('一路行来，却是无甚可说。德里苏丹国首都沦陷，整个身毒之地也陷入了动乱之中，军阀争相自立，各宗教也是趁机相互攻伐打压。没人愿意招惹这一支看上去就十分强悍的军队。于是朱肃一行便无惊无险的出了身毒地区，他们人人都有战马，虽说不一定都是能在马上作战的骑兵，但论起行军速度，却是极快。
但饶是如此，他们还是花费了大半个月，方才到达了河中之地。一到河中，所有人便感知到了一股浓浓的战争氛围：这里屋舍倒塌、田地荒芜，压根见不到什么人烟，倒是时不时能看到一些零零散散的骸骨尸身。偶尔见到一两只乌鸦秃鹫，也是大的惊人，呱呱的聒噪声中气十足，显然是不缺尸体饱食。
“两军相斗，这是有大军四处劫掠民众所致。”狄猛对朱肃道。朱肃转头看向边不平等游侠，边不平赶忙道：“周王殿下，这并非是燕王殿下手下的军队所为。”
“帖木儿近年来南征北战，这河中之地本来就耗的海尽河干，偶有一二牧民也都搬去别处了，哪有什么粮食好搜刮。瞧着痕迹，倒像是帖木儿手底下的人马干的，您瞧，这尸身上的刀痕明显是突厥弯刀的痕迹……”
朱肃低头查看，一具尸身肋间的刀痕由浅及深，确实是大明不常使用的弯刀所致。其实即便是朱棣四处抢掠粮草，朱肃也觉得无可厚非。身在帝国，不择手段的取得胜利，自然比道义要更加重要。
这个时代，弱肉强食。若是为了假仁假义饿死了自家兵士，绝对是罪大恶极的过错。
朱肃皱着眉头沉思了起来，按理来说，此地距离渴石城很有一段距离，帖木儿完全没必要将触手伸到这里。这么做，除了徒耗兵力之外，没有任何的意义……那么帖木儿撒出大量人马到此是做什么？
朱肃眼睛一亮，想到了一个可能。莫非是朱棣藏了起来，所以帖木儿四处撒出探马去找他？
“边不平。”朱棣叫来了草上飞边不平道：“燕王驻军何处，你们可能找到？”
“燕王殿下，原是驻扎在渴石城东二十里的‘黑马鞍山’中。但如今已时过境迁，不知殿下是否还驻扎在那里。”边不平道。
朱肃立马安排探马前往那所谓的“黑马鞍山”，自己则是下令大军警戒。若是这附近有帖木儿探马出没的痕迹，安知会不会招引来大批的兵马。
正自谨慎前行，忽然间，却看到前方的一处山坳处有许多秃鹫飞鸟盘旋。领着前军先锋的将军一个激灵，立刻飞马到中军驰报朱肃，朱肃马上下达命令，军分两部，前后照应，过去看看！
既有惊鸟，说明其附近不远的范围里，必定有人马正在厮杀。
朱肃亲自领着前军与中军赶到前方的土坡上，拿起望筒一看，果然有两支军队正在厮杀。其中一队举的是一面黑乎乎的旌旗，旗子上呈品字形，画了三个红彤彤的诡异圆圈；另一队则是由身穿皮甲、头戴毡帽的蒙古人组成，虽是蒙人，可他们举着的旗帜上，分明绣着一轮圆日与皓月，后头的旗面上，还写着一个硕大的“燕”字。