婉儿使劲地敲了一下桔子的额头说：“呸，呸，呸，你真是不知轻重，这还没出正月呢，就拿老天爷开玩笑。快呸一下，说，童言无忌。”桔子好笑地“呸”了两声，再说一句“童言无忌”，心里有点小感动，她忘记了，这是迷信色彩很重的古代。婉儿又问：“听说你家里盖房子，现在忙完了吗，怎么有时间过来？”
桔子苦着脸说：“哪有那么快就忙完了。只是土豆该育芽了，我要是再不过来，你二哥该派人去抓我了。”婉儿笑着说：“我二哥哪有那么不讲理。再说，你还会怕我二哥，我看我二哥对你，比对我都好。”桔子装模作样地说：“大将军呀，怎么能不怕。刚刚你二哥板着脸叫桔子姑娘，我差被冻成冰块。”婉儿抿着嘴笑着，说：“你敢编排我二哥，看我去告诉他，他怎么罚你。”
桔子装作害怕地样子说：“到底你们是亲兄妹，就知道合起伙欺负我。我是个苦命的，只好去干活了。”说着站起来往外走，婉儿赶紧拉住她说：“我开玩笑的，你别真生气了呀。我这还有好多画，等着给你看呢，快别走了。”桔子笑了起来，说：“我不是生气，是真的有事。今天我来，就是处理土豆育芽的事儿，你二哥还在库房那边等着我呢。”
婉儿不甘心地说：“你就知道作弄我，不行，今天晩上你不能走，晚上陪我说话，算是向我陪罪。”桔子想了想，土豆育芽的事就算今天能弄完，也已经很晩了，就答应说：“好，好。今天晚上我不走，给婉儿小姐陪罪。”婉儿这才又露出笑容。
桔子被小丫环带到库房，穆佑轩果然带着几个人等在那里。桔子见库房里都是已经选好的土豆种，这些土豆已经在暖和朝阳的库房里，放了六七天了，这是为了促使种薯迅速解除休眠。暖好种的土豆就可以切块了。
切块的要求是，切块大小均匀一致，每块最少保持一个芽，切口应尽量靠近芽眼，切刀要求快、薄、净。桔子切了两个土豆作示范后，就把这个工作交给那些下人。这些人不愧是，穆佑轩特意挑出来的，每个人都是刀功利落，动作迅速，很快都掌握了切土豆种块的要领。为了防止土豆的病虫害，桔子还让穆佑轩，给每个人准备了两把刀，切几个土豆后，就换一把刀清洗，用烈酒消毒。
切块之后的土豆，要尽快拌上草木灰。当然草木灰也是穆佑轩事先准备好的。为了不耽误时间，穆佑轩又叫了几个下人来帮忙。最后把拌好的土豆块放入篓中，用潮湿的麻袋覆盖，放在温暖的房间里，等着土豆发芽。等到把所有的土豆都处理完，天色已经暗了下来，桔子早就把李多银一个人，给打发了回去，并让他给自己家带个信，自己今天要住在穆府。
吃过晚饭后，桔子对穆佑轩说：“穆二哥，现在天气还有些冷。土豆育芽保持一定的温度。如果房间进而温度不够的话，可以在屋里生火，保持温度。如果照顾得不出差错的话。等十来天左右，土豆芽长到两寸上下，土豆就可以种到大田里了。这些土豆差不我可以种六亩地，我打算上田，中田和沙地各种两亩，以便你采集数据。但是我家是没有人能下田种这些土豆的，只能雇人，你看你是不是需要派个人参与管理。”
穆佑轩想了一下说：“我会挑几个会育秧的佣人，每天只负责照顾土豆芽。种田的事我不懂，在大田里要如何管理，就全交给你了。但这些土豆的关系重大，我让赵五郎经常到地里，去看看就行。这土豆的事，也是赵五郎先上心的，我让他去，他会尽心的。这样，让人知道这些土豆跟我穆府有关，也省得有些人打坏主意。”
桔子点头说：“好的。这土豆下到田里，要不要通知官府。让他们派有经验的老农，来采集数据，以后推广土豆种植的时候才能有说服力。”穆佑轩摇头说：“土豆的产量没出来前，不易宣扬出去。以免引起什么谣言。我已经写信给秦王，让他以密折的形式，将此事禀报皇上。你一个小丫头，只管种好土豆就是。朝堂上的事情，我会处理，你就别乱搀和了。”
桔子点头不语了，这片刻时间，她也想明白了。秦王虽然闭门思过，但他到底是皇子，上个密折还是可以的。这是提前报给皇上，要是土豆产量高，那他们的功劳就是跑不掉的了。万一土豆的产量不理想，也能让皇上看到他们，为皇上分忧的工作态度，知道他们正在为解决，大楚朝灾祸连连而努力。桔子心里感叹：“自己果然还是乡下妞，不适合掺与朝庭那种高大尚的斗争。”
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