皇帝忽然道：“江苏巡抚，空缺依旧，有何人可以举荐？”
杜翰道：“皇上，可以让曾国藩这个两江总督兼任江苏巡抚。”
皇帝道：“不成，两江总督兼五口通商大臣，本就政务繁多，如何兼任？”
江苏巡抚徐有壬被罢免之后，朝廷在这个位置上，久久没有人提起。
因为，几乎无人敢去。
害怕去了之后，就再也回不来了。
皇帝道：“赵德辙。”
赵德辙头皮发麻出列道：“臣在。”
皇帝道：“你愿意去江苏吗？”
赵德辙当然不愿意，而且他现在是尚书，去做了江苏巡抚，是降职了。
肃顺道：“皇上，江苏巡抚没有兵权不行，臣举荐安徽布政使李鸿章，担任江苏巡抚。”
这也是没有办法中的办法了。
李鸿章自己有几千军队，而且他勉强算是半个湘军出身，他去做江苏巡抚，徐有壬那边大概是不会动手的。
如果苏曳对李鸿章动手，那就是和湘军翻脸了。
皇帝想了一会儿道：“就这样办，赵德辙你作为钦差，去向李鸿章传旨。”
赵德辙叩首道：“臣遵旨。”
…………………………
这一次，赵德辙就走得没有那么快了，整整半个多月后才到庐州。
“奉天承运皇帝诏曰，册封李鸿章为江苏巡抚，即刻上任，钦此！”
李鸿章一愕，叩首道：“臣，领旨谢恩，万岁，万岁，万万岁！”
钦差赵德辙离开之后，李鸿章充满了不安。
李续宾不在，正在率军攻打安庆。
而李鸿章和左宗棠水火不容，所以自然也不会找左宗棠商量。
于是，他用最快速度离开庐州，前往扬州，请教曾国藩。
扬州！
曾国藩道：“少荃，你想做这个江苏巡抚吗？”
李鸿章沉默，他甚至很难回答是否想做。
他在庐州呆得很难受，左宗棠太强硬，而他这个布政使在湘军麾下，也很难大展拳脚。
所以，他当然想要做这个江苏巡抚。
而且这个世界，他没有进入过曾国藩的幕府，不完全算是湘军中人，背后靠山不硬。
江苏巡抚，一等一的封疆，对于他而言，是千载难逢的机会。
但是，去做这个江苏巡抚，风险太大了。
“想！”李鸿章直接道。
曾国藩道：“那你愿意喊我一声老师吗？”
李鸿章立刻跪下道：“学生李鸿章，拜见老师。”
这个江苏巡抚，如果没有湘军的支持，李鸿章当然是坐不稳的。
李鸿章这一拜，也就等于把自己当成了湘军的一份子。
曾国藩道：“好，我带你去九江。”
……………………
几日之后，九江！
书房内。
曾国藩道：“苏曳，朝廷册封李鸿章做江苏巡抚，你看如何是好？”
南方七省，湘军已得安徽、湖北、湖南，如果在得江苏，就直接拿走了四省。
更何况，曾国藩这个两江总督，也是管得到江西的。
苏曳当然知道，皇帝这是不管不顾，要强行拆解南方七省联盟了。
他甚至不愿意和臣子商量了，也不讲究政治体面了。
之前那种稳扎稳打的步伐，全部抛弃不用了。
他就是要用皇权，直接压制了，进行政治暴力拆解。
而且不管任何后果，大不了你直接造反的架势。
这一次他受到的耻辱太大了，让他疯狂了。
苏曳道：“少荃兄那边，已经答应了朝廷了吗？要三辞三让吗？”
曾国藩道：“朝廷的意志非常坚决，要么接受，要么拒绝，大概没有三辞三让的空间。”
苏曳想了一会儿道：“我还是那句话，我不拦人上进。”
此时的苏曳没有半点虚伪，压根没有说什么我已经在野，这些政事我不管。
“所以，少荃兄做这个江苏巡抚，我当然不反对，我也愿意支持。”苏曳道：“相信徐有壬大人那边，也不会有意见。”
曾国藩道：“朝廷那边的旨意，想要让少荃带着军队去苏州上任。”
苏曳想了一会儿，道：“三千，不能超过三千。”
曾国藩道：“好，就三千。”
苏曳道：“另外我还是那句话，不能拆解南方七省联盟。”
话依旧没有说完，谁做这个江苏巡抚，可以的。
但是，做了江苏巡抚之后，如果敢直接宣布退出南方七省联盟，那就不要怪苏曳无情。
直接人体消灭。
曾国藩道：“当然。”
接下来，苏曳和李鸿章面谈了半个时辰。
对方很恭谨，但也很矜持，或者说很疏远。
谈完之后，曾国藩带着李鸿章离开九江。
几日之后，李鸿章带着三千军队离开庐州，前往前往苏州上任。
至此，新的江苏巡抚诞生。
……………………
沈葆桢道：“大人，皇上已经几乎失去理智了，他是要用皇权直接对南方七省进行暴力拆解了。”
苏曳道：“对。”
沈葆桢道：“我们应该怎么做？”
苏曳道：“什么都不做。”
对于他而言，最最重要的招商大会，已经完成了。
九江经济实验区，最关键的一步过去了。
接下来，他看上去会完全偃旗息鼓，任由皇帝的一方攻击。
沈葆桢道：“今天是十二月二十五，英法大军什么时候来？”
苏曳没有说话。
旁边的巴厦礼道：“大概，二月份中旬。”
苏曳道：“我们来推演皇帝的进攻。”
“接下来一切对我们的攻击，都会是皇帝直接出手，他甚至不会在听从军机处的意见。因为之前每一次政治攻击，杜翰等人都布置得非常高明，但每一次都失败。”
“皇帝完全失去了耐心，也失去了理智。”
“等李鸿章成功前往苏州，就任江苏巡抚之后。皇帝就会解除张国梁和冯子材的所有官职，下旨让李鸿章接管江苏的所有兵权。”
“按照时间进度，这大概是一月中旬，或者下旬。”
“接下来，朝廷大概会和李鸿章进行拉扯，让他退出南方七省联盟，但也有可能不会。但这一点底线，李鸿章是会遵守的。”
“所以，罢免了张国梁和冯子材之后，朝廷下一步，要么罢免王有龄，要么罢免田雨公，要么罢免你沈葆桢。”
“然后，皇帝会派遣一名完全不怕死，绝对听命于皇帝的臣子，来担任这个封疆大吏。”
“而这个封疆大吏就任之后的使命，就是宣布这个省份退出南方七省联盟。”
“他的唯一使命，就是拆解南方七省联盟。”
巴厦礼在边上忽然道：“苏曳大人，我有一个问题，我想要请教。”
苏曳道：“请讲。”
巴厦礼道：“现在招商大会已经成功了，我们和很多省份的权贵豪商，已经构建成为了利益共同体了。所以这个南方七省联盟，其实没有那么重要了。”
沈葆桢道：“巴厦礼爵士，未来苏曳大人进入中枢之后，需要强大的政治助力，而这个南方七省联盟，就是他最大的嫡系，所以这个联盟必须存在。”
苏曳道：“而且未来，我们要全面工业化，整个南方七省也会率先开展。九江成功了之后，我们可能在苏州，杭州等地，继续复制。所以南方几省会成为我新政的急先锋。”
巴厦礼点头道：“我明白了，如此一来，这南方七省联盟，确实非常重要，一定要保住。”
沈葆桢道：“我明白那条线在哪里了。”
………………………………
按照苏曳的心思，肯定是想要让李鸿章速度稍稍慢一些，别那么快。
帮助他拖住朝廷的节奏。
但是，李鸿章不快，也不慢。
一月十六，他就率领着三千人，进入了苏州。
正式就任江苏巡抚。
他难道不知道苏曳的心思吗？他肯定是知道的。
而且，他完全可以把这件事情拖到二月中旬。
毕竟，朝廷的旨意是让他率军前往苏州，一旦涉及到几千军队，时间慢一些完全是正常的。
但是，李鸿章依旧在一个月内，完成了上任。
朝廷密使在苏州再一次约见了李鸿章，意思是让他公开宣布退出南方七省联盟。
李鸿章表示，这一点他实在有心无力。
尽管没有明说，但是表达的意思却很清楚，谁一旦公开宣布退出南方七省联盟，那就是死期。
朝廷密使没有继续逼迫，而是用最快速度回京汇报。
一月二十七。
皇帝在朝堂上，公开下旨：“罢免江南提督张国梁所有职务，罢免总兵冯子材所有职务，二人所属军队，完全归江苏巡抚李鸿章调遣。”
听到这句话，朝廷众臣是心惊胆战的。
张国梁和冯子材，都是天地会反贼出身，一旦强行罢免二人的职务，那很可能会造成哗变的。
毕竟李鸿章手中只有三千兵，而张国梁和冯子材手中至少有两万。
一旦哗变，直接杀入苏州。
后果不堪设想。
江南大营这群兵本来就桀骜不驯，之前逼饷哗变，追杀主帅的事情，也不是没有发生过。
一旦几万军队哗变，朝廷该如何收拾？
派兵镇压吗？
顿时，有人小心翼翼道：“万一，二人麾下兵马出现哗变，又该如何办？”
皇帝怒道：“僧格林沁，胜保，荣禄掌握十几万军队，干什么吃的？曾国藩手中的军队干什么吃的？一旦哗变，直接派遣大军镇压就是了。”
众臣头皮发麻。
上一次的奇耻大辱之后，皇帝真的是彻底豁出去了，要用最直接的手段，拆解南方七省联盟了。
哪怕出现哗变，出现内战也在所不惜了。
而且在皇帝看来，李鸿章是湘军的人，是曾国藩的学生，江苏的军队哗变攻打李鸿章，也就等于苏曳势力和湘军势力公开决裂。
这个时候，谁也劝不住皇帝了。
甚至，他也没有和肃顺杜翰等人过多的商议。
“匡源，你去下旨，罢免张国梁和冯子材二人所有职务。”皇帝直接下令。
匡源上前道：“臣，遵旨！”
…………………………
接下来，吏部侍郎匡源几乎是抱着被劫杀的思想准备，前往镇江和常州。
在进入扬州运河的时候，他不止一次，遭到阻拦。
不是明着阻拦，而是运河的拥堵。
超乎寻常的拥堵。
每一次，他都想起德兴阿和翁同书钦差船队被劫杀的画面，尽管他没有经历，却能想象。
他当然知道，只要南方七省联盟不同意，他都无法进入长江。
所以，他匡源几乎是视死如归。
但是，想象中的劫杀没有发生。
尽管拥堵，但是钦差大臣匡源的船队还是顺利进入了长江，并且渡过了长江，进入镇江城。
“苏松镇总兵，冯子材，听旨！”
冯子材上前跪下。
“奉天承运皇帝诏曰，免去冯子材所有军政职务，所属军队，归江苏巡抚统领，钦此！”
念完圣旨之后，钦差大臣匡源的双手几乎在微微颤抖。
他实在害怕圣旨念完之后，直接兵变，冲出几个士兵上前将他乱刀砍死。
但是，一切都没有发生。
冯子材显得非常安静，直接道：“臣，领旨谢恩！”
接着，他直接摘下了官帽，放在地上，并且接过了圣旨。
匡源面孔微微一颤，不知道该怎么说，尴尬地安静了好一会儿，他直接离开镇江，在上百名钦差卫队的保护下，狂奔前往常州，想江南提督张国梁宣旨。
结果，张国梁不在常州。
“不知道啊，提督大人应该是在丹阳吧，江南大营散了之后，帅帐撤到丹阳了。”麾下的将领道。
于是，钦差大臣匡源又赶去了丹阳。
结果，张国梁也不在丹阳。
“应该是在苏州吧，巡抚大人在苏州，提督大人有重要军务，要去和巡抚相商，应该是去苏州了。”丹阳守将道。
钦差大臣匡源顿时觉得不妙。
接下来该不会踢皮球一样吧，张国梁根本就不出现，让他宣旨都找不到对象，活生生把他拖死？
但没有办法，匡源只能再一次离开丹阳，前往苏州。
结果，张国梁还真的在苏州。
而且，李鸿章也在。
不仅如此，李鸿章的三千人，张国梁的七千军队，都在苏州城内。
甚至，匡源听说徐有壬也在苏州城内。
顿时间，匡源心脏都哆嗦了。
他提前去见了李鸿章，问道：“少荃，你老实告诉我，一旦发生兵变，你的军队能不能敌过张国梁的军队？”
李鸿章道：“很难。”
匡源道：“你觉得我一旦宣读罢免张国梁的圣旨后，会不会出现兵变？”
李鸿章想了一会儿，摇头道：“我不知道。”
他确实不能确定。
因为徐有壬本来是在长江上，而张国梁也本来在常州，忽然两人就回苏州了，而且还带着七千人回来。
曾国藩说过，他和苏曳有默契。
苏州城内，不会有兵变。甚至整个南方，都不会有兵变。
但是现在这个架势，李鸿章也不敢把话说死。
甚至，一旦发生兵变，他该何去何从？
如果发生兵变？那苏曳的军队和湘军，会不会开战？
又或者是朝廷直接派遣大军南下镇压？
通通不知道。
这个时候，只能赌了。如果真的发生兵变，李鸿章决定直接隐藏踪迹，离开苏州，以观事变。
伸头是一刀，缩头也是一刀。
次日，钦差大臣匡源还是决定宣旨。
在苏州知府衙门内，江苏巡抚李鸿章在场，江南提督张国梁也在场。
就在匡源要宣读旨意的时候，前江苏巡抚，南方七省联盟的盟主徐有壬，也走入了衙门之内。
这个时候，匡源内心猛地一抽。
完了，完了。
接下来肯定要兵变了。
但是，他强忍着恐惧，大声道：“皇上有旨，江南提督张国梁接旨。”
张国梁上前跪下。
“奉天承运皇帝诏曰，免去张国梁江南提督等所有职务，其所属军队归江苏巡抚李鸿章节制，钦此！”
然后一片安静。
匡源颤抖着闭上眼睛，等着乱兵杀出。
结果，依旧什么都没有发生。
江南提督张国梁静静道：“臣张国梁，领旨谢恩。”
接着，他也摘下了官帽，静静放在地上，高高举起双手，准备接旨。
匡源呆了，足足好一会儿，赶紧把圣旨放在张国梁手中。
就，就这么结束了？
你们不造反？不兵变？
安静了好一会儿后，钦差大臣匡源几乎是狂奔出门，然后用最快速度离开苏州，返回京城！
………………
二月十九。
钦差大臣匡源，回京复旨。
所有人惊愕，竟然这么顺利？
张国梁和冯子材两个军头，就这么被罢免了？
没有任何兵变？甚至连士兵闹事都没有。
皇上这一连串攻击，苏曳竟然没有任何反击，全部安静接受了。
这，这难道是乱拳打死老师傅？
之前肃顺和杜翰等人的计策，多么高明，多么阴狠啊。
苏曳一一破解，而且直接反击，打得朝廷颜面尽失。
后来，无比愤怒之下的皇上亲自出手，不讲政治套路，就是蛮干。
直接用皇权，狠狠砸下去。
结果，全部办成了。苏曳那边别说反击了，就连一声叫唤都没有。
不止是苏曳，连徐有壬这个南方七省联盟盟主，也没有任何反应。
就这么任由捶打？
整个南方七省也未免太安静了，苏曳甚至一点点反击的意思都没有。
这是什么意思？难道招商大会成功之后，苏曳彻底蛰伏了，完全被动挨打了？
…………………………
三希堂内！
过去这两三个月，皇帝一顿猛攻，全部成功。
他自己也意外，兴奋中带着一点点惶恐。
于是，他再一次召见了心腹重臣，对接下来的事务相商。
“接下来，当如何？”
杜翰道：“皇上英明，这几个月，苏曳竟然毫无反击。如此我们便可以更进一步，直接罢免闽浙总督田雨公，让赵德辙担任这个总督。一旦顺利接任，赵德辙立刻宣布退出南方七省联盟，如此便可彻底瓦解了。”
匡源道：“那如果南方那边，派人劫杀怎么办？直接栽赃到海盗头上。”
怎么办？
没有办法，完全无解。
但是，之前的攻击太顺利了。
尤其这一次罢免张国梁和冯子材，完全是苏曳反击的最佳时机。
二人本就是天地会出身，手下众多将士也是匪徒出身，借机哗变再正常不过，而且也牵连不到苏曳头上。
毕竟苏曳现在什么官职都没有，苏州距离九江那么远。
只要二人的军队哗变，湘军那边陷在安庆战场，大概率是旁观。
那么朝廷只有一个办法，从北边派遣大军南下镇压。
真到了那一步，就是天崩地裂。
如果朝廷败个一两仗，届时甚至需要苏曳出面调解。
所以不管怎么看，这都是苏曳的最佳反击之策。
结果，竟然什么动作都没有。
苏曳葫芦里面，究竟卖什么药啊？
这个机会一旦错过，可就再也没有了啊。
而此时，皇帝的通红的目光忽然变得浓烈起来，沙哑道：“不，不是罢免田雨公一个人。”
这话一出，杜翰等人汗毛竖起。
他们知道皇帝要做什么了。
“把闽浙总督田雨公，浙江巡抚王有龄，署理江苏巡抚沈葆桢，三个人全部，同时罢免！”
“让赵德辙去做闽浙总督，领兵部尚书衔。”
“让罗遵殿担任浙江巡抚，领侍郎衔。”
“让耆龄担任江西巡抚，兼南昌将军。”
“要拆解，那就拆解得彻底，”
这确实拆解得彻底，苏曳的盟友全部被罢免，然后几个省同时宣布南方七省联盟瓦解。
皇帝咬牙切齿道：“三个人，分三路去就任，”
“苏曳他们有本事的话，就把三路人全部劫杀。”
“一路劫杀，还可能是偶然。三路全部劫杀，还如何掩饰？届时天下人都看得清清楚楚，他苏曳就是乱臣贼子。”
这一点倒是说对了，三个封疆大吏南下就职。
如果全部被劫杀的话，那……那就只有一条路，谋逆，造反！
在场众臣毛骨悚然，完全不敢出声。
这一招固然狠辣，但也直接把对手逼到绝路。真的会把人逼反的。
一旦南方几省军队全部谋反，真的杀向京城清君侧，又该怎么办？
之前为何要去雇佣海盗假扮洋人舰队啊，不就是怕直接逼反了南方七省联盟吗？
杜翰道：“我敢肯定，苏曳绝对不会公开谋反。”
“他要谋反，最好的机会，就是让张国梁和冯子材哗变。那个时候不谋反，选择劫杀三路封疆大吏的话，就真的昭然若揭了。”
“他好不容易一直保持到现在的政治大义，就会彻底沦丧了。”
“他不会劫杀三路封疆大吏，他也不会谋反，但是他会怎么做？我不知道，臣真的不知道。”
皇帝寒声道：“之前步步为营，步步算计，却屡屡失败，落入苏曳陷阱，颜面扫地。”
“朕决定了，就这样干！”
“用最直接的手段，直接拆解所谓七省联盟。”
肃顺、杜翰等人躬身道：“臣等……遵旨！”
…………………………
苏曳站在楼宇高处，眺望长江。
竟然下雪了。
进入三月份，竟然下雪了。
望着鹅毛大雪，洋洋洒洒，落入滚滚长江。
苏曳伸出手，诺大的雪花在掌心，好一会儿才消融。
“今天，大军应该出现了吧？”苏曳问道。
沈葆桢道：“对，根据海面上的一路汇报，应该要出现了！”
……………………
与此同时，海面之上，夕阳西下。
额尔金伯爵率领的几百艘舰船，几万大军。
浩浩荡荡，遮天蔽日。
朝着天津方向而来。
………………………
注：终于写完了，一万二千多送上！小声问一下，还有月票吗？糕点感激涕零。
(本章完)', ')')