('秦淮河畔。
秋风萧瑟，在皎洁月光的照耀下，水面泛起粼粼的波光，也带起大片枯黄的树叶。
河边一草棚凉亭内，正坐着两名男子。
周宁蹙眉看了李笙一眼，头也不转的轻叹一声：“说吧，你这大晚上把我叫过来是想说什么。”
李笙没有吭声，望着目光有些冷淡的周宁，也是有些恍惚，曾几何时，周宁对自己算是亲近备至，如今短短一年出头，就已是物是人非，再也没了昔日的亲近。
他低声道：“周叔，你老了。”
周宁道：“人都会老，我自然不会例外，本就岁数上去了，多一些老态，再正常不过，而且生老病死，本就人之常情，你有什么事想说，就只管说，我没有那么多时间陪你胡闹，盐厂那边的任务很重。”
“我脱身不了太久。”
周宁依旧没给李笙太多好脸色。
李笙点点头，苦笑道：“周叔，我知道错了。”
“我当初是一时利益熏心，被那些人蛊惑，着了他们的道，现在回想起来，实在后悔莫及。”
周宁眉头一皱，冷声道：“这些废话就不用说了，你并没有后悔，我也看不到你有丝毫后悔的迹象，你本就心高气傲，哪里能沉得下心做事，就算当时没有被说动，日后也还是会出走的。”
“性子如此。”
“你所谓的后悔，只不过是盐运司那边，不再跟你亲近，甚至跟你疏远了，你心中有些惊慌，担心会被夏大人报复，仅此而已，不过你大可放心，夏大人没有那么小的气量，甚至根本就没有把你放在心上。”
“夏大人的眼里是天下。”
“天下.”李笙面色一滞，有些不自然道：“周叔，你太看得起夏之白了，他懂得什么天下？他最近在做的事，我都有听说过，不就是在推动天下的盐政改革吗？”
“他不会真以为应天府做成了，就能在天下其他地方也办成？”
“哪有这样的好事。”
“我的确拿走了图纸，也盗走了不少资料信息，但正因为此，我借机认识了南方不少官员，也了解到南方很多情况，南方跟北方是截然不同的，有的事换了地方，就办不成了。”
“如今南方民意沸腾，他夏之白能保住自己就不错了。”李笙撇撇嘴，眼中露出一抹不屑。
他的确没有认错。
他直到现在依旧不认为自己有错。
良禽择木而栖。
夏之白根本就不重视他们，他们为夏之白做了这么多的事，弄出了这么多东西，结果夏之白是怎么对他们的？月俸没有提高多少，反而拿着他们的成果，在那里大肆邀功。
如今夏之白为朝廷五品官员。
其他人呢？
还不是丝毫未动。
周宁摇摇头。
李笙果然没任何悔改，甚至还越陷越深了。
周宁道：“如果你只是来跟我指责夏大人的，那我就离开了，你有你的看法，我有我的观点，鸡同鸭讲，又有什么必要？”
李笙目光微沉，咬牙道：“周叔，你知道我现在的情况，不是很好。”
“盐运司那些人，不知道被夏之白灌了什么迷魂汤，竟然跑去跟夏之白勾搭在了一起，将我给抛到了一边，不过他们又怎么会知道，在这一年多里，我早私下跟南方官员有过联系。”
“南方的蒸汽机可都是我调试的。”
“只要南方还有一日在使用蒸汽机，我李笙就始终留有用武之地。”
“只是一直待在应天府终不是个办法。”
“周叔，我想南下。”
“这次找你过来，便是想请周叔帮我。”
李笙望着周宁，眼中闪过一抹希冀，激动道：“周叔，我已经跟南方那边的官员说好了。”
“只是他们不知从哪里听到消息，说夏之白手中还有更先进的蒸汽机图纸，甚至还想推广到南方，南方各地官府，不想这么被动，因而想让我想想办法，提前将那图纸给拿到手，让南方有所准备。”
“这样夏之白的主意就彻底失算了。”
李笙舔了舔嘴唇，眼中充斥着野心跟渴望。
他迫切的想拿到新的图纸。
只要拿到新的图纸，他不仅能成功南下，还能得到南方官府优待，凭借两次的献图之功，足以支撑他在南方当人上人，声色犬马、荣华富贵。
闻言。
周宁彻底失望了。
他这次前来，还本着能劝回的心思，只是见到李笙这着魔模样，又如何不清楚，李笙已彻底陷进去了，早就没有了务实之心，只想着攀附权贵，去讨好南方的官员，借此让自己锦衣玉食。
但李笙就没想过，荣华富贵，真这么好得到？
南方再怎么发达，终还是大明治下。
见周宁不为所动，李笙连忙又道：“周叔，你尽管放心，我跟周叔关系亲近，我又岂会舍弃周叔，独享这荣华？我南下时，也会将周叔你一并带走，日后我李笙替你养老。”
“周叔你是知晓我的，我并非是自私自利之人。”
“我有今日，离不开周叔的提携。”
“事成之后，定会厚报。”
四下静谧。
唯有流水流淌的声响。
周宁站起身，漠然道：“李笙，适可而止吧。”
“你知道你在做什么吗？”