段少卿顿了顿，老老实实道：「臣一直埋头读书，妹妹成亲时正在六部观政，没能回乡……寇家与臣的家族不在一城，后来臣的家人搬来京城，直到妹夫杏榜提名也来了京城，见面的机会才多了。那时候妹夫一脸络腮胡，而臣几乎没有近距离瞻望圣颜的机会，委实想不到一起去……」
兴元帝再看向寇天明：「寇天明，你也是天子门生，食君俸禄，却与害你之人同流合污，就为了当一个傀儡？」
面对兴元帝的质问，寇天明眼神定定，看向一人。
兴元帝随之望去，发现寇天明盯着的是辛柚。
他眼中的憎恨令兴元帝不解：「寇天明，朕问你话你不答，却这般看着辛柚做什么？」
「我要为青青报仇…
…」寇天明喃喃。
他说得太轻，兴元帝没有听清楚：「什么？」
「我要为青青报仇！她为了顶替青青身份，害死了青青！」寇天明死死盯着辛柚，目光欲择人而噬。
兴元帝看着寇天明的眼神有了异样：「寇天明，这话是谁对你说的？」
他这么问，实际上所有人都想到了，除了囚禁寇天明的人，还能有谁呢？
户部尚书摇头叹息：「寇天明，你糊涂啊，那些人都设计你落水囚禁你了，你居然还信他们的话？」
寇天明怔怔望着户部尚书。
户部尚书再叹口气：「令爱是在登山游玩时坠崖而亡，不论是意外还是什么，都和辛姑娘扯不上关系啊，不信你问段少卿。」
寇天明看向段少卿。
段少卿有些心虚，眼神闪了闪：「于尚书说得没错。当时青青坠崖，家里到处去找，文柏在一个小山村发现了养伤的辛姑娘，把她错认成青青带回了家……这怪不得文柏，你看辛姑娘与青青多像啊！」
寇天明愣了许久，不停重复：「他们不是这么说的，他们不是这么说的……」
兴元帝面无表情看着心态崩溃的寇天明发泄情绪，对其生不出半点同情。
「寇天明，你早就发现你与朕长得像了吧？」等寇天明渐渐沉默下去，兴元帝问。
寇天明微微抬头，与兴元帝对视。
这样直接的视线，对兴元帝来说是少见的，冒犯的，但他现在不在意，更多是好奇。
殿中气氛凝滞，不知过了多久寇天明终于开口：「是……那年罪臣还没考中功名，一次出门遇见了陛下。」
「遇见朕？」兴元帝一愣。
寇天明陷入了回忆：「当时陛下轻车简从，似在寻人。罪臣惊讶发现与陛下长相相似，听到侍卫喊您‘陛下"，回家就吓病了……」
任何一个神智正常的人，发现自己与当今天子长得像，绝不是高兴。
「那之后，罪臣就有意留起了络腮胡，放纵饮食，晒黑皮肤……」
在大夏，男子一般到三十而立的年纪才开始蓄须，主要是上唇与下颏的位置，还会修得漂漂亮亮，而不是两腮一把大胡子。
兴元帝听着寇天明讲述，神色有了变化。
不用问，他已知道寇天明遇见他时是哪一年。
那年欣欣离宫出走，他不甘心，不接受，亲自带了亲卫离京寻人。只可惜最终无功而返，再相见已是隔着棺椁，天人永隔。
兴元帝情绪一下子低落下去，下旨彻查以礼部尚书为首的这方势力，该关进诏狱的关进诏狱，该回家的回家。
这时天色已沉。
「长乐侯，替朕送阿柚回去。」', '」')