('金陵城外，长江之上。
两艘船并排而行，中间相距不过三尺。
横板铺开。
一道身影踩着横板便到了另一艘船上，有人取走了横板，两艘船随之拉开距离。
走入船舱，阳光不见。
一道身影稳稳盘坐，头上戴着黑色帷帽，布衣在身，只有一双略显苍老的手露在外面。在老者面前，站着一位戴着帷帽之人，垂手在侧，身体微向前倾，一副恭敬之态。
“老夫子，左辅，我来晚了。”
右弼夹着嗓音，拱了拱手，随后站在一旁。
手微动。
老夫子透过帷帽看向两人，沉声道：“定远侯又一次立下大功，他一旦回京，权势会更重，我们拿到马克思至宝便更难了。不久之前有消息传出，皇帝下旨，命卫国公、定远侯在山东练兵。依我看，练兵是假，别有所图是真。”
左辅的帷帽低了下：“一个立下如此大功之人迟迟不回京，本身便有问题，皇帝又给了旨意掩护，怕是有大事要发生。”
右弼抬手：“老夫子的意思是，让我们派人去一趟山东，看看能否查出马克思至宝？”
老夫子微微摇头：“我们对山东并不熟悉，冒然北上反而容易出事。可顾正臣在山东，这是一个机会，我们不能没有半点作为，你们还记得佛母吗？”
左辅坐了下来：“那个提出阴兵计划的疯狂女人？”
右弼跟着坐下：“山东白莲教的佛母，这倒是个人物，老夫子是希望让她出手，帮我们探寻马克思至宝？只是——佛母若是拿到了马克思至宝，那白莲教将会一发不可收拾，而我们明教，恐怕会沦落为她的附庸。”
老夫子的嗓子里发出呵呵的笑声，自信地说：“若马克思至宝那么容易拿到手，那也不至于让我们折损那么多人手了。佛母就是穷尽全力，也未必能将东西找到，用她不是为了拿到至宝，而是为了拿到至宝的线索，为了在顾正臣身边留下更多的耳目！”
左辅身体前倾：“难不成，老夫子是想让佛母将圣女安插到定远侯身边？这恐怕不太容易吧，定远侯并非好色之徒。”
右弼侧身：“他有一妻两妾，听说这次出海，还带着美妾随行，这还不好色？”
左辅抬手指向右弼：“这与好色有何关系？想当年费聚，还有那朱亮祖，好色起来可是日御数女，彻夜颠倒——”
老夫子抬手打断了左辅的话：“是人都会有弱点，派人去一趟山东，让佛母不惜代价，找到马克思至宝的线索吧。她若不配合我们，那她想在江南打造阴兵，勾结勋贵，呵，休想！”
左辅、右弼见老夫子拿定了主意，便也不好再说什么。
右弼想起什么，言道：“来之前，我听闻御史台正准备竭力吹捧定远侯，这会不会是个机会？”
老夫子眉头微动：“哦，御史台竟一反常态？呵呵，这是打算将定远侯捧到高处，然后摔死他啊，好厉害的手段，我们也配合下吧，让人散播消息，就说——定远侯顾正臣立功无数，阵斩之敌远超徐达、常遇春，乃是我大明第一名将！”
左辅哈哈笑出声来，拍手喊道：“这样一来，那魏国公徐达，还有郑国公常茂，与那定远侯顾正臣便会生出嫌隙，其他勋贵也会因此疏远，就是皇帝，也需要掂量掂量定远侯是不是有威胁了。”