('听到苏曳这个回答，皇帝不由得一愕。
这么直接的吗？
然后，皇帝问道：“是觉得官职不够大，权力不够大？”
苏曳道：“不是。”
皇帝道：“那是为何？”
苏曳道：“因为我曾经向天下表态过，皇上一朝，我绝不复出，绝对不担任任何职务。”
皇帝的脸色微微一变，但是又很快恢复了。
苏曳这一句话的含义，就非常深邃了，甚至也很坦白，没有隐藏自己的心思。
皇帝道：“之前我们君臣关系密切的时候，你对我说话，七分真，三分假。但归根结底还是糊弄朕，如今却是这般坦诚，这般要害问题，竟然也这样坦诚相告。”
皇帝也当然听懂了苏曳的话。
苏曳你作为一个臣子，哪有什么不能向皇帝服软的？
既然不服软，那就是有其他心思呗。
既然断了，就彻底干干净净，不再承恩。
现在不承你的恩情，未来也就没有大义压我。
这种话，哪怕换成其他封疆大吏，也是听不大懂的，唯有皇帝瞬间了然。
又安静了好一会儿。
唯有外面的滔滔江水，奔腾不息。
“有件事情，我倒是想要问你。”皇帝忽然道。
苏曳道：“皇上请问。”
皇帝道：“前明的皇帝，颇有几个任性的，要么几十年不上朝，要么御驾亲征葬送大半国家军队。要么自己跑去军中和蒙古作战，扔下朝廷之事不管。而我朝皇帝，除了极个别之外，大部分都是战战兢兢，如履薄冰，少有极其昏庸之行径吧，这又是为何？”
苏曳道：“皇上，您的这個问题太大，我倒是怕回答不好。”
皇帝道：“你就说说看。”
苏曳道：“大致有两个原因，第一个原因，明朝得位太正，名誉无敌，所以皇帝有任性的资本。而本朝面对诺大汉族，不得不如履薄冰，时刻警惕汉人要谋反。第二个原因，明朝文官集团成熟，就算皇帝不管事，朝政也可以维持。而本朝皇帝权力太大，不得不勤政。不管是上书房，还是军机处，都是皇帝的秘书处，皇帝不管事，朝廷就运行不下去，所以不得不勤政一些。”
皇帝轻轻一笑，对于这个答案，他当然了然一心，之所以说这个是为了引出下一个问题。
皇帝淡淡道：“那如果皇帝年龄太小，不能理政呢？”
瞬间，苏曳就感受到了。
这是皇帝在试探苏曳内心最深层次的想法，进而推测他接下来的步骤。
苏曳沉默了好一会儿道：“这道题，有点难。”
皇帝道：“本朝倒是有先例，世祖顺治皇帝继位的时候才六岁，圣祖爷康熙继位的时候也才八岁。顺治皇帝的时候，是摄政王多尔衮掌权，稳固朝政。康熙皇帝的时候，是四大辅政大臣稳固朝局。”
说到这里，皇帝稍稍停顿了一下，内心微微起了一阵悲哀。
虽然已经有心理准备，但是真正这一天要到来的时候，心境又怎能不凄凉？
他还没有成为先帝，但却要准备成为先帝。
皇帝继续道：“但是，不管是顺治皇帝，还是康熙皇帝，中途还政都不太顺利，都起了内乱。多尔衮被鞭尸，鳌拜被监禁惨死。”
“苏曳你说，应当如何避免这样的局面呢？”
苏曳想了好一会儿。
他不是不知道怎么回答，而是在思考皇帝每一个问题背后真正想问的东西。
然后，苏曳回答道：“让太后和辅政大臣互相制衡吧。”
皇帝问道：“那是以太后为主，还是以辅政大臣为主呢？”
苏曳道：“以太后为主。”
皇帝道：“就是说，让女子干政？”
苏曳道：“是。”
皇帝道：“可是，大清祖制，女子不得干政。”
苏曳道：“世上哪有两全法。”
这个问题，苏曳依旧给出了最直接的答案。
但皇帝要听的，不仅仅是这个答案，大概还有苏曳未来的路径。
皇帝道：“肃顺、奕、端华、载垣、这几个人中，会出鳌拜，会出多尔衮吗？”
苏曳道：“奕成不了多尔衮，但是肃顺能成鳌拜。”
“当然，他也有缺点，他打不了仗，所以他成不了完整的鳌拜。”
皇帝欲言又止。
他当然是想要问另外一个问题，那你苏曳呢？
是鳌拜，还是多尔衮？
但是，不能这样问。
两个人已经牛逼到打明牌的地步了，苏曳已经坦诚得可怕了。
再逼问下去，两个人都在锋利的山尖上，下不来了。
所以，皇帝在这个问题上，又停了下来。
“在黄鹤楼上，曾国藩念出了你的词，其实居心叵测。”皇帝道：“他是在提醒朕，或者说让朕确定某种怀疑，毕竟伱做的那首词的格局太大了。”
苏曳道：“我知道。”
皇帝又问道：“那你觉得，未来曾国藩会成为心腹大患吗？他的湘军会割据天下吗？”
苏曳想了一会儿，道：“曾国藩本人，会成为大患。但是他颠覆不了局面，也无法彻底割据。”
皇帝沉默了一会儿，道：“朕指的是，在没有你的情形下，就是正常的朝廷运转环境下。”
苏曳道：“我说的就是在没有我的朝廷。”
“哦。”皇帝道：“那朝廷还是有些本事的，能够解决掉曾国藩和他的湘军。”
“但是，你刚才仿佛意犹未尽。”
苏曳道：“朝廷能解决曾国藩，但是却解决不了他那一群人。”
皇帝道：“就是权力汉移，不可阻止对吗？”
苏曳道：“是的。”
皇帝道：“是因为朝廷没钱吗？”
苏曳道：“倒也不是朝廷没钱，朝廷会莫名其妙变得比较有钱的。”
皇帝道：“为何？”
苏曳道：“因为和洋夷签订的很多丧权辱国的条约，会导致很多银子进入中枢，而损了地方。”
谈到这里，皇帝就听得稍稍有些吃力了。
当谈到权术的时候，苏曳随便的一句话，皇帝就能瞬间秒懂，而且能够看穿苏曳背后没有说出来的意思，看穿好几层。
但是谈到经济方面的时候，他就有些困难。
皇帝道：“也就是说，正常朝廷之下，权力向汉人移动的趋势，不但阻止不了，反而会愈演愈烈？”
苏曳道：“对。”
皇帝道：“哪怕发逆被剿灭了，捻匪被剿灭了，很多大权也收不回来吗？”
苏曳道：“对。”
皇帝道：“准确说，是可以用汉人换汉人。但无法彻底用满人换汉人，也无法用蒙人换汉人对吗？”
瞧瞧，谈到政治权术，皇帝一下子就敏锐起来了。
天下几个总督，渐渐全部都是汉人了。
是朝廷不想用满人吗？不是的。
历史上慈禧也用了同族的瑞麟做了两广总督，结果很多权力都很难染指。
瑞麟索性什么都不大管，只管粤海关，只负责向朝廷输送银子。
所以瑞麟的政治口碑也非常的两极分化。
皇帝问道：“那如果让你来，你能解决这个问题吗？”
苏曳道：“您说的解决问题，是制止权力汉移，还是满汉对立？”
皇帝再一次瞬间秒懂。
足足好一会儿，皇帝道：“就是，那他笼统看成一个问题，就单纯解决这个问题，不让局势恶化，毁掉江山社稷。”
苏曳道：“我有想法，但是……我不知道能不能成。”
他当然没有说出口，他的这个办法，就是革掉满族所有的特权，让民族一体化。
这就算是我自己推翻我自己的架势了。
谈到这里，已经过于深入了。
甚至，谈到了苏曳都比较未知的领域了。
皇帝也没有继续问下去，而是端起茶喝了一口。
两人，又再一次面对无言。
皇帝忽然问道：“你觉得刘秀算是正统吗？”
皇上，你真的要问得这么深入吗？
足足好一会儿，苏曳道：“刘秀算是正统，但是世间再无刘秀。”
我苏曳不是刘秀，我也做不了刘秀。
然后，又没有说话。
仿佛接下来，每一句话都很难再深入，再推进半句了。
皇帝道：“这座九江阁，是新建的？”
苏曳道：“是的。”
皇帝道：“比起黄鹤楼和滕王阁，谁更高一些？”
苏曳道：“九江阁最低。”
皇帝道：“听说你这是用全新的建筑方式？”
苏曳道：“是的，用钢铁和水泥浇筑。”
皇帝道：“更牢靠吗？
苏曳道：“对，要牢靠得多得多。”
皇帝道：“嗯，你的那些新东西，都更先进，也更牢靠。是不能建得太高吗？”
苏曳道：“不是，如果想的话，完全可以建得比黄鹤楼高好几倍。”
皇帝道：“那为什么不建呢？”
苏曳道：“不太想，建得那么高，也没有太大意思。”
皇帝道：“高处不胜寒吗？”
苏曳道：“倒也不是，是没有这个必要，如果有必要的话，就建很高很高的。就如同在九江我们就正在规划要建一栋高楼。”
皇帝道：“多高？”
苏曳道：“大概三十几丈，黄鹤楼的两倍高。”
皇帝道：“你自己住？”
苏曳道：“不是，算是九江经济试验区的办公楼。”
皇帝道：“是给下面人用的？”
苏曳道：“对，给下面人用的。”
皇帝道：“也给外人看，给其他国人看，给洋人看？”
苏曳道：“对。”
皇帝又陷入了沉默，因为任何交谈，都转到政治上来了。
建第一高楼，不是自己住，给下面人住？
这是未来还是要权力下放吗？
皇帝坐在椅子上，一动不动。
整个九江阁，死寂安静。
九江阁下面，几百名官员仰头望着。
苏曳一系的官员，皇帝一系的官员，泾渭分明。
苏曳的军队，皇帝的护驾军队。
气息，几乎是凝固的。
就仿佛随时，可能会天崩地裂。
沈葆桢几乎无法呼吸，松开了领口，朝着边上的徐有壬望去。
他其实不知道，如果这个时候，真的发生了天崩地裂的事情，应该怎么办。
也没有人知道。
最坏的局面，皇帝自爆。
谁能挡得住？
……………………………………
苏曳静静地坐在皇帝的对面。
他当然也知道，临死之前的皇帝，是有无敌BUFF的。
而此时的皇帝，手在袖子里面把玩着两个小球，每一个都重半斤多。
算是非常致命的小球。
他轻轻地后仰，仿佛在思考，在抉择。
苏曳也静静地坐在那里，等着皇帝的抉择。
皇帝甚至想要问一句，你不担心吗？不害怕吗？
朕要是在你这里出事的话，你瞬间就失去了所有大义。
就直接天崩地裂，跳进长江黄河也洗不清。
对于苏曳而言，当然不想发生这样的局面。
但，他也无力阻止。
一旦发生的话。
那接下来，当然就是最暴力的局面。
弑君者，谋逆者。
这个罪名将彻底伴随他的一生，甚至世世代代。
但是这种最暴力的局面，苏曳很难承受，皇帝这边就承受得了吗？
皇帝脑子里面想起了祖宗牌位，想起了自己的儿女。
当然不仅是这些，还有他自己的身后之名。
皇帝忽然道：“你说是前明烈皇好一些，还是赵构好一些？”
苏曳道：“皇上您指的是能力吗？”
皇帝道：“你就随意说说。”
苏曳道：“论能力，大概是赵构强不少。但是赵构做不了崇祯，崇祯也做不了赵构。”
皇帝道：“是啊，谁都是自个，谁也成不了别人。烈皇也就是时局逼迫他到那一步了，才能成就烈皇之名，换成其他时候，只怕也是要招人耻笑，画虎成犬。”
“朕要做烈皇的话，大概也就是英法联军入京的时候。过了那个时候，朕也就做不了烈皇了。”
这话，苏曳不会接，也接不了。
“很多事情，不去经历，其实也不大明白。”皇帝道：“我把赵德辙、耆龄、罗遵殿都带来了，想着亲自下旨，给田雨公、王有龄、沈葆桢升官，让赵德辙三人接任。如此一来，谁也阻挡不了。”
确实谁也阻止不了，田雨公、王有龄、沈葆桢最多能做的，就是辞官。
甚至这个时候，皇帝要强行拆解南方七省联盟，也没人能阻止。
皇帝南巡，某种程度而言，确实是如同神来之笔，谁也没有想到。
皇帝继续道：“后来朕发现，其实将他们强行换了，也没啥用。甚至强行把南方七省联盟拆解了，也是没用。”
接着，皇帝将袖子里面的两个球拿出来。
“你知道这两个球里面装着什么吗？”皇帝问道。
苏曳道：“不知道。”
皇帝道：“一个是毒，一个是洋人最最先进的炸药。说是在一丈范围内，能够炸死一切人。”
他依旧把玩着这两个球，心中叹息一声。
而苏曳，依旧坐在他对面，一动不动，始终全神贯注戒备，皇帝想杀他也是难的，最多让他背上弑君之名。
皇帝从椅子上站起来，来到窗户面前，望着滔滔江水道：“朕做不了烈皇，也不能做这个烈皇！”
“尽力而为，尽力而为。”
“尽人事，听天命！”
“任由风吹雨打去！”
说罢皇帝将手中的一个球，狠狠扔了出去，朝着滚滚长江扔下。
九江阁下，所有人心脏猛地提起。
无数将士，手中本能握枪，本能握刀。
所有人就看着一个球从九江阁最高处，呈现一个抛物线落到江水之中。
然后。
“轰！”
猛地爆炸！
直接掀起了巨大的浪花。
顿时间，所有军队如临大敌。
皇帝带来的军队，猛地举起枪。
苏曳这边的军队，也整齐举枪。
两支军队，立刻枪口相向。
场面，仿佛一触即爆。
而沈葆桢等人，脸色瞬间就白了，陷入窒息。
然而片刻后，皇帝率先走出门，苏曳跟在皇帝的身后，也走出来。
皇帝朝着下面招了招手。
皇帝带来的军队，直接收起了枪口。
苏曳军队这边，也收起枪口。
终于，天崩地裂的局面没有发生，所有人都松了一口气。
………………………………
皇帝和苏曳二人，又返回到九江阁内。
皇帝问道：“寿安和寿禧公主，都在你这边？”
苏曳道：“是的，皇上。”
皇帝道：“说来也是朕的不对，总把每一件事情都当成筹码。你立功一次，朕就封赏一次。赐婚一次，成婚又需要你立新的功劳，所以婚事迟迟没有办。结果忽然有一天，你就不需要功劳，这个婚事对你也没有太大意义了。”
苏曳道：“倒是不敢这样说。”
皇帝道：“再让你进京成婚，肯定是不可能了。既然朕来了，那就顺便把这婚事办了，如何？”
苏曳沉默了好一会儿。
“遵旨。”
皇帝笑道：“做不了君臣，就做个亲戚吧。”
……………………
皇帝召见了寿禧公主。
“皇上，对于这桩婚事，我可以说不吗？”寿禧公主问道。
皇帝道：“你为何不愿意？”
寿禧公主道：“我怕到时候拖别人的后腿，要么拖了皇上的后腿，要么拖了苏曳的后腿。”
皇帝道：“你这话，倒是说得诛心。”
寿禧公主道：“也没什么诛心不诛心的了，不想面对这一步，就不要开始。”
皇帝道：“那你就别当自己是和硕公主，就把自己当成是普通的贵女，嫁给苏曳做他的正妻子。就是普普通通的正妻，不必思考任何立场。”
寿禧公主道：“皇兄，您这次来，是和苏曳谈判的吗？”
皇帝道：“算是吧。”
寿禧公主道：“那谈判失败了吗？”
皇帝道：“没有成功。”
寿禧公主道：“既然失败了，为何还要联姻？”
“不是联姻。”皇帝道：“我说了，你就把自己完全当成是苏曳的妻子，剩下的事情你都不要管。”
寿禧公主道：“这又如何可能？只怕我到时候，被撕得粉身碎骨，也在所难免。”
皇帝摆手道：“不，我再说一遍。这不是联姻，而是一种保底。未来真的发生了什么，大家还有一丝体面，一丝温情。”
“好了，就这样，朕乏了！”
皇帝挥了挥手，寿禧公主退了出去。
…………………………