小东子是在长宁镇长大的。自从叔叔病了之后，他就想方设法挣点钱。但是他年纪又小，又没有什么靠山，找到的活都是最底层的。也是最受这些地痞盘剥的。时间久了，他对这些地下势力关系分布倒也有些清楚了。江浩让小东子带着，直接找到江春儿家附近，地痞流氓的小头头，许了他五两银子。
那小头头拍着胸脯保证，明天就会让江春儿家附近的人，都知道赵泰安是个不能人道的。而且会让江春儿以为，这事儿已经传遍了长宁镇了。
江浩的动作确实很快，回来的时候还赶得上，陪江常安一起去李亦溪家，商议在村里建免费学堂的事情。这对李亦溪来说，是有名声有功绩的好事儿。他一听立刻表示全力支持。并表示，学堂的地方，随便江常安家里选，只要不是良田的无主之地，他就能做主，以最低价卖给桔子家。
学堂的房子只要桔子家定下样子，他就会动员全村的人免费来帮忙。庄户人家的力气是不值钱的。村里的人为了给自己的孩子盖学堂是不惜力的。就是先生他也可以帮忙找，长宁镇这一带秀才不多。但读了几年书，考过童生，却一直没考上秀才的人也不算少。很多人读了一辈子书，却不识稼穑。有些人没有考上秀才之后，就穷困潦倒。从这些人中，选一个人品好的并不难。江常安正为先生的事情发愁，干脆一并委托给了李亦溪。
江常安要为村里办免费学堂，这可是件新鲜事儿。在桔子家有意宣扬之下，很快传遍了全村。以前，也有人富裕了，回馈故里。不过是拿几个钱来，修上一座桥，或者给村里修一个祠堂之类。然后，再刻碑留念，以记录他的善行。
这办学堂可不比其他，这是需要长年累月的花费下去的。就算是累世大族，也没有惠及全村的。人家就是办，也是办个正经的书塾，对学生也挑得厉害。那是给自己的家族贮备人材的人。挑选的人自然也都是能考科举，有希望走上功名仕途的。哪有像桔子家这样，直接说明只是为了不让村的孩子做睁眼瞎。更是直接表示，不收那些一些要考科举的学子。
但是，对村里的人来说，这才是最实惠的。村民们没几家能支撑得了，家里的子弟考科举这样，长年累月的费用。桔子学堂只要求学子们读三年书。三年下来，至少是能写会算的。
在这个教育普遍低下的社会，能写会算，已经是了不起的能人了。何况，桔子家里还包了笔墨纸砚。村民们送孩子上学，唯一需要付出的，就是在这三年，家里的孩子少帮家里干点活而矣。这是村里家家都能承担得起的。
村里的人只要知道这件事儿的，第一时间就把这个好消息，告诉自己要好的人家。村里一下子就沸腾了。这个学堂会请什么样的先生？江家供应的纸墨够不够用？学生的名额有没有限制？种种疑问，让李亦溪和桔子家里都热闹起来。至于桔子会嫁给谁，跟你有关系吗？这点八卦早就不够看了。要是再有人提起，反而会被那些爱传八卦的妇人们卑视。因为那就说明你落伍了。
很多村民，更是在心里纠结得厉害。如果自己家的孩子只有六七岁，倒也罢了。反正他们在家里也是疯玩，能有个地方拘碰上他们，还能学本事，那可是求之不得的。但是十四五岁的孩子，在一般农家已经被当成半个大人了。农闲时，跟着父兄在镇上打工，已经能挣几个铜板了。
如果学堂开始招收学生了，送不送他们去呢。不送对不起孩子，送吧，家里就少了一份收入。无奈之下，不禁有人私下里埋怨：江家为什么连年龄那么大的学子都肯收，还真是有钱没地方花了。只是，这话一出口，立刻就被旁边的人给唾回去。骂他狗咬吕洞宾，不识好人心。人家又没逼着你，送儿子去读书。是你自己贪心，一头都不肯放弃，还真是让人看不上。
学堂的事情就是这样的热闹之中，顺利地进行着。正好刚过完年，大家都有时间。再加上李亦溪又上心，几天的功夫，学堂的房子已经初见雏形。桔子想要办一个低等教育程度的小学，又想尽可能多的招收学生。就干脆按照现代的形式，建了一个大教室。同样的桌椅、黑板。只是粉笔的制作让桔子费了一点心思。
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