼠之类的游戏，才暂时未曾得手。顾晚嘲讽地想，荀展倒是英明，幸好辉明那帮蠢货死得早，不然可真是明珠暗投了。
施瑶是秦征一手发掘出来的人才。她撰写的一系列研究计划在辉明未能得到实施，在整编辉明的资料的时候，倒是被秦征看见了。顾晚自己在医药业并不懂行，但施瑶的研究报告和计划，被秦征拿给青城真正懂技术的人看过后，都一致给出了极高的评价。
于是秦征亲自把施瑶推荐给了顾晚。
在受到重视后，施瑶的能力也很快得到了体现——上次顾晚交代的那管荀展所赠的消肿止痛膏，就被她带领的团队迅速破解了配方，甚至还有几分改进，在效果差不多的情况下能够进一步压缩成
', ' ')('本。仿制药周期本就短些，如今实验效果良好，已经报批准备投入大规模生产。这过程中，施瑶的研究能力和管理能力都得到了充分的体现。顾晚向来知人善用，施瑶有能力，而且背景干净又无依无靠，那他就更加不吝支持。
见施瑶把文件大致翻过一遍了，顾晚才接着道：“先别急着谢我，还有个好消息。前几天宴会上我可打听过了，长庚那批搞化工的，手上十有八九真有你想要的冷却技术。我也跟那边牵上线了，不过具体的情况倒还要再调查调查。”
施瑶听了眼睛就亮了——这消息关乎她手上潜力最惊人的项目的一个技术瓶颈，现在市面上的药企没听说哪家有实现那一步的手段，倒是长庚旗下的化工企业可能掌握了其中关键。
她思考了一下，主动道：“这种事老板就不适合出面了，反而显得咱们过于重视，让他们坐地起价。这样，您要信得过我，这事儿就交给我处理？”顾晚闻言就笑了，“就这么定了，回头我把手头相关的资料都发给你。”
他个自己手中的茶杯又添了些水，“你要是正面搞不定，那也没关系。”他拿起盖子轻轻在茶盏的水面上撇了撇，下一句话就带了些张扬近乎跋扈的力道，“只要确认了长庚的技术你看得上眼，那就跑不了。”随后他抬起头，只一个浅笑，刚才那一瞬间略显森冷的气势就冰消雪融了，“研究所成立的事这段时间也得辛苦你了，有什么需求直接跟我提。”
施瑶听了也不客气，立刻接道：“老板，您把秦总借我几天呗？”
这倒是有些意外，想到秦征对施瑶算是有知遇之恩，顾晚交叠起一双长腿，盯着施瑶挑起眉毛，“你倒是胃口大，一张口就敢跟我要秦征？要他做什么？”
施瑶眼睛也不眨，像是早就想好了说辞：“您放心，就一小段儿时间，算是秦总来咱们研究所视察工作呗？我刚来青城不久就被您委以重任，得请秦总来帮我镇镇场子呀。跟长庚谈判的时候有秦总在，我也更能施展开手脚不是？”
顾晚看着施瑶的神色，忽然福至心灵。他像是发现了什么极有趣的事情，他勾起唇角，饶有兴致地问道：“就这些？没有别的理由了？”
施瑶看着顾晚的表情抿了抿嘴唇，“还有一条，我实话实说了，可得请老板您见谅”，她抬起手把自己鬓边的一缕碎发别到耳朵后面，一双大眼睛忽然闪出几分狡黠的光来，“虽然是比不上老板您这么……”她在俊俏和妖孽之间犹豫了一下，到底没敢说出口，淡定地跳过了这个话茬继续道，“但是我觉得吧，秦总他，长得好看呀。”
……
秦征被顾晚不由分说暂时派给了施瑶，青城制药研究所随后宣告正式成立，一切都走在正轨上。
这几天传来消息，庆南秦家的使团即将到访涪城，荀展忙于处理公务，到是有一段日子没时间找过顾晚了。顾晚自己也说不清是觉得庆幸还是遗憾，于是就埋头发展事业，倒也仍不忘偶尔去一趟涪城学院。此前迫在眉睫的技术问题已经被他解决，但学院的生活却真的勾起他一些纯碎的学习新东西的兴致来。
这天下午他从学院回家，进了门还没坐稳，门铃就响了。
这处宅子是顾家老宅，顾晚接手青城后翻修过一回，如今外间住了安保人员，外带有打扫卫生和洗衣做饭的仆役，但内间真正的主宅实际上就只住了顾晚和顾迟两个人。顾迟在城里还有别的住处，也是不常回家，所以平素顾晚是习惯了安静独处的。他从不在家会客或者谈公事，因此登门的人极少。这会儿一见门口站的人，他心里就有几分猜测了。
来人是顾晏平，一个跟了顾家大半辈子，两鬓已经斑白的老人。跟了主家姓氏的都是家仆，这在当今世道有势力的人家算是比较常见。顾晏平曾经是青城帮老帮主顾熙的得力助手，在青城帮也算颇有地位，如今却只有一个任务，就是同护工一起，照顾顾熙的生活起居。
自打两年前的事件后，顾熙身受重伤，又接连经历了心腹夺权、长子早亡的打击，就此一病不起。顾晚在疗养院给他包了条件良好的套间，平素好吃好喝好医好药的伺候着，但也派了自己人内外防护，彻底隔绝了顾熙与青城帮那几个元老的联系，自此把青城的大权牢牢握在掌中。他平素很少去看顾熙，但底下人时时会报上来顾熙的各项情况。他沉疴难起，身子骨是每况愈下了。
这会儿顾晏平站在他曾经无比熟悉的顾家老宅门口的台阶上，神色复杂地看了门后的顾晚片刻，开口道：“二少爷，老爷恐怕，就在这两天了。”
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