那连绍县在本地强召河工, 又跟本地原县令勾结, 放出一日五十文的价格吸引正荣县的人去修河道。
河工之苦, 不堪言说。
每次修运河, 总会死人。
但架不住给的银钱确实不少，当时说的是，每日五十文，还管吃喝。
其实这个价格，对熟知河工有多苦的百姓们来说，都不想去。
可还是有人家想挣这个银子。
纪元他爹就是如此。
纪元的母亲生病, 家里能典当的都典当了，还有几亩地是祖产，实在不能卖。
正好正荣县原县令手底下的人把河工说得天花乱坠。
纪元他爹是不信的，却想着做几个月就回来, 有银子看病就行。
他甚至可以多做几个月, 还能买头牛呢。
抱着这样的想法, 正荣县一百多人过去。
谁料这一去，就再也没回来。
迟迟不发工钱不说，每日的吃食也都搀着沙子。
不到一个月，正荣县的人就觉得被骗了，想从连绍县回家。
带着鞭子的监工根本不让走，从此被扣了十三个月。
这十三个月里, 经常有人死, 特别是连绍县的河工，他们来得特别早, 每个人都瘦得不行。
近千河工也反抗过，但每日干活吃不饱，身边的监工还拿着鞭子，更有马匹随时追逃走的河工。
一直到死的人太多了，连绍县死了二百多人，晚来的正荣县河工也死了十几个。
此事让朝廷震怒，派了按察使过来。
才知道建孟府的惊天贪污。
朝廷拨给修河道的钱，大半进了建孟府官员的口袋，小部分进了连绍县等运河沿路县官的口袋。
剩下的，还有打点各项，正荣县当时的县令跟他们串通一气，早就知道这些河工有去无回。
这跟他又有什么关系，反正几千两雪花银是到他口袋了，建孟府的上司还觉得他识趣，以后会带他继续发财。
震惊朝廷的贪污案被迅速清理。
但死的人回不回来了。
纪元他爹，就是在河道上，等官府的人过去，他的尸体早就凉了。
当时是盛夏，尸体混着泥土，还有些发臭。
林大人看着正荣县十九具尸体，面露不忍，当地买了棺材，带着十九个人回去。
每家的情况都不一样，当时林大人，县丞他们，花了很大力气安抚，并且把所欠的银钱，以及朝廷发的抚恤金如数给到他们。
这件事同样没有声张，连他们的村长都不告知。
原因也简单，就怕这些人本就失去家人，骤然露富之后，再被恶人盯上。
于是这件事很少人知道。
这些人当中，林大人对纪元家印象深刻。
没办法，纪元家人丁单薄，纪元母亲还病着，听到丈夫死了的消息，更是起不了身。
好在纪元的叔叔还在，过来的时候也是点头哈腰。
林大人并未想太多，这是纪元的至亲，他们都是血脉亲人，应当不会有错。
谁料发生了后面的事。
也是当时接手混乱的正荣县之后，事情太多了。
他竟然把这件事给忘了，没有再去探查，才让纪常林有了可乘之机。
三年前那会，县学招人，纪元穿着合身的衣服去考试，林大人就更没多想了。
殊不知，那衣服是纪元师娘给他做的。
林大人越想越心惊，他一时疏忽，竟然让小小的孩童，交到这种人口中。
方才他故意躲在屏风后面，就是想听听这对黑心夫妇怎么说纪元的。
越听让他越生气。
什么丧门星，什么孤儿。
白眼狼。
都是他们喊的。
怪不得小小的纪元，竟然这般处变不惊。