虽然敖悦和敖正绝不相信熬继能干出这等大逆不道之事，姜尤和众位大臣也将信将疑并未深究，可如今龙中堂骤然深夜而归，不得不让他惊喜交加，心怀忐忑，急忙关上大门，跟着龙中堂亦步亦趋地追至敖正身后，小心翼翼地问道：“老爷，少爷平安归来，没什么事儿吧？”
“唔？”敖正听出敖悦的话中之音，却头也不回，不置可否地轻声吩咐道：“天不早了，陪公子休息去吧，有事儿明天再说。”
“是。”敖悦急忙站住脚步，轻轻扯了扯龙中堂，道：“少爷，走吧，今天刚给您晒了被褥呢。”
龙中堂心烦意乱，神不守舍地随着敖悦转身欲走，听着身后的房门吱扭一声，不由心头一颤，回头看见敖正刚刚迈步入门，忽然心中一动，急忙回身，试探道：“父亲，我有话说。”
敖正微微一怔：“明天吧。”
“父亲。”
“唉！”敖正轻叹一声，无奈道：“悦儿，你去睡吧。”
“是，老爷。”敖悦应声道：“炉上还煨着鸡汤，给您端过来。”
说着，敖悦径直走向厨房，龙中堂便跟着敖正缓缓走进正房客厅。
客厅进门右侧角落的一张小木几上，点着一支细小的蜡烛，拇指大小的火焰，受到惊吓似的正摇曳不已，把暗淡的客厅内照映得朦朦胧胧，影影绰绰，映衬的他们父子脸上忽明忽暗，阴晴不定。
龙中堂忧心忡忡地环视一眼客厅摆设，只见客厅倒算得上高大宽敞，可越是这样高大宽敞，越显得房间内的摆设愈加寒酸简陋。
迎面的后墙上，横放着一张四五尺长、一尺多高的板足俎案，俎案前五六尺远的房屋正中，蹲着一个两尺余高的三足圆鼎。圆鼎左右两侧四五尺远处，还分别放着两列一般样式的板足俎案，只是比居中而坐的那张稍稍短了一些而已。
这两列俎案离着两面的山墙约有五六尺远，正好与两边的山墙形成两条狭小的通道，径直通往后墙左右两侧的两个门洞。
两个门洞上各挂着一幅深灰色的布帘，随着敖正父子的到来，不易被人察觉地轻轻抖动两下，旋又恢复平静。
敖正非常随意地就近坐在靠近门口的一张俎案后面，示意龙中堂对面而坐。
龙中堂稍一迟疑，顺从地坐在敖正对面的俎案后，四目相对，龙中堂正沉吟着如何打开话题，随着一阵清香飘来，敖悦已经端着托盘走了进来。
敖悦进门瞬间，似乎稍稍一愣，旋即恢复如初，从容来在敖正面前，跪在地上，把托盘放在俎案上。
托盘上放着两个黑黝黝的平底碗，碗内热气腾腾，香气缭绕，淡黄色的汤面上，露出长长的勺柄，勺柄左右还飘着两颗红枣和几片手指肚大小的香菇。
敖悦小心翼翼地捧下一碗，轻轻放在敖正面前，体贴道：“还有点烫，老爷，您慢用。”
敖正点了点头，默默地看着敖悦又把另一碗鸡汤放在龙中堂面前，轻声叮嘱一声，捧着托盘匆匆退出门外，吱呀一声，缓缓关上厚重的木门，才又看向龙中堂，柔声道：“趁热喝吧。”', '”')