('\t\t\t没多久，穆婉儿带着紫霞就快步走了进来，看到桔子就笑着说：“桔子妹妹，你可算来了。这几天我无聊透了。哥的事情又多，没时间陪我，这次你来了，一定要陪我住几天。”桔子不回答婉儿的话，站起来对穆婉儿行了个礼，笑着说：“婉儿姐姐，我这儿先你拜个年。”婉儿匆忙还礼说：“桔子妹妹也新年快乐，万事如意。”
江浩也拽了李多银一把，又拉着江泽，一齐给婉儿行礼说：“穆二小姐新年好。”婉儿也还礼说：“三位弟弟也新年好。”她打量了一下李多银，又问桔子说：“你说今天带了江浩的一个朋友，是这位吗？”桔子点头介绍说：“这是李多银，是和我们一齐长大的。我家刚分出来的时候生活困难，多亏了李叔一家帮忙。”
婉儿点头说：“我知道了。他就是帮你卖酸辣汤的李多银，是个聪明能干的孩子。”她对李多银说：“听说，我家里买的煤饼都是你做的，能把生意做到穆府，也是能干的。”李多银赶紧摇头说：“煤饼都是桔子妹妹的主意，我不过是出把子力气。”婉儿笑道：“你也不必太谦虚了，小小年纪，能自己主持一样生意，也是很不容易的。”
李多银对婉儿的夸将不太适应，有些结巴地想说：“这，这做煤饼也，也多半是我大哥出的力……”婉儿笑着找断他说：“这事我有数。桔子是我的干妹妹，我这里多谢你对她的照顾了。”李多银见婉儿知道他，还向他道谢，脸涨得通红地说：“不用谢，我们家和江浩家是好兄弟。桔子也帮了我家很大的忙。”
桔子见气氛有些严肃，就开玩笑地说：“婉儿姐姐，我年已经拜过了，有没有压岁钱啊。”婉儿看着桔子说：“压岁钱当然有了。你这个小财迷来拜年，没有压岁钱，你还能侥得了我。”说着，紫霞已经上前，给桔子他们四个人，一人一个小金锞子。金锞子不大，却非常精致，打制成笔、砚或如意、花卉的样子。
李多银没想到拜个年还能有金子拿，高兴得脸上都放着光，反来复去地看着手里的金锞子。被江浩在他脚上狠狠踩了一脚后，他才收起金锞子，回到座位了坐下。桔子不理会他们之间的小动作，对婉儿说：“婉儿姐姐，我今天可给你带，好吃的东西来了？”
婉儿早说看到放在桌子上的食盒，对桔子说：“妹妹又做了什么好的吃食？快拿出来给姐姐尝尝。”说着，示意紫霞去打开食盒。紫霞打开食盒，看见食盒里的东西有些发愣。婉儿催促道：“紫霞，是什么东西？还不拿过来。”紫霞把食盒里的盘子端出来，有些拿不定主意地回答说：“好象是糯米藕……”
婉儿看到盘子时的糯米藕，也有些惊异，对桔子说：“妹妹的手艺越发的好了，这糯米藕用什么做的，就像是真的一样。”桔子对紫霞说：“紫霞姐姐，麻烦你把糯米藕拿到厨房，蒸热切片，用冰糖和蜂蜜熬汁后浇在上面，如果有桂花糖就用桂花糖，做成桂花糯米藕就更好吃了。”紫霞说：“我记得厨房里有桂花糖，我这就让他们做去。”说着拎着食盒走了出去。
桔子这才对婉儿说：“婉儿姐姐，这就是用鲜藕做的糯米藕。我只会些家常菜，可没本事用其他材料做糯米藕。”婉儿奇道：“现在能吃到鲜藕，可真是稀罕了。你怎么把鲜藕保存到现在的？我还没在冬天吃过鲜藕。”桔子说：“这可不是秋天存下来的，这是才挖的。”说着指了指放在屋角的那两个筐子，对婉儿说：“那还有两筐，今天拿来给你们尝个鲜。”
筐子上面盖着稻草，看不出来里面装的是什么。婉儿就叫：“紫烟。”站在她身后的紫烟急步上前，拨开稻草，白白胖胖的鲜藕整齐地摆放在里面。婉儿惊讶地看着桔子说：“妹妹真是奇人，总是能带来让人意想不到的东西。”又说：“妹妹你不知道，今年我和我哥送进京的节礼可是大出风头了。我姐说要穿我送的礼服进宫赴宴。母亲对我的画册也很喜欢。我哥的那几匹马也大出风头。皇上也很高兴，还对我爹夸奖我哥是穆家的千里驹呢。这事得让我哥亲自来谢你”
婉儿又对紫烟说：“紫烟，让人抬一筐到厨房去，中午做几个莲藕的菜。再去看看哥哥在家不？如果在家，请他中午一起吃饭。”桔子说：“马蹄铁的事我只是提了头，主要还是二公子的功劳。姐姐不要再提谢字……”
还没说完，穆佑轩就走进来，说：“桔子姑娘来了。我正想着过完年要去谢谢桔子姑娘呢。”桔子赶紧说：“马蹄铁的事不必再提。”穆佑轩说：“姑娘不必担心。马蹄铁的事，你我心里有数就是。今年我兄妹二人不能回家过年，母亲一直很担心，幸亏你的素描画册让母亲开怀。就凭这一点，我就该好好谢你的。”
桔子听穆佑轩说得严肃，就站起来说：“二公子不必如此客气，婉儿姐姐对我极好，我帮她做点事也是应该的。”穆佑轩说：“桔子姑娘既然叫婉儿姐姐，以后就叫我穆二哥吧，不要再叫公子了。主持族学的云泽洋先生已经到了，族学过了正月十五就开始上课。等会儿，我带江浩和小泽一起去见见云先生，如果他能看得过眼，请他收下江浩和小泽做入室弟子。”
桔子大喜说：“多谢二公子，噢，是穆二哥。”她虽然不习惯叫一个贵族公子做哥哥，但知道入族学当学生，和被云泽洋收做入室弟子可是差别大了。为了自己的亲兄弟，这个哥哥也就勉强认了。穆佑轩并不知道桔子心里，对他的身份还有几分嫌弃，听见她爽快地叫哥哥，高兴地说：“你也别先谢我。云先生是一甲探花出身，一向心高气傲，只因欠了父亲一份人情，才答应来这里主持两年穆家族学。我只是带他们兄弟去给云先生过过眼，是否能收下他们，还要看云先生的意思。”
桔子依旧高兴地说：“这个我懂。不管能不能被云先生收下，穆二哥的这份心意，我还是要谢谢的。”
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