('县兵惨败，赵家庄破灭的消息传回县城，城内的官吏商民都慌了。
他们知道乞活贼连续得胜，再裹挟民众壮大声势，第一个便要攻打县城。
商城上上下下，都听闻过乞活贼的胆大妄为，甚至亲眼见证过贼人进攻县衙，好几户官吏老爷家披麻戴孝。
有人觉得乞活贼锄强扶弱的好汉，即使打进县城也是秋毫无犯，有人却觉得乞活贼嗜血暴虐，说不定要在城内大掠三日。
伴随着攻城的恐怖阴影落下夜幕，夜幕中的县城悄悄涌动着无数暗流，诸多官吏富户心思各异。
最悲惨的是刚刚醒来的主簿。
他昏迷多日，还不知道局势变换，以为袭击县衙的贼人全被就地正法，县城转危为安，今年的夏税征收工作也能顺利展开。
没想到事实与他想象的竟有一百八十度大逆转。
“县兵全军覆没？赵家庄也被破寨灭门？”
主簿深吸一口气，身子摇摇晃晃向后仰去，差点没晕死。
“贼兵裹挟奸民朝县城赶来，眼看是要来夺城的，咱们该怎么办，三老爷你拿个主意吧？”
床榻下跪着一片帮办和衙差，低着脑袋等待官老爷回应。
“你、你们究竟办的什么差事！不过胡乱杀人的贼寇，派些捕手壮班去捉拿就是了，为何能酿成今日之祸！”
主簿心说自己平时只是服从上级办事的，县城三把手，怎么忽然间就把守城重担交给自己了呢？
福没享多少，黑锅倒是要背最大的是吧。
“那赵老爷逮住几个舌头拷问一番，获知贼人的老巢便急匆匆调兵赶去了，谁知道中了贼兵埋伏……”
“那姓赵的懂什么军略，哪有不做探察就冒进剿贼的。”主簿长叹一声，只觉得是猪队友带不动，“援兵呢？”
“兵房的派了马快去周边求援，也不知援兵几时能到。”
“怕是就算到了，咱们也都死在贼人前头！”
主簿一想起，当日贼人冲进县衙疯狂杀人，甚至叫骂着把主官吊死的场面，就觉得浑身冒出鸡皮疙瘩。
“城内还有多少可用兵马？”主簿接过衙役递来的热茶灌了一大口。
“算上我们几個，不到两百。”
“不到两百？”主簿咳嗽一声，差点没被新的噩耗呛死，“你们说的，贼人裹挟流民已有数千之众。不到两百人打几千人，那还守什么！”
即使被动晋升为一县“长官”，弃城而逃是为大罪，但主簿可不想把小命丢在这里。
退一万步说，他因为弃城行为被问责，那也能拿钱向上活动。
只要乞活贼被镇压下去，他托关系送点礼物，在剿贼战果上添加自己的名字，那不仅可以保住小命，甚至可以再向上提一提。
主簿打定主意便安排人准备弃城而逃。
寻常官吏逃了也就逃了，只要职位还在，丢掉的财货还能捞回来，但那些豪商士绅就惨了。
他们所有的资产与金银都存在城内，一时间就算想撤，也没有足够的马车拉货啊。
就这样，逃走与留下的人迅速分成两派。全县城的居民一整夜都在忙里忙外，遍地都是来回奔走遗落的物件、衣服……