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朱元璋有些难为情地说道:“可是这上千年的朝贡制度都是这么过来的,总不能到了咱的大明这儿,就失了天朝上国的体面。”
他心中十分纠结,作为一个新朝的皇帝,他想要维护国家的尊严和体面,但是又深知国家现在的情况并不乐观,需要采取一些措施来改善。
朱樉很清楚朱元璋心里的想法,直接毫不客气地说道:“很可惜,现实情况,只能让你在面子和里子之间选择一个。”
朱樉知道,朱元璋是一个很好面子的人,但是现在国家的经济状况并不允许他们继续打肿脸充胖子,维持高高在上的姿态。
如果想要国家富强,就必须放下身段,跟这些藩属国相互贸易。
道理很简单,朱元璋心里很清楚,他有些难为情地说道:“建元之时,咱定下的朝贡规矩是厚往薄来,现在要朝令夕改,咱有点拉不下这个脸。”
他知道自己定下的规矩,但是现在国家的经济状况已经不允许他们继续这样做了。
如果不改变这个规矩,朝贡体系迟早会成为大明的财政负担,但是要改变这个规矩,他又觉得自己有些丢脸。
朱元璋心中十分纠结,他不知道该如何选择。他知道自己必须做出决定,但是又不知道该怎么做。
他叹了口气,说道:“这件事情,还是需要再考虑考虑。”
他知道,自己需要时间来思考这个问题,需要时间来做出决定。
朱樉笑呵呵说道:“暹罗国使团人数规模高达上千人,我大明给他们包吃包住不说,还要为他们的商品承担销路。
上一次来带了一万斤胡椒和十万斤苏木进贡,我大明花费市场价的二十倍收购这批香料。
这些香料堆满了京城的仓库,放在民间却因为价格昂贵而卖不出去。大哥下令将五品官以上的京官俸禄的七成换成香料,这才勉强处理了这批香料。
好不容易处理了这批香料,暹罗国王前两天又派使臣来上国书,请求一年三次来大明朝贡。这不是妥妥的当我大明是冤大头吗?”
这些东南亚小国,轻轻松松来一趟就争回十几二十倍利润,暹罗使团来一次上千人光是路上供应的粮食,
就超过六百石,差不多是以前刘伯温的诚意伯三年的俸禄。
朝贡本是藩属国对宗主国的义务,现在却成了这些小国敲骨吸髓的手段。他们从大明拿走了大量的财富,却没有带来相应的回报。
而大明为了维护自己的面子和地位,不得不承担这些不公平的负担。长此以往,所谓的天朝上国迟早成为一个笑话!
朱元璋沉吟良久,问道:“你能想到的这个问题,那你就给出一个不失朝廷体面的解决办法来。”
“到时候,咱一定不会亏待你。”
朱元璋抛出了话头,朱樉和盘托出道:“将【厚往薄来】的朝贡原则改成【互惠互利】,一年一贡改成五年一贡,非照会私自来京的一律驱逐出境。
按藩属国亲疏远近,颁发一定数目的堪合,来限制派遣大明的使团人数。
所有贡品以平价交易,藩属国使团在大明境内的所有食宿自理。”
朱元璋一听这个馊主意,憋着气骂道:“你这样瞎搞,咱万国来朝的盛世景象不得立马打回原形?”
朱樉点了点头,认真说道:“花数倍乃至数十倍购买的贡品,再加上朝贡使团在大明经商,不需要缴纳一个铜板的商税。
这万国来朝,可不就是皇帝的新装。”
“皇帝的新装?”朱元璋琢磨着这个词有些不对劲,感觉是在讽刺自己。
朱樉如实讲道:“在遥远的泰西之地,有一位皇帝,他每天都要换上一件新衣服才能出门。
时间长了,宫里裁缝做的衣服都不能让他满意。于是有两名骗子带着一件宣称只有‘聪明人才能’看见的衣服进宫。
皇帝穿上这件看不见的新衣,兴高采烈的去到大街上巡视自己的臣民。
在游行庆典上,所有大臣和成年人都极尽赞美之词,宣称国王穿的新衣是如何华丽夺目。
只有一个孩童道出真相:‘国王根本没有穿衣服。’ ”
愚蠢的国王,趋炎附势的大臣、还有逆来顺受的百姓,朱元璋的第一反应就是这小子在编故事讽刺自己?
朱元璋脸色一黑说道:“你在拐弯抹角骂咱?”
朱樉摇了摇头说道:“儿子说的只是一个寓言故事,一个西洋典故。”
朱元璋思索半天后,急忙问道:“这天底下除了咱,还有第二个皇帝?”
朱樉摇头说道:“这不重要,这只是打个比方。”
“这很重要,普天之下除了咱居然有还有第二个皇帝?”朱元璋眼睛都充血,冒着红血丝。
这对朱元璋来说好比一大清早起来,突然发现马皇后和他的床中间多睡了一个人一样难以形容的愤怒。
见他一副要吃人的凶相,朱樉连忙后退两步,解释道:“我不就打个比方吗?”
朱元璋却不相信的说道:“你从小就不会无的放矢,你说有就一定不会骗人。”
见朱元璋开始钻牛角尖,朱樉赶紧打断道:“我们现在谈的不是削减朝贡吗?
“削减了朝贡,每年能节省个八十多万贯的开支。但对于咱的大明还是杯水车薪。”
“每年征收上来的粮食有两千九百万石之多,咱现在最头疼的是国库里这些堆积如山的粮食都变不成银子。”
老话说的好,家中有粮心中不慌。可粮食多了,朱元璋同样发起了愁。
朱樉点头表示赞同,说道:“这粮食多了不光要新建粮仓保存,粮食的存储也是一个极大麻烦,发霉变质、虫蛀鼠咬、贪官污吏上下其手。”
一下子说出了朱元璋的心里话,他向着朱樉大吐苦水:“户部的亏空年年增加,光是百官俸禄,诸侯赏赐这一项就把咱每年愁的头都大了。”
“除了加印宝钞,咱真的想不出其他办法。”
朱樉见老朱开诚布公,不由得问出一个心底压抑已久的想法:“老头子知道你宝钞从洪武八年发行以来,数年时间,原本一贯钞已经贬值到了两百六十文吗?”
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