女主去静安寺并非烧香礼佛，静安寺不过是个借口。
顾桑立马道：“大姐姐, 我也去。”
顾九卿觎她一眼：“不行。”
“啊？可我也想去。”
那简直太好了，顾桑面上表现的甚是失落，实则内心乐开了花。
“以后有机会再说。”
顾桑苦着小脸，说：“大姐姐不在府上的这几天，我一个人好无聊，可以过来陪长命玩吗？”
“嗯，可以。”顾九卿出奇的好说话。
离开昭南院前，顾桑转去东厢房找鹦鹉玩, 打算陪它说说话，缓解小家伙被关押的苦闷和抑郁，好在在她据理力争下，顾九卿虽没解开鹦鹉的脚链, 但却没再将它一直关在屋子里，允许将鹦鹉放到院子里透口气。
一方鸟架挂于树上, 长命站在树干上，许是知道铁链的长度，只在就近的树干枝叶间活动了一番。
长命看到她，显然很高兴，兴奋地煽动翅膀：“三姑娘来啦！三姑娘来啦！”
顾桑掏出小鱼干，笑眯眯地喂它：“乖哦，你看大姐姐多好的人啊，担心你在屋子里闷，就让人把你放在外面……”
说着，把小家伙抱在怀里，顾桑伸手摸了摸它的脑袋，又取下鸟架，重新换了个地方挂着。
长命天不怕地不怕，就是害怕顾九卿。
长命越害怕，顾九卿就越不高兴。
动物对危险的敏锐度远高于常人，她必须消除长命对女主的恐惧感。
鸟架置于转角的廊檐下，这个位置绝佳，顾九卿看不到长命，但长命扑腾翅膀飞起来却可以看到顾九卿。当长命慢慢适应和女主共处一个空间，发现顾九卿并不会真的伤害它，说不定就不会再害怕了。
她絮絮叨叨地对长命说：“无聊的话，就温习一下我教你的东西。”
都是一些阿谀奉承的话，啊不，是夸其女主的溢美之词。
她又吩咐照看长命的婢女：“以后就将长命挂在此处。”
*
顾桑嘴里哼着不成调的小曲，步伐轻快地往荷月院走，路过莲池时，颇有兴致地将长命没吃完的小鱼干撒下池塘。
鱼儿以为到了投食的时间，纷纷游过来，围着小鱼干吃起来。
“大鱼吃小鱼？”顾桑摇头晃脑道，“本是同根生……”
身后有人接过去：“相煎何太急？”
顾桑一顿，看向身后十六七岁的少年，轻蹙眉头，随即对来人行了个礼，乖乖巧巧地唤道：“大哥哥好。”
来人是顾明哲，顾府的大公子，顾皎一母同胞的亲兄长，记在施氏名下的嫡子。顾明哲长的不像蒲姨娘，像顾显宗这个父亲，相貌堂堂，俊朗无比。
顾明哲为专心科举入仕，吃住都在国子监。其实，顾明哲是家中嫡子，大可不必非要靠读书考试，家族荫蔽也可以拿到进入官场的入场券，但他似乎是想证明不靠这个嫡子的身份，不靠家族庇佑，他也能做到。
顾桑穿书到现在，还是第一次见到顾府大公子。
顾皎失踪出事，顾明哲原本回了一趟府，有心询问顾桑当天庙会的事，但被施氏拦下。蒲姨娘前脚逼迫完顾桑，她的儿子后脚又来一次，施氏不免动了气，训斥了顾明哲一顿。顾明哲见找寻妹妹的事自己插不上手，国子监课业又重，在家陪了几天蒲姨娘，便回了国子监。
因为顾皎的事，顾明哲面色不太好看，刚又在施氏那边碰了壁，话语中带着浓浓的讥诮：
“我听说三妹妹同二妹妹的关系疏远了不少，近来倒是同大姐姐亲近有加？”
顾桑怔了怔，乌黑透亮的眼睛顿时黯了几许，她睫毛纤长且密，衬得眸底像蒙了层水雾：“大哥哥应该清楚，二姐姐不喜欢我，也……看不起我。”
顾明哲愣了愣：“二妹妹有什么好的都想着你，去哪儿都喜欢带着你。”
“真的是这样吗？难道不是施舍，不是利用我做筏子给大姐姐找不快？”顾桑吸了吸鼻子，小声说，“我会长大，不会一直傻下去。”
顾皎确实经常在他面前说，顾桑如何蠢如何傻，那副巴结谄媚的模样跟府上的下人一般无二。
顾明哲自知理亏，倒底又是少年心性，看到女孩子委屈，再说不出其它过分的话。
顾桑迟疑：“二姐姐还好吗？头上的伤严重不？听说二姐姐想不开，我本来想去看望她，劝劝她，但蒲姨娘和二姐姐可能都不愿见我，我怕惹得二姐姐情绪激动，就没去讨这个嫌。”
见顾桑被薄待依旧关心顾皎，顾明哲心底的负疚感渐浓，自己方才竟还想在顾桑面前摆兄长的谱教训她，是他小气了。
“现在人是没事了，在姨娘的劝说下，暂时歇了寻死的心。但是……李家上门提亲了。”
顾明哲倏地握紧拳头，双眼冒火，恨不得揍李氏父子一顿。
顾皎自杀未遂，被救的第二天，李家父子便登了顾家的门。
按照燕京城这边的规矩，聘礼、媒婆该有的礼数一样不少，蒲姨娘自是百般不愿意，眼见害了女儿的人就在眼前，恨声谩骂，可人家一句话不说，任由着蒲姨娘出气，骂过后，李家人还能笑脸相迎，不愧是商贾出身练就一副厚脸皮。
这门亲事基本成定局，只是不能应承的太容易，顾李两家目前就亲事拉锯中。
蒲姨娘见顾显宗大有同意的迹象，使出浑身解数磨缠，依旧不能让顾显宗改变想法，顾显宗觉得跟李家结亲是最好的结果，无论对顾皎还是对顾家。
顾明哲不愿姨娘为妹妹的亲事伤神，便过来求施氏这个嫡母。
然而，嫡母与父亲的想法一致。
“三妹妹，你也觉得欺负了二妹妹的李家才是她最好的归宿吗？”
顾桑认真想了想，摇头道：“我不知道，我只知道婚姻大事乃父母做主。”
顾明哲一噎：“日后父亲母亲让你嫁谁，你便嫁谁？”