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传遍京城的事，杜窈窈在府里听说了。
楚洵那个人渣“不守男德，几把骨折”，虽猜可能是沈阶的手笔，杜窈窈依旧乐得心里爽歪歪。
有妻有子，后院蓄有各类姬妾，还色心不死到处勾搭，强取豪夺凌辱人妻。真恶人需有恶报，免得再出来祸害良家妇女。
红萼灰溜溜返回南诏，超乎杜窈窈的意外。原书中红萼回南诏，是和沈阶好上后，一次沈阶奉圣令去乌桓办事，归途路中与她一起返回家国。
因为自己的出现，剧情发生改变。这颗朱砂痣算玩完了，楚洵用过的女人，沈阶不会再要。
转念，跟着沈阶有什么好，弱水三千，他瓢瓢想取。红萼在自己家乡当公主不是威风得很，什么样的男人得不到，何必步书中老路——为个渣男留在大楚伏小做低。
杜窈窈竟有几分羡慕红萼。
身不由己的沈夫人，她不想做。
不想做又能怎样，依然要逢迎讨好、夹缝生存。
今儿是腊月二十九，杜窈窈命下人打扫装扮府中。
挂灯笼，贴门画，到处悬灯结彩喜气洋洋。
沈阶一大早去宫里，杜窈窈温着罐甜汤在厨房。
天气晴好，薄阳暖煦。下人们在花园树上挂彩带，杜窈窈闲逛瞧见，撸起袖子想去帮忙。
“夫人，使不得啊，这要叫大人看见，不得剥了我们的皮。”银叶阻止。
“我没那么娇弱。”杜窈窈晃晃纤细的手腕，显示自个很有力，“多动动对身体好呢，太医说我身子底差，饮食上注意，日常也得多行动。”
身为现代的山村穷妹，杜窈窈为分担奶奶的劳作压力，自小上山砍柴、下地插秧，各种苦活累活不在话下，着实和娇弱沾不上边。
银叶望着树边需爬高上低的梯子，担忧道：“不行不行……”又瞄眼周遭下人，“这有损夫人您的形象！”
“我有什么形象吗？”杜窈窈自嘲笑道。原女主非常彪悍，府上下人见她都战战兢兢。
“夫人……”银叶想再说点啥，杜窈窈已提起裙裾登上梯子。
好在她有做活经验，一连身姿稳当地给几棵树挂好彩带。
沈阶回府向管家问起杜窈窈踪迹，听闻她在花园散心，没料远远看见一道纤弱人影，踩着高高的梯子，不知在树上扒拉什么。
树下仅有几人帮忙扶梯，其他人各自忙活。
偌大天地，她衣裙飞扬，像一只摇摇欲坠的蝶。
沈阶的心顿时提到嗓子眼，疾步过去。
“夫人，夫人……”
银叶老远看人走来，急唤主子。
“怎么……”了，后一字没问出口，杜窈窈瞥见后方沈阶深青的身影。
她镇定心神，若无其事地，“你回来了？”抬脚准备下梯。
沈阶见她这副有恃无恐的模样，脑门突突直跳，当即脱口，“你在干什么？”
声音冰冷，语气严厉。杜窈窈从未听过他用这样的口吻跟她说话，双腿一软，右脚踩空，“唰”地一声从梯顶跌下来。
梯子三四米高，底下传来几声惊叫，“夫人——”
杜窈窈吓得闭上眼睛，一刹竟石火电光地想，或许冥冥之中自有天意，她终究要死在他手上。
没有预想中的疼痛，她掉入一个温暖的怀抱，抱她的人双臂箍得很紧，她感觉到疼。
除“死”的想法，杜窈窈刚刚心底还有一道声音：沈阶不会任她摔在地上，他会接她，他一定会接住她！
这么自恋的原因，杜窈窈归咎于：他在床上疼她，疼得太认真。
沈阶不放，杜窈窈不敢睁眼，不敢说话。
银叶察觉气氛不对，忙带众人退至十步开外。
“不听话，摔不死你！”沈阶的第一句话，刻薄而严肃。
杜窈窈心里一下委屈了。
她没谈过恋爱，可也知道遇到这种情况，不应该是男朋友亲亲抱抱举高高，哄慰老婆惊吓的心灵。
何况，她的惊吓是他给的！
表面夫妻，需要心思这么歹毒？纵猜他有生气成分口不择言，杜窈窈仍被这话狠狠伤到，从他怀里猛地挣出，在地上趔趄几步。
她站稳，抬起下巴还嘴道：“摔死我不正合你的意，方便给你的白月光表妹腾位置！”
杜窈窈被愤怒冲昏头脑，只想用同样尖锐的语言反击沈阶。另一方面，原主因林书琬而死，凶手指向沈阶，始终是她心里一个忐忑的坎。
沈阶哑然。他意识到自己态度不太好，杜窈窈不是御史台任他教训的下属，可她这爬高上低的惊险举动，实在吓人。
他软了口气，自个下台阶，“明天就过年了，说什么死不死的，不吉利。”又解释，“婚后，我和书琬没有一点关系。”
婚前，他考中状元，和林相公认亲后，作为外祖的林家曾允诺他与林书琬的婚事，后来杜窈窈捷足先登，此事便不了了之。
三年前的一
', ' ')('件事情，沈阶不懂她为什么又拿出来说。
他先低头，杜窈窈不好再蛮横无理，也不愿轻易揭过，揪着他的话柄刺道：“不是你先说的摔不死我？”
“我错了。”沈阶果断道歉，走到杜窈窈近前，“我头脑发热口不对心，窈窈，别生气了。”他的手拉她衣袖。
杜窈窈甩手，委屈哼哼，“你生气就可以这样骂我？”
“那你再骂回来？”沈阶小心翼翼地探问，哄道：“不然打回来也行，我保证骂不还口、打不还手，沈夫人您大人有大量，别跟我这种楞头粗人计较。”
查案审判的人精，为哄女人，这会儿自称“愣头粗人”。
杜窈窈撇嘴。
沈阶见她脸色好些，上前揽她肩膀抚慰，“御史台清一色男子，我平常说话直来直去不甚讲究，刚刚疏忽了，别往心里去，嗯？”
什么直来直去不讲究，御史台你老大，官大一级压死人。杜窈窈不情愿地应声“嗯”。
沈阶当没看见她的敷衍，手臂下移忽然抱她入怀，紧紧地，带着后怕和珍惜。
“窈窈，你真把我吓到了！我的家里，只有你一个人了……”
话像没说完，杜窈窈听懂他没有挑明的意思。
——他只有她一个家人了。
家人和亲人是不一样的。
家人是你无论走多远，心里始终牵挂的人。亲人，于你有恩是亲，袖手冷眼不管不问，那便是陌路人了。
沈阶自幼是个孤儿，杜窈窈差不离。
父母只管生不管养，她和奶奶相依为命。
从某种程度上来说，她和沈阶比常人更在意有家人陪伴的温情。
但沈阶与她不同的是，他吃百家饭长大，在官场运筹帷幄，察言观色、精通人心的本事胜她不知多少倍。
他是卖惨，或是真情流露，杜窈窈猜不准。可他的话的确戳她心窝，这副身子在外人看来也真娇弱。
她推推他，柔声道：“好了，过去了。这件事我也有错，以后会注意的。”
就此翻篇过去。
两人回房，杜窈窈想起厨房温着的甜汤，唤银叶端来，顺便跟沈阶讨乖卖好。
“宸王的事情是你处置的吗？”先问清楚，不告诉他奖励。
沈阶挑挑眉，没说话。
“你不会又找的‘病人’坑宸王吧？”
上次沈阶自爆窘事经验，杜窈窈一下联想到性病传染。
“不是，”沈阶笑，点她鼻尖，“楚洵哪有这么来者不拒。”
“也是，做王爷不缺女人。”杜窈窈点头，好奇，“那你怎么做到的？”
宫闱秘事沈阶不想和杜窈窈讲，含糊地道：买通一个和他相好已久的女人，就那样……”握着她的腰左右颠动两下。
有过情事经验，杜窈窈秒懂，捂嘴道：“被……坐坏了？”
“嗯。”
估计断了，没有现代精湛的医疗手术，恐怕楚洵这辈子是废了。果真大佬一出手，就知有没有。杜窈窈悄悄在心里给沈阶点个赞。
“被你买通的那个女人呢？死了吗？”楚洵那张狂恣意的个性，怕不会饶过始作俑者。
沈阶摇头，“不会死。”
杜窈窈惊疑地看他，“那女人既和楚洵相好已久，该不会是被你威逼利诱吧？”
沈阶失笑，“我像那么坏的人吗？”耐心解释，“他们有仇，女人潜伏已久。”
“噢。”杜窈窈装作恍然。
不怪她盘问这么久，书中楚洵的女人多，没出过这个变故，只临死纠扯出一桩私通庶母的丑闻，惹皇帝大怒。
等等，庶母，不会死？杜窈窈顿时惊觉，该不会是后宫哪个妃子吧！而且潜伏已久，楚洵的仇敌，这太像沈阶和太子的棋子了！
“怎么了？”沈阶察觉杜窈窈走神。
“没事。”杜窈窈点点他的胸膛，胡诌说，“我在想，男人还是安分守己好一点，没有那么多的是非恩怨。”
“我也觉得，”沈阶赞同，笑着暗示，“我一直很安分。”
杜窈窈：“……”
照你在书中的表现，你这话我没法接！
甜汤送来，杜窈窈掀开瓷盖，陶罐里雪白糯米掺着碧绿荷叶，清粘的汤水浮着紫薯圆丸，仔细嗅，清甜中带一丝酒香。
这是杜窈窈仿造现代的酒酿甜品做的。她图方便，用的新鲜糯米，加的米酒，再放一点风干荷叶调色，搓点紫薯小丸子丢下去。
她盛一碗放案上，示意沈阶，“尝尝？”
沈阶并未急着动勺，杜窈窈怕他如上次那样顾虑，自己先舀一勺吞下。
只是沈阶的注意力不在她身上，他起身吩咐门外的六儿。
“去把今日东宫给的点心拿过来。”
六儿惊讶地朝房里看一眼，默不作声离去。
杜窈窈欣喜道：“太子还给你们送了点心。”作为上司，一年到头，犒劳下属正常。
', ' ')('沈阶淡淡地，“太子妃亲手做的。”
“那有口福！”杜窈窈的认知里，能让太子拿得出手的东西，肯定是好东西。
六儿送来食盒，盒上饰有繁复雕花，极为精美。
“打开看看。”沈阶道。
杜窈窈听从，掀开盒盖。
铺着白绢的盒底，六个金黄带白的梅花酥饼静卧其中，一缕牛乳掺着杏仁的香气扑鼻。
“太子妃娘娘的手真巧。”她赞叹。
“嗯。”沈阶附和补充，“很有心，杏仁细细磨成粉，费了不少功夫。”
立在一旁的银叶变了脸色，抬头想说什么。
沈阶一记冷厉眼风扫来。
银叶悻悻后退。
杜窈窈浑然无觉，低头专心瞅着酥饼。
她舔了舔唇，伸手去拿，“我先吃一个。”
“这是杏仁酥。”沈阶提醒。
“我闻到了，有杏仁味。”杜窈窈吸吸鼻子。杏仁可是好东西，她过去穷得买不起。
她拿一个正往嘴里放，沈阶却一把抢下，“你不适合吃这个。”
“怎么了？”杜窈窈怔住，小心问，“是有什么忌讳吗？”比如皇帝太子赐的东西只能供起来不能食。
沈阶脸上透着两分古怪，他微微一笑，“忌讳，窈窈，这个合该我问你。”
杜窈窈真迷糊了。他言行举止云里雾里，她哪能猜得透。
眼睛乌溜溜地转几圈，杏仁酥，沈阶不让她吃，且不是皇家忌讳。难道是原身忌讳？
原主不吃杏仁酥，或者对杏仁酥过敏？
天啊，这等小事作者怎么会花笔墨在炮灰前妻身上？她又不能面面俱到，未卜先知，杜窈窈汗颜，思考补救措施。
沈阶看穿杜窈窈的窘迫，笑了笑，指向银叶，“你说。”
银叶跪下诉道：“夫人，您对杏仁过敏，若误吃身上会起红疙瘩。一年前因为府上厨娘做了一盘杏仁奶酪，您……差点将人打杀。”
轰——
事还不小！
打杀厨娘杜窈窈有印象，具体原因书中没提，她以为是原主嚣张跋扈，没想到是为杏仁。
闹得喊打喊杀，她此刻说忘了，理由难以令人信服。
杜窈窈揉揉眉心，“行，我想起来了，你下去吧！”
支走银叶，她要独自面对沈阶这个瘟神。
沈阶手持瓷勺，在案旁慢悠悠地喝甜汤，啧了啧舌头，笑道：“味道不错。”
淡定得仿佛什么事没发生过。
杜窈窈心里就是知道，他在等她一个解释。
整理下思绪，杜窈窈决定换个法子“坦白”。
她说：“你知不知道我上个月发烧很严重那一次，从那次醒来，我好多事情不记得了。”
“嗯。”沈阶应。那回她勾引宋行楷不成，被姑母泼盆冷水，发烧一场整个人都变了。
他帮她补，“你还性情大变，体质大改，连头脑也变得清醒聪明很多。”
“你什么意思？”他话里有话，杜窈窈立时瞪眼。
“我不是在顺着你的话说？”沈阶放下瓷勺。
杜窈窈替自己找补，“人受刺激，改变正常。有人将死回光返照，有人重病大彻大悟，我属于后者。”
沈阶极轻、极轻地嗤了一声。
显是不信。
沈阶难搞，杜窈窈清楚，她不再试图和他讲道理，佯怒道：“或者你认为我已被永宁侯府收买，是宸王派来的奸细，假意跟你好，设计你谋害你？”
不是没想过这点，但他身边暗卫众多，本人足够谨慎。沈阶缓缓开口，“你没有这个本事。”
杜窈窈自嘲，“我不会自不量力。”
原主那个没脑子的，永宁侯府不会用她。而她，只想死中求生罢了。
沈阶久久不语。
杜窈窈低头，轻叹声气，“你要不放心，那你休了我吧，放我回青州老家。”
沈阶沉思的目光落在她脸上。
杜窈窈攥紧手心，硬着头皮说完，“如果你怕我将来再嫁，丢你御史大人的脸，我可以绞了头发，去庵里做姑子，青灯古佛了此余生。”
沈阶扯了扯嘴角，眼神却更冷了。
“你觉得我问你，是想休了你？”
当然不是。你想要我为自身种种变化，作出一个合理的解释。
如果我说我来自二十一世纪——一个你从没听说过的国度，而你是我看小说的男主，我穿成你早死的炮灰前妻。
你会相信吗，你不会把我当成怪力乱神拖出去打死吗？
杜窈窈不敢赌沈阶的信任。他们的情谊，是床上玩与被玩的关系。
她换个说辞，问：“你相信未卜先知吗？”
沈阶定定注视她，示意她继续。
杜窈窈道：“生病时我真的烧得很厉害，有些事情确实忘了。记得清醒的是，那会儿我做
', ' ')('了一个梦。”
“什么梦？”
杜窈窈深呼吸口气，斟酌着言辞，“我梦见宸王兵败，太子登位，你做了丞相。”
沈阶神情一凝，厉色道：“你知道你在说什么吗？”
皇帝尚在，直言议论储君登位，意含诅咒圣上驾薨或太子弑亲谋反。
杜窈窈大着胆子讲述，“梦里你杀了宸王，杀了永宁侯府一家……”顿一下，“也杀了我。”
前两句沈阶脸色未变，听到最后一句他轻声笑了下。带着不信和不屑。
“你觉得我会杀你？”
杜窈窈不出声，显然默认。
书中原主因林书琬而死，这里她有意误导沈阶，梦里她受永宁侯府牵连死去。
沈阶认真思考这个问题，得出结论，“除非你先背叛我。”稍后，他又推翻，“我不会杀自己的女人，这非丈夫所为。”
跟沈阶接触这些日子，杜窈窈能感受到他是个有责任心的男人。可人心难测，某方面品行好，不代表他就不薄情。
现代多少三好男人，被爆出家暴杀妻的丑闻。男人理性，比女人更擅伪装。
杜窈窈嘴唇翕动，终究一个字没吭。
沈阶无奈地看着她，揣测道：“你怕梦境将来变成现实，所以处处改变……”逢迎讨好我，这一句他没说出口。
杜窈窈内外的改变，他看在眼里，记在心里。身子和性情忽然大变，她说做梦，勉强解释得通。
那晚她噩梦醒来，他倾身过去，月光下，帘帐里，她陌生而胆怯的眼神，害怕缩进被衾的举动。沈阶并没有忘记。
“不止。”杜窈窈补道。她不能承认只因怕死改变，那显得她太势利了。
恶人能放下屠刀立地成佛，小偷能金盆洗手改邪归正，她个表面风流的小妻子，一朝幡然醒悟、珍惜丈夫有什么不对？况且，沈阶的样貌是京城一等一的好。
包容心也不错，任由妻子在外面“绿”他几年，人不和离、不休妻一如既往。
多少妇人以他为模范相公，用来教育自家夫君。
只有杜窈窈知道，沈阶一心忙于大业，懒得理会无关小事。
不在乎妻子，便不在意她的言行举止。
杜窈窈偏要从这点给他戴高帽子。
她低声说：“我十五岁嫁你，今年十八，过去很不懂事，在外面胡作非为，幸得你包容。”
沈阶好整以暇地坐着，听她冠冕堂皇一溜的话。
杜窈窈咽咽口水，继续，“我想着，我们总不能这样一辈子。我想试着和你处一处。”
她觑眼沈阶的神色，噘起小嘴，娇柔地道：“你说让我生个孩子，我每次闹着不舒服，可哪次没依你，一天一夜的没少含……”点到为止，故作苦恼，“不知道我这身子怎么了，一直怀不上！”
沈阶的脸色变了一瞬，快得杜窈窈几乎捕捉不到他的情绪。但直觉告诉她，沈阶听到“怀不上”，他心虚了。
“算了。”他拉她入怀，下颌抵她额头，叹声气，“我希望你跟我多坦诚。”
这代表他不追究过往了！杜窈窈乖巧地在他脖颈里蹭动。
“孩子的事，你别着急，我们多调养一段时间身子，请太医定时诊脉，该来的迟早会来。”沈阶温和安抚。
“嗯，听你的。”
杜窈窈回得好听，在他看不见的地方连翻白眼。
药是你下的，你说能怀就能怀，你说不能怀，我还能时光回溯不成？
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