天黑透了。子萱命令在岸上点上火把，还开来几辆汽车，打开车灯给过河的人们照明。一整天他一直没有离开江边。虽然如果有护送文物的队伍来了，守桥的士兵自然会带他们去指挥部。但子萱还是在桥头守着。他没法回去等，他得在这看着，看着每一张面孔，渐渐走近都是他的希望。
因为人流一直没有稀少小去，他的希望也一直高昂着。一年了，他们在北平分手的时候，他让他好好保重，等着他们重逢的时刻。而这时刻就在眼前了。只要再见他一面，看见他平安的转移到后方，然后他要多牵制敌人一些时候，等他走得更远一些，到更安全一些的地方。
正在这时，勤务兵从指挥部来到江边向他禀报，有传令兵带来上级的命令，要他马上回指挥部接受指令。子萱再次下令守桥的军官，护送文物的队伍一到立刻送他们到指挥部去。
又极目向桥上望了一阵，才转身向镇里走去。命令很简单：明日中午十二点之前炸掉江桥，然后立刻转移。尽管子萱一直在等这个命令，可自今天见了菱仙以后他却害怕这个命令的到来了。
他站在江边时，似乎觉得自己是在和这道命令抢时间，他希望自己能离那个要来的人更近一些，以便抢在命令到达前，见到他。可现在命令还是先到了。隐隐的他怕这是个不祥的预兆。但他又强迫自己把一切灰暗的心理赶走。还有一个晚上和明天半天的时间，菱仙说他们就在后面不远。
尽管护送的东西贵重，走得不快，但在明天中午前应该赶到。子萱一夜都在监督士兵安置炸药，这时已是天光大亮。人群仍然络绎不绝的涌上桥来，车辆也继续从十几处炸药上碾过。子萱还是目不转睛的盯着桥面。
远远看见车辆，他就兴起一股希望，但车近了，那希望又衰落下来。太阳越升越高，他的希望也越来越被焦急取代。
突然几辆汽车驶向桥头，看样子象是运送什么重要物资的。子萱的心提到了嗓子眼。车上了桥，在人群中慢慢的爬行。子萱看在眼里，就象千万只虫子在自己心上爬。终于前面的车近了，子萱看见后车厢的顶棚下露出武装押运人员的身影。
子萱连忙向前去，赶到了桥头。守桥的士兵已经指挥先过来的车辆在岸边停下来。子萱走到车头。从车上跳下一个下级军官。落地站定，给子萱行了个礼。子萱还了个礼，便问道：“你们是护送文物的吗？”
“是！”“有一位沈江月和你们一起吗？”“沈先生没有跟我们一起过来？”“什么？！”“玉屏山圆觉寺内有一部唐代雕版印《金刚经》。沈先生去取去了。让我们先走。他可能要耽搁半天的时间。”
正午时分。人群还在不断的涌上桥。子萱的右手腕一直抬着，他看看桥上的人群，看看手上的手表。心里只希望人们走快一点，表针走慢一点。他拖延着。他无法下达那个命令。那边是自己的同胞，和自己的爱人。
而自己要把他们都抛在敌人的屠刀与铁蹄下吗？但是他必须下达那个命令，为了更多的同胞，为了最终的胜利。他拖延着。满桥的人群是他的理由。远出还在不断涌来的人们是他的理由。他甚至不能去想他。这个理由太过于强烈了。他真的会失去那最后一点勇气。远处有滚滚烟尘泛起。隐约的枪声混杂在车声人声中。他知道时间不多。但他还想在拖一拖。人群还在拥挤着前行。他知道自己在祈祷。如果世间真有奇迹，就在此刻发生吧，那人群中出现那一张面容。
他知道不论这人群多么混乱，他还是一眼就能认出他来。那张面孔…他努力在人群中找寻。突然他发现远处山坡上，有些东西在飘动，象一块小膏药。来不及了，真的来不及了。
子萱下令，把守对岸的士兵强行拦住人群。桥上的人们跑得更快了。对面哭喊声响成一片。桥面上空无一人。子萱一挥手。轰隆隆！水柱夹着尘土冲得老高。象是水中冲出了一群水怪。好一阵子才平息下来。
江上，几段残桥象几只疲惫的怪兽卧在水面上。有人跳进江中往这一岸游。更多的人被阻隔在江边，哭喊声中枪声也随即传来。望着滔滔的江水，子萱突然有一种冲动，想跃入江中，向对岸游去。