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恰好入秋，秋蝉做了两顶帽子送给迟暮和无忧，也是为了感谢二人一直以来对她的照拂。那帽子样式简单，但绣功精美别致，凑近能看见漂亮的暗纹，无忧的那只还刚好能遮住耳朵，从而防止鳞片失控外露。
“记得谢谢人家。”迟暮叮嘱道。
少年点点头，眼睛发亮，看来是真的很喜欢秋婵姐姐送的帽子。
“约好地方再去，不要靠近水源，尤其是下游。”迟暮敲了一下烟斗，“最近山上不太平，牛鬼蛇神都出来了。”
后半句无忧没听懂，但还是老老实实点点头。
第二天，无忧跟秋蝉约好了时间，出发前，他眼巴巴看着老人，迟暮不明所以。
直到少年突然抱住他的腰，在他胸口磨蹭了好一会，又勾着脖子亲了一下，这才心满意足地跑走了。
“……”柔软的触觉还残留在嘴角，迟暮却只是平静看着少年渐行渐远的背影，又看了眼几日不散去的雷云，眸光静如幽潭。烟斗的余灰落在地上，形成了一个个清晰却斑驳的痕迹，风一吹就消失了。
——
离山之外。
“泱，你确定是这里？”
“大祭司占卜何时出错过？好了，先想想怎么进去吧。”
两道矫捷的身影蹿若流光，只是离山太大，二人绕到结界薄弱之处依然花了两个时辰。
“就是这里。枳（zhǐ），退开。”略高那人从怀中拿出一张符篆贴在守山大阵上，暗念心诀。
“……开——！”
符篆上空间顿时扭曲，波纹震荡，然而其后阵法纹丝不动。
“这可是三品遁入符，怎么连个小口都没打开？”
不止同伴疑惑，泱也眉头蹙起，以他海渊境一转的实力自然可以驱动三品符篆，却也猜不到效果的强弱。
“你我合力再试一次。”
半个时辰后，即使集二人之力，结界也纹丝不动。
枳顿时急了：“明明都到这里了却进不去。我们能在陆地待的时间有限。若殿下无法在成年前回到碧落海，就不能接受洗礼，更得不到海皇赐福。”
他们正愁着，这时，遁入符却飘飘荡荡落在了地上。
阵壁水晕般散开，形成了一个入口，中央黑洞洞的，不知道延伸到哪里。一缕细如柳丝的青烟从二人面前略过，浮在空中不远不近，也不随风消散，只是往入口延伸，似乎在做出邀请。
二人互看了一眼，从对方眼里看到了疑惑，但也别无他法。
——
叶秋婵回到锻灵峰的时候，摸了摸脖子上的细绳。
细绳上穿着一颗小珍珠，闪烁着灵动的奶白色光泽，像是要活过来飞走似的。
无忧回赠的礼物是一颗鲛人泪。
炎州大陆药纲有记载，佩戴鲛人泪可温养灵力，亦有美容延年的效果。
鲛人泪向来有次有好，她这颗珠圆玉润，摸起来光滑冰凉，甚至没有杂质，成色在鲛人泪中算是上上品了。
叶秋婵常年住在离山，不愁温饱却也省吃俭用，显少见这么漂亮的首饰，一时间爱不释手。
铿——
少女闻声停步，似有所感看向炼器室。祖父已经在里面呆了快三个月了，连她都见不到人。
这时，虚掩的门缝间，血红色的影子一闪而过。
她看着那道门缝，站在原地半晌，抿了抿嘴迈开脚步。
炼器室内，
巨大的深红色法阵，其阵眼以南斗六星为基座排布，天府、天梁、天机、天同、天相、七杀宫方位各放置一根锁魂柱。其上供奉之物不同，但尽是邪气阴物。
第六星’七杀’之上为一柄黑色长剑，正发出阴恻恻的剑鸣。
剑胚已成，然而剑身却有什么要冲出来般扭曲挣扎，使其无法定型。
剑胚前站着一青衣人影，左手掐印喃喃自语，听声音看来是为老者。
“就差一点…..就差一点就可以…..为什么不行？”
下一刻，手中锤以骇人之势再次击打在剑胚上，巨大的回音被阵法遮掩吸收，唯见烟雾缭绕，尘土飞扬。
这时，隐藏在剑胚中的东西跑了出来。张张鬼脸骷髅裂开血盆大口，扑向法阵壁垒，又被扭曲消散，随后再次汇聚狞笑，鬼脸盘旋，甚至能听见耳边传来桀桀声。
“臣服——”
咽下喉头血腥，青袍老者眼中疯狂不退，闪身借力一锤再敲向那剑胚。
铿——！
青袍长老这一锤有半步宗师的实力，却被这剑玩于鼓掌间。那剑胚戾气愈演愈烈，剑鸣穿云裂石般涌出，卷着刃攻向青袍老者，仿佛下一刻就要将其生生撕开。
又是几个回合，老者被震开撞在阵壁上，终于受不住咳了一口血。
偷看的少女一惊，似乎想推门。
这时，却听见老人喃喃自语。
“为什么…..为什么…..”苍老干枯
', ' ')('的手颤抖着想拿起重锤，才发现兵器被抛在了几米外。
“…..难道没有鲛瞳，就无法铸成完美的七杀剑吗？”
听到这句话，门缝中被血色大阵倒映的清眸骤然睁大。
“谁——？”老人闻声转头。
“叶长青，你大意了。”
门被打开，祖孤言冷笑着走进来，将手里昏迷的少女丢到对方面前，青袍老者蹙眉看了一眼，慢慢站起身。
他正是丹云峰长老之一，叶秋婵的亲爷爷叶长青。
半个时辰后，
“她看见了。”
“无妨，她不会说出去，何况没有鲛人瞳，说什么都没用。”
“用阴灵体血脉祭炼即可。库雅就是阴灵体，那么她的后代….”
“……”
“叶长青，你不会因为这个孽种心软了吧。”
“当年离山不帮你报仇，说会挑起两族战乱。如今好不容易遇上沈焱闭关自顾不暇，执法堂和执刑堂都是些坐吃山空的老顽固而已。若不想错失良机，就铸好七杀剑，助我神剑峰夺下离山。神剑峰上下也会兑现承诺，帮叶家报仇。”
“何况血月将至，七杀剑积累的怨气在那时会达到顶点，错过了恐怕遥遥无期。”
“再拖下去，古清风那老匹夫就算天天泡在丹室也该察觉到异样了。若不是丹云峰人手不足，大弟子陈简飞带着人进了丹道；峰里又丢了东西，不得不派人在下游徘徊搜查，他恐怕早有动作。”
“局势瞬息万变，等人从丹道出来就晚了。”
许久的沉默之后，叶长青才开口。
“我知道了。”
二人又交谈了几句后就离开了。
屋外黑云倾动，密而不雨，其中雷痕宛若银龙逐电。
柴屋中，苏醒的少女蜷缩在墙角，黑眸恍惚小脸惨白，轻颤的手臂紧紧抱住膝盖，双拳紧握。泪若凝珠般滴落，她却连抽噎的声音都没有，只剩下细颈不停地吞咽。
泪水顺着面颊往下打湿了衣领，直到溅在了胸口透明的鲛人泪上，她才愣了愣。
半晌后，她抹去眼泪站起身，一言不发往外走去。
——
另一边，
“它一直把我们往山里引，可明明走水路更快。”
顺着烟走了一段时间，枳疑惑地开口。
那青烟还在往幽幽深处延伸，雾色渐浓，一些低阶妖兽的气息开始时隐时现，因为畏惧而不敢靠近。然而其他高阶妖兽的气息收放自如，以泱与枳的实力想察觉御敌根本不可能。
“再跟一段，如果还是不见尽头，就入水。”毕竟他们在水中占优势，如果对方是敌非友，也便于脱身。
又走了半个时辰，却见那青烟转了个很宽的弯，直指水面。
枳笑了起来：“搞什么嘛，最后不还是要走水路，早下晚下有什么区别？”
他也不按照路线，径直就往水边走去。
“等等——”泱心里涌上一层不好的预感。
就在此时，风声骤变，紧接着一道回声由远及近，震颤声越传越远，回音却越来越响，一声接着一声传回来导入水里，震得水面波纹乱撞，似乎要沸腾般。
枳惨叫一声，痛苦地捂住脑袋。
设下陷阱之人模拟了鲛人族特有的声波，但强度太甚，意在脑死亡从而保住鲛人全尸，可见其心思狠毒。
泱也被回音震得头晕目眩，眼前一阵阵发黑。
…..片刻不能耽误了，先想办法脱离声波的范围。
“进水里！”
一下水二人脖后的绿色鳞片蔓延，鳃打开，瞳色变化，从腰部到合拢的脚尖出现一层薄膜，包裹成鱼尾的形状，鲛人特征显现。
水下回音减弱，但头部还是隐隐刺痛，泱咬咬牙拉了拉枳，二人迅速往深处游去。结果还没到水底，迎面便遇上一张巨网，鱼尾一顿，又不得不向上游。
[往反方向。]
枳鱼尾扭转，一道水刃如镰刀般割向渔网，那网毫发无损，只是稍稍停顿了一下。
可恶——
他们一旦靠近水面，摄魂声波又再次袭来，令人无法集中精神，身后大网紧追不舍，一时间陷入进退两难的境地。
泱眯了眯眼，利齿探出，指甲延长变得尖锐，鲛人沉静姣好的容貌逐渐扭曲，海渊境一转的实力发挥到极致，身形暴涨，直冲巨网！
[泱！不要——]被推远的枳看出了他的意图，大惊失色。
这时，身后一道冷意袭来，回头只来得及看到一庞然大物。
对方一口倒吸，瞬间把二人吞了下去！
“不好，是洪荒古鱼！它怎么到下游来了？”水上传来惊呼。
“原本还以为是那条鲛人，天杀的居然把它引来了。快把网收了，那东西什么都吃，把古老的困天网吃了就惨了！”
“快快快——”
等巨兽离去，水花平静
', ' ')('，岸上人虽心有不平，却也只能悻悻离开。
毕竟，洪荒古鱼虽然性格温和，不主动攻击人，但却是他们万万不敢招惹的九阶妖兽。
“现在怎么办？”
“……先回去禀报古长老吧。”
——
归巢湖，
洪荒古鱼潜在水底深处，懒洋洋的一动不动。
直到察觉到什么，鱼眼突然睁开，巨尾摆动游向水面。
迟暮站在岸边，神情冷漠，手里的烟斗之上，青烟散尽。洪荒古鱼半身浮在水面之上，山一般高大的鱼鳍和渺小的人影形成鲜明的对比。
然而，巨大的眼珠子只是畏惧地看着老者，不久后张开鱼唇把嘴里的东西吐出来。
两条鲛人早已晕过去了。
迟暮看了一眼：“.....回去吧。”
古鱼’乖巧’地沉了下去，水下巨大的黑影渐渐模糊，最后消失不见。
......
泱醒来的时候，枳刚好端着药进屋，“你先把药喝了。”
泱撑起身子：“我们还在离山？”
枳点头：“嗯，救我们的人说这里是离山外围，平日来的人不多。”
“…..人族？”
“嗯。”
“不要大意，”泱蹙眉。
“还说我，”枳将药递给他，“你之前疯了吗？还想要自爆。”
泱神情冷硬：“鲛人族的骄傲你都忘了吗？……哪怕同归于尽也不能落在人族手里。”
对方张了张嘴，最后泄气地耸肩，不与之争论了。正好这时有人进来了。
“迟老先生。”枳上前道谢。
迟暮只当看不见另一位眼底的敌意：“两位海族友人只身上山，胆子不小。”
“我们是——”
““迟老先生是吗？”泱制止了同伴的话，虽然有些虚弱，他还是迅速下床站定。
“此次上山只为鲛人族一些私事，外人我们不便多做解释。”
“您的救命之恩他日定结草衔环相报。….只是我们呆的越久就越危险，就不多打扰了。”
“我们走。”
枳急得直拽他袖子。
就在这时，从老人身后冒出一个脑袋，柔软乌黑的刘海遮不住墨翠双瞳里的灵气。
“殿下！？”
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