('每一等官职，虽然职位名称一样，可根据每个职位分管的领域不同，他们所拥有的权力也大不相同，也就顺其自然地而排出等级座次。
比如“牧正”和“乐正”这两个职位，虽然都是“正”之级别，可牧正既要牧养天下，抚恤百姓，还肩负着选拔人才的重任，算得上一人之下，万人之上。
而“乐正”一职，虽然掌管的祭祀和音乐也非常重要，可祭祀和音乐，不仅对文武百官和万千黎民来说并没有看得见摸得着的切身利益，对大王姜尤来说，既没有牧正抚恤天下那么呕心沥血，也没有兵正出生入死那么凶险。所以，乐正的职位不仅位列牧正之后，还排在兵正之后。
但是，八位方侯虽然掌管京城外的诸多部落，可他们的职级却不在“正、卿、尉、士”制内，使得他们在朝班中的席位稍显尴尬。
因为，济水以东，原本散落存在着八十一个小部落。后来，为了化解各部落之间的矛盾，姜尤在农皇的支持下把这八十一个小部落联合在一起，命名为东黎，姜尤也因此大功而被农皇封为黎王。
姜尤成为黎王后，在敖正的建议下，又化零为整，把东黎的八十一个部落重新整合为九个大部落——天阳、玄菟、满骊、高饰、柳上、索家、畎方、赤风和工巧，并在天阳部中心地区修建都城，命名为九黎城——所以，东黎便被神农和有熊等其余部族称之为九黎族。
在这九个部落中，天阳部环绕在九黎城周围，不仅为九黎城提供衣食住行，更是拱卫京畿的重要屏障，重要性不言而喻。
当初，姜尤本想亲自兼任，却被伶伦以纡尊降贵为由，婉言劝他把天阳部首领的职位赐予了世子姜弋。
但是，姜尤虽然年近四十，成亲也有二十余载，可唯一的儿子姜弋却还不满七岁，即便担任天阳部首领，却也无力管理。
于是，伶伦又建议姜尤为天阳部设置一个副首领，而且，这个副首领还不是专职任命于某个人，而是由九黎部族的牧正兼任。
也就是说，在世子长大成人之前，天阳部的生杀大权便控制在副首领牧正的手中。
其余八部的首领，先由每部中的九个小部落首领推举产生，再由姜尤颁发印信，予以任命后才能被尊称为“方侯”。
方侯在他们所统领的部落联盟内，与姜尤统治九黎、黄帝统治有熊、农皇统治神农一样，完全掌控着部落联盟内的黜陟赏罚和军政大权。
但是，他们虽然在各部内至高无上，在朝中却并无多少直接的权利——民政上，他们要听从牧正的管理；军事上，他们要服从兵正的命令；祭祀礼节上，他们要遵从乐正的训导；甚至，在衣食住行上，他们还要向庖正学习先进的技术知识。
更重要的是，太平盛世时，他们要按时进京朝见，呈送供奉；战乱不安时，他们不仅要保证稳定的输送兵源，必要时还要随驾亲征，厮杀疆场。
如此一来，虽然朝中并没有明文规定方侯在文武列席中的座次，可在第一次会晤时，一众文武大臣互相谦让一番后，八位方侯非常识趣地坐在“四正”大臣之后，而“卿”以下的众位大臣，也就非常默契地坐在了方侯下首。