第五章气球
他无端端地想到了被放在火上炙烤的活鱼，被人用钢签穿肠而过，无法挣扎，感受着骨肉被火焰一点点炙烤，闻着慢慢从自己身上散发的香味，连等待死亡的过程都变得无比绝望和苦痛。
当那个被黑火灼烧的人在他面前倒下，他想到的就是那支烤鱼。
那人到死都没来得及给他一个怨恨的眼神，只是自顾自地想要挣扎，然而从每一寸皮肤末梢神经传来的疼痛汇聚到一起，就如同一支让他无法动弹的钢签，从脊椎骨底部，直达脑髓，从尾到头贯穿，在他还没烧死之前，就将他活活疼死。
那是他第一次杀人，虽然不是亲手的，也不是蓄意的，但毫无疑义，对方因他而死。
那死亡如此可口，以致他每一次举起碗筷，就会想起那种味道，口中的食物索然无味。
“怎么了，果然还是太清淡了，吃不习惯吗？”
“不，能清淡些真是太好了。只是想起早上做的一个噩梦了。”
小武回过神，咽下口中的食物，笑了笑，对苑说道。
在他面前，正摆着一桌饭菜，菜色多素，只有一个荤菜，是一支烤鱼。这个世界也是有普通动物的，荤菜也是用普通动物的肉制的，精灵的肉大多不和人口味，吃了还会肠胃受损，只有少数的精灵可做药用，但那也多是外敷，少有内用。
而桌上的菜，倒多半与花草有关，花糕，花茶，蜂蜜丸子。不同种类的花草与它们的衍生品以各样方法的调制，组成了这顿清甜的早餐。
在早餐享用中途的时候，小旭一边用毛巾擦着脖子上的汗，一边走进了屋内，朝着盥洗室内走。
她刚刚做过早课，正准备泡一个热水澡，洗净身上的污垢后再出来吃早餐。今天是苑决定正式为小武授课的第一天，本来他是应该和小旭一起修行早课的，但因为是男孩子，所以早课的内容苑是想让拳歌来传授的，但恰巧拳歌不在，所以今天小武的早课就跳过了。
饭毕后两人绕着镇子走了一圈，权当消食，而后回到就建在花田之间的屋子中，这是苑自己的屋子，也就是他们刚刚吃早饭的地方，早饭就是苑准备的，更远的那边还有族中老人们居住的祖宅。
屋子里并没有多余的东西，无论哪个房间都一样，让人看不出一点儿女人味。当然，只是看不出来而已，空气中还是弥漫着那种特有的清香味道的。跟着苑走进一间房间中，苑示意小武与她相对而坐。
两人席地坐下后，苑没有立即说话，突然打量起小武。
毕竟也是两辈子活过双十的人，经历了最初的局促后，也不至于失态，他抬起目光，恰到好处地露出一丝疑惑，不显露一丝的不礼貌的眼神，回应对方的目光。
对视时他发现，对方的目光柔柔的，带着探寻和尊重的等待。
“差不多，可以说说你的事了吧。”
他沉默了一下，还是开口。
“还记得你救我的那次吗，那时候我在地底暗河不知道漂流了多久才流进了地表河，最后在这附近被冲上河岸。随着那条河往回溯...我的故事，还得从五年前说起...”
小武明白对方为什么要问这件事，苑独作决断将来路不明的小武救下，更是吸纳进了苑之一族，但她终究是一族之长，不可能真的放任一颗可能爆炸的定时炸弹埋入她的家，她必须排除危险发生的可能性，给她的家人一个交待，搞清楚小武的大致来历是最基本的要求。
小武不是一个不识好歹的人，将这个世界的小武的来历一一道来。
这个故事从他口中述说出来，就像是别人的故事一般，没有透露一丝感情，一如那本飘散的日记，再没有重量也没人会再知道。
而他在故事的结尾，被他人的轻视所触怒，选择了最暴烈和是最不顾一切的方式对所有人进行了报复，结合前文数年来被蒙在鼓里的可怜身世，这听起来简直就是一个不屈受难者的神圣复仇记，配合他讲诉故事时不带感情的语气，几乎可以让人联想到这个孩子究竟遭受到了多么坎坷的心路变化，以致讲诉自己的经历时都已经麻木，足以引发他人的无限同情。
但只有他自己知道，那个故事的前半部分确实是别人的，而在故事的结尾，他以“我都看不下去了，我要帮那孩子报仇”这样轻浮的借口肆意妄为，险些害死了他前身最重要的家人，这件事是怎么也说不出口的。
当他落入那黑暗的无底井中，看着紧随而来的拉鲁拉斯，他才想起来到这个世界的第一天，他读完的那本日记的最后一篇－－前身那带着强烈预感的遗言，他才猛然醒悟，露露绝不仅仅只是一只精灵而已。是他的愚蠢冲动，带着前身那义无反顾、无怨无悔的家人一同坠入了深渊。
当他从地底暗河流到地上河道，苏醒过来时，看到的是那只奄奄一息的精灵正散发出最后一丝光芒护着他，而她自己就正被隔在那光芒之外，任由河水冲刷。
在那一刻，他终于醒悟，他的命，已经不是他自己一个人的了。
而自那一刻在心中升起的对自己的愧疚与痛恨，这些才是至今都如剑一般钉在他的心头的情感，让他没有余裕去控制语气的变化。
如果这时候还要用这个故事去骗取同情，未免太卑鄙了。
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“我并不是什么有深厚家世的弟子，也没什么文化，谈不上能对苑一族有什么帮助。”小武诚恳地说，“但我自认对于精灵对战没有什么畏惧，能在这方面效犬马之劳，我恳请你们能够收留我。”
“你不必这样，我之前就说过要接纳你了。”苑轻声说道，“我们并非那样市侩的家族，你的身份更不存在什么污点，赏金猎人不足为惧，请你务必放心地融入这个大家庭。”
“谢谢，苑姐。”小武低下了头。
苑看着他，突然展颜一笑：“你我能够相遇，本就是一场难得的缘分。你漂流的那条河，追源溯底，河岸两旁都没有什么人烟，那天我也是碰巧在河边散步，这才恰巧遇见了你。”
“...”小武张开嘴，实在不知道这时候该如何措辞，最终也只是笑了笑。
“苑之一族内虽然互有通婚，但更多人其实都走了出去，你在这里呆的时间越长，你就越能发现，将人们连在一起的，绝不是血缘关系，也不是利害关系，而是人本身的善念和情感。我对你的性格也有了一些许的了解，你应该是一个不喜欢与人打交道的人，我不会刻意要求你与族人打好关系，你只要在这里慢慢生活，一定能体会到很多东西。”
“我知道了。”
“那么，现在就由我来带你开始例行的第一课吧”，几乎马不停蹄的，苑突然正色说。
苑的动作很快，显然不论小武是不是会讲故事，其实他们都打算收留小武的。
“我们苑之一族，族人俱为一体，但根据各家传统和职务，大致可以分为六脉，其中两脉负责对外商务，经营各地缤纷花店和甘良药店，并兼顾镇内旅游业、风力发电站等，又有三脉分别有园艺、酿造花蜜、制球的特长，当然实际中的事务并没有那么泾渭分明，个人的工作究竟归属哪一块，都是由族长任命，各脉相互照应。”
说到这，苑顿了顿。
“而最后一脉，就是我这一脉了，我这脉人数最少，没有具体的实务，是族中最清醒的头脑，负责族内的技艺传承和发展方向的把握，这一脉的继承人通常能担得起职责，被族内各脉认可为一族之长。而我，正是这一脉新一代的继承人，相信也正是下一任族长。”
听到这时，小武不禁多看了对方一会，这位身材苗条、一身白裙的女子的脸上有一种迷人的自信，那的确是一个能够站在最前方遮风挡雨的一族执掌该有的气魄。
“我的名字，是我的父亲在我出生时为我取的，那时正是在祖辈先人积蓄百年之后，家族底蕴达到了一个巅峰，我的父亲意气风发，为我取下了这个以族为名的名字。这即是对我也是对家族的殷切期望，而我相信这些年来，族人们也应该都能看见，我的这个名字是当之无愧的，我会让苑之一族走向一个新的高度。而小旭，其实就是我为家族下一代培养的交接人。当然，现在又多了你。”