苏曳道:“那廷恩,廷忍,怀塔布呢?”
这几个人,才是苏曳真正的嫡系。
徐有壬道:“让他们在知府,布政使等位置上,过渡一下吧。”
苏曳作为一个主君,在很多时候,都算得上是从善如流。
“好,就按徐公所言。”苏曳果断转移了话题道:“瑞麟大人,依旧称病在家吗?”
因为他发现徐有壬眼圈微微红了,刚才聊到怀塔布,廷恩,廷忍是瑞麟大人,崇恩大人的儿子。所以徐有壬不由得想起了自己在苏州战死的儿子,如果没有战死的话,大概也和这些年轻人一样,英姿勃发,前途似锦吧。
徐有壬也感知到苏曳转移话题是为了不想他伤心,顿时更加感动。
对于徐有壬来说,苏曳这个主君真是一流的,霸道英明的同时,还那么细微共情。
徐有壬道:“瑞麟大人,应该情绪复杂,心中有愧疚不安等等,所以长期称病在家。”
苏曳道:“徐公临走之前,再去和瑞麟大人聊一聊吧。”
徐有壬道:“是。”
接着,他躬身拜下道:“到时候,臣就直接南下,不再来和王爷告别了。”
苏曳点头道:“嗯。”
徐有壬本能想要说一些关心之语,但终究还是说不出口,再一次拜下后退。
而苏曳,直接将他送出了大门之外。
……………………
一旦定下来,苏曳还是很果断的,立刻派人去召见了通政使苏栋。
“奴才苏栋,参见王爷!”苏栋一丝不苟地行礼。
这是亲伯父,这一声奴才如何喊得出来。
之前不知道多少次揶揄过苏赫,看不起苏赫全家。
但现在,在一次次剧变中,苏栋全家都别无选择地站在苏曳的立场。
当然,他的妻子儿女,也都去了九江任职。
唯独他,留在京中做官。
苏曳没有让他拜下去,赶紧搀扶起来,道:“伯父,我想要让你换一个官职。”
苏栋颤抖道:“谨遵王爷钧旨。”
苏曳道:“接下来,我会将曾国荃这个署理江苏巡抚罢免掉。而这个江西巡抚位置关键,我想要问一问伯父,能否担任?”
苏栋道:“启禀王爷,以奴才之才具,肯定是不足与担任这个江西巡抚的。毕竟从来都没有做过地方主官,但是以奴才之忠心,是可以试一试的。”
苏曳道:“那请您说一说,如果您做这个江西巡抚,打算如何做?”
苏栋道:“奴才只做两件事情,第一件事,彻底排挤湘军所有的势力,要么效忠,要么赶走。第二件事,全面配合九江经济实验区。”
苏曳点头道:“伯父还是很有见地的。”
苏栋立刻起身道:“奴才这点见识,也是跟着王爷之后,才渐渐长起来的。”
接下来,稍微寒暄两句,苏栋立刻起身告辞。
因为此时的苏曳,已经不能用日理万机来形容了。
恭亲王奕撂挑子了,焦佑瀛那边凡事都做不了主,政事完全在苏曳一人身上。
林绍章送走苏栋之后,来到苏曳身边道:“王爷,这苏栋倒不似传闻中那般庸碌。”
苏曳道:“这个世界上,走到这个位置,又有几个是真的无能。只不过主君需要什么样的臣子,他们就变成什么样的臣子罢了。”
林绍章道:“这话再对没有了。”
这位天国曾经的宰相,感觉到自己处于人生最风光的时刻。
被赐予进士出身不算什么,关键他现在隐隐是苏曳幕府的首席幕僚。
之前作为天国的宰相,其实处理的事情都不超过一省范围。
而现在作为苏曳的幕僚,所经受之事,全部是真正的国家大事,甚至世界大事。
何其过瘾?
当初跟着天国造反的时候,哪里想过会有今天?
……………………………………
徐有壬在离京之前,去拜会了曾经的军机大臣瑞麟。
此人,沉寂了好几年了。
当时先帝打压苏曳的时候,他就称病在家了。
这四五年时间,他大部分都是禁闭府门,号称在家中读书,偏偏他又没有多少学问。
如今,整个八旗王公勋贵和苏曳全面决裂。
每天都有大批的八旗大臣请辞在家,哪怕军机大臣都空缺出来几个,偏偏又没有人递补了。
苏曳在中枢,急缺资历高的大臣,能力不能力的,倒不是最重要的。
而瑞麟资历老,近十年前差不多就已经是军机大臣了。
但两人的关系,其实是尴尬的。
在最关键时刻,瑞麟当然没有背叛过苏曳,更没有攻击过苏曳,但是他退缩了,选择称病在家,没有像崇恩一样,为了苏曳斗争到底。
而且,他的女儿真真小格格,因为和苏曳有缘无份,如今二十五岁了,还没有出嫁,几乎成为旗人的笑话了。
此时,瑞麟接到了徐有壬的拜帖,犹豫再三后,还是接见了。
“徐大人,有些话莫要说了。”瑞麟道:“当日苏曳进入中枢的时候,苏栋和佟介武可以毫无障碍地贴过去,但我是不行的。当时没有过去,现在就更加没脸过去了。”
徐有壬道:“谁说我是来劝瑞大人复出的?”
瑞麟道:“不是吗?”
徐有壬道:“当然不是。”
瑞麟道:“那徐大人来是为何事?”
徐有壬道:“我来给格格做媒,介绍一个好姻缘啊。”
瑞麟道:“徐大人,莫要开这种玩笑了。”
真真格格的婚事,简直是瑞麟大人一辈子的痛。
徐有壬起身道:“我正式代表懿郡王前来纳聘,正式求娶真真格格为侧福晋。”
瑞麟颤抖道:“徐大人,这……这事情可开不得玩笑。”
徐有壬道:“瑞麟大人,我徐有壬是这么不严肃之人吗?”
接着,他拿出了婚书道:“这个婚书,还有外面的聘礼,您接不接,还是要个回话的,王爷那边还在等着。”
九年前,崇恩亲自来做媒,原本以为这段姻缘成了,结果先帝对苏曳震怒,瑞麟退缩,坏了这个大好姻缘。
瑞麟本能地朝着旁边望去,总觉得女儿就在外面看着。
但没有等夫人出面,也没有等女儿真真同意,瑞麟直接接过婚书道:“那……瑞某就高攀了。”
天可怜见,他真不是为了前途,也不是为了荣华富贵,就是为了家中的宝贝女儿。
徐有壬道:“那就恭喜瑞大人了,可惜接下来成亲婚事,我未必能赶上了。因为南边局面复杂莫测,我需要立刻南下。”
瑞麟道:“理解,理解。”
接着,瑞麟忍不住道:“瑞某一辈子不敢忘记徐公大恩。”
徐有壬一挥手,几十个人抬着各式各样的聘礼,进入了瑞麟府。
就这样,在苏曳不知情的情形下,徐有壬就为苏曳定了一门新亲事。
…………………………
苏州!
就如同苏曳预料的那样,湘军选择了退缩。
钦差大臣周祖培,田雨公,带着八千军队进入苏州城。
宣读了圣旨。
罢免江南提督鲍超,江南水师提督黄翼升。
并且,抓捕二人进京。
两江总督曾国藩,代为接下了旨意。
田雨公道:“曾总督,钦犯鲍超和黄翼升呢?交出来吧!”
这个口气就非常凶恶了,几乎不给他这个两江总督体面了。
曾国藩道:“可能是京城泄露了风声,所以鲍超和黄翼升这两个钦犯,提前逃窜了。”
田雨公冷道:“你作为两江总督,就任由两个钦犯在你眼皮底下逃窜吗?成何体统?”
曾国藩道:“是曾某无能了。”
田雨公道:“此事,我一定会上奏折参你的。”
“接下来,开始发布搜捕文书,就算捞山搜海,也要把这两个钦犯抓到。”
而曾国藩,就冷冷地盯着两个钦差大臣。
这一次湘军怂了,没有阻止苏曳军队占领苏州,但那也是为了用空间换时间。
双方的矛盾是更加激化了,而不是缓和。
战争的脚步,是越来越近的。
……………………………………
此时,湘军已经开始了全面的战略撤退。
军队和物资,从江苏后撤到安徽,依托安徽原有的城池和堡垒,构建第一防线。
几万大军,有条不紊地后撤。
而苏曳的军队,也完全没有阻止,任由他们去构建所谓的第一防线,第二防线。
某支商船船队内。
这里运输的是海量的物资,大部分是粮食和布匹。
被苏曳下令搜捕文书的鲍超和黄翼升,就在这艘大船上,打扮成为普通商人。
两个人拿着搜捕文书上的画像,冷笑道:“苏曳狗贼那边的画师水平还挺高,画得还挺像。”
鲍超道:“真是不甘心啊,为何不在江苏就这么反了,直接把他的那几千军队杀得干干净净。”
黄翼升道:“左宗棠的西征军,已经开始全面进入西北了,接下来就要被叛军缠住了。而黑龙江那边,俄国人还在不断增兵。只要这两场大战爆发,苏曳手中就没有军队奈何得了我们了。”
“再忍一忍,忍一忍。”
“俄国人和美国人的舰队,很快又要到长江口了,很快整个长江就是我们的天下了。”
“苏曳不是说我们伪装水匪,劫持商船吗?到时候,我们一不做二不休,直接劫持他九江的商船,让他看看什么是真正的水匪。”
“再忍一段时间,等我们的两道防线建成,就干他娘的。”
鲍超道:“对,干他娘的。”
而就在此时,外面忽然响起了一阵阵警报声。
他们的商船队,竟然被包围了。
船东走出去,怒斥道:“我们是英国的商船,没有看到吗?有绝对的通航权。”
这个船队,确实是注册在英国财团麾下的。
而外面,立刻响起了情报处军官李凉的声音。
“钦犯鲍超,钦犯黄翼升,我知道你们在第三艘船上。”
“我倒数五个数,你们立刻束手就擒,否则格杀勿论。”
顿时间,鲍超和黄翼升惊呆了。
这,这如何可能?
他们两人躲在这个商船队内,返回武昌,总共也没有几个人知道啊?
疑似苏曳卧底的赵烈文,早就被软禁起来,不接触核心机密了。
但苏曳的情报处,还是知道了二人的藏身之地。
这……这也太可怕了,完全无孔不入啊。
“五,四,三,二,一!”
倒计时结束。
苏曳的长江舰队直接开火。
半个多时辰后,战斗结束。
整个船队所有的物资,不计其数的布匹和粮食,全部被缴获。
钦犯鲍超和黄翼升,被抓捕。
堂堂一品武将,此时跪在李凉这个情报处的中校面前。
“什么都不必说,到了王爷那边,该说不该说的,你都会说出来的。”李凉挥了挥手道:“押送进京。”
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京城。
徐有壬离京了,临走之前让人给苏曳送了一封信,请罪信。
王爷,我给您定了一门亲事,请恕臣自作主张。
真真小格格!
苏曳脑子里面不由得浮现出那个精灵一般的女孩,当初相亲竟然已经是八九年前的事情了。
瑞麟那边,已经接下婚书和聘礼了。
徐有壬真是用心良苦了,在这个关键时刻,苏曳迎娶真真为侧福晋,还是很有政治意义的。
苏曳长长呼了一口气。
然后,朝着皇宫走去。
既然要迎娶她为侧福晋,那就要礼遇到底,进宫请慈安太后赐婚。
如此,方才名正言顺。
苏曳到了钟粹宫外,却见到这里一片慌乱。
见到苏曳过来,大太监增禄道:“王爷,王爷,您来的正好,奴婢正要着急忙慌地出宫找王爷拿个主意。”
此时,苏曳发现整个钟粹宫都被封锁起来了。
任何人等,不得进出。
这是慈安太后的宫殿,谁这么胆大包天,敢封锁钟粹宫?
大太监增禄道:“是太后娘娘下的懿旨,正式封锁钟粹宫,任何人不得出入。”
苏曳颤声道:“发生了什么事?”
大太监增禄低声道:“皇上,皇上感染天花了。”
“什么?”苏曳顿时不敢置信。
这个时候,小皇帝感染天花?
历史上同治皇帝感染花柳死了,号称是天花,但那也是成年之后啊。
如今小皇帝满打满算才九岁,自然不可能是花柳。
太医判定是天花,那……那真可能就是天花了。
关键是怎么染上的啊?
而且八九岁的年纪,染上天花,那可是非常凶险的。
这个时候的小皇帝,还有慈安太后,可不能有事。
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