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院里没了往日的喧闹，人气一瞬间便单薄了。
迟暮将杂物拾掇好收入屋。最后拎了一把竹编的矮凳出来，摆在门庭处径自坐下。
右手下意识动了动，才想起烟斗给了无忧。
他还没说来历，小家伙就宝贝得跟什么似的。倒是两位成年鲛人神情变化，认出了这正是指引二人进入离山的神秘青烟。不过倒也识趣不多问。
想来是因为殿下已经答应跟他们回去。只要能离开，以后不会再跟离山牵扯，何必徒生事端。
“……”闭上眼睛往后靠了靠，椅背撑不住宽大的背脊发出轻微的吱呀声。
常年笼罩竹屋的浓雾散去，门前青石小径清晰可见，向远处延伸直至丛林深处。风顺着院外简陋的门栏窜进来，银白的鬓角被卷起又落下，衰败中夹杂着异常冷冽的光泽。
迟暮双目微眯看向远方，直到小径处的人影越来越清晰。
“迟爷爷。”
对于叶秋婵的到来，他并不意外。迟暮看了她一眼：“无忧的礼物呢？”
叶秋婵微怔，细看会发现少女的面色比往日还苍白。
“戴着应该会很好看的。”老人指了指她空置的脖颈。
“嗯，我…..我就是来谢谢他的。”对方神情一松。
“没什么，在这离山，他只有你我两个亲人。之前无忧受了不少苦，我甚至怕他记恨上整个人族。好在他性子直，仇恨来得快，去的也快，”迟暮状似感慨，“让你们接触，也是为了展现人性的不同面。”
“离山千万众，就如一个小世界，有人身居高位，却贪得无厌心狠手辣；有人山穷水尽，却能坚守本心至诚至仁；也有人温良恭顺，却最终情非得已，....步入歧途。”
迟暮话中有话，目光最终定在秋蝉脸上。
“他把你当姐姐。”
“所以离开的时候，还坚持要带走你送的帽子。”
“他、他走了！？”少女声音突然拔高。
老人没回答她，却站起身。
他一动，叶秋婵就恍如惊弓之鸟般往后退。
”佛曰，种善因，得善果。”
可善因，也能结出恶果吗？混沌的眸光里沉淀着对方苍白羸弱的容颜，最终，叹了口气。
“…..你该戴着的。”
话音未落，一道剑光由远及近，直指眉心！
………
山腰处，少年似有所感，回头看去。
“殿下？”枳问道。
对方摇摇头，奈何胸口心跳烈如擂鼓，不安感挥之不去。
不久后风声骤起，泱后背也无端升起一股寒意。
鲛人族天赋异禀，出生便是人族淬体小成的境界，修炼速度自然远超常人。三人中泱的实力最高，到达海渊一转，人族大武师境，实力甚至与离山外门长老持平。
杀气。
“快退！”
与泱配合多日，枳心领神会，夹起殿下将真气灌于脚下往山下奔走，一步便是百米！
原地，
泱右手按住右肩，甚至能摸到肩头的骨骼，几息之后，血液与剧痛才接踵而至。
海渊境每一转，对肉体极限就是一次锤炼，先前若不是被克制鲛人的神音所制，加上仙器困天网的干扰，泱不至于会输。
然而此时，只一招，便削去他整只右臂。
来人一剑，竟半分抵抗的能力都没有。
恐怖的威压临近，胸口血气翻涌，俊颜色如金纸，然而为了殿下的安全他不能退却半步。
黑衣身影持剑走出，冷冷一道目光，仿佛连呼吸被扼住。
那人并不急着对付他，鞋履轻点凌空而起，一跃千米之外，步伐轻灵，眨眼功夫人就消失不见了。
脚下真气化形，至少是位半步宗师！
不好，枳与殿下！
泱脸色转白，右手暗暗运气企图阻止。
然而，头顶另一股威压传来，他直接镇压在地上。
“唔啊啊啊———！”
狭长的沟壑以青年鲛人的身体为中心向外蔓延，地面寸寸龟裂。越阶的压制令他动惮不得，深陷泥泞，只能痛苦地发出嘶吼声。
“鲛人瞳……终于…..”青袍老人喃喃自语走近，视线太过狂热，令他人看上去甚至有些魔怔。
地上鲛人闻言目眦欲裂，然而被那滔天威压震慑，只感觉骨头截截碎裂，传来钻心的疼痛，唯有头部受压最小，想必是留了余地。
枳夹着无忧往山下跑，甚至连回头看的时间都没有。
生死时速，一旦愰神，便再无生还可能。
快了，……就快了。
风声忽至，无忧侧眸。
然而，最后的记忆，是那人族强者毫无怜悯的狞笑。
……
红月起，
他挣扎了一下才苏醒。
手脚被铁链捆住，浓
', ' ')('郁的血腥气直冲鼻间令人作呕。
深红法阵下方的阵纹已经看不清晰，黏稠的血液覆盖在其上，密度太过厚重甚至连流动都极其困难，像一条条鲜红扭动的蔓藤直至连接到中心处。
那是一张祭台。
祭台旁站了一位青衣老人。
祭台上躺着的，是泱。
血从断臂处流至祭台，从边缘滴滴答答地坠落在地面上，青年鲛人早已气若游丝，只能无力而痛苦地发出喘息，目光所及之处，三根枯朽的细长手指中间，一颗沾着鲛人血液的鲜活眼球泛着异样的光泽。
太迟了。
“泱！”枳醒过来，一见这地狱般的场景，双眼通红。
鲛目不似人眼，脱离鲛体后底色透明，除了瞳孔处的异色与眼球中交错的血管，像极了带着冰裂纹的水晶珠。
若是加以处理，削弱眼球中血管痕迹，便可打造一件上好的饰品。不过，作为饰品有些暴殄天物，鲛珠坚韧，之上可刻画阵法和符篆，用作防御法器。
也有如古清风之辈，用作炼药。
海渊境实力的鲛珠，更非俗物可比。
可他在这祭台之上，竟半分反抗之力也没有。对方的实力，至少到达了人族宗师，及海渊境大成。不用动手，光一个眼神就能让他心神俱颤，连自戕都做不到。
“过来帮忙。”叶长青喊道。
这时，阴影里的人走出，手里捧着一面呈满清水的铜皿。
“按我之前说的方法处理。”他将鲛珠丢至水中。
“……”
哗啦——
锁链轻响，手捧铜碗之人回头，低眉颔首容貌不甚清晰，却刚好对上少年不可置信的目光。
瘦弱纤细的娇躯轻颤，视线收回，再也不敢多看一眼。
“看到了？”祖孤言倒是察觉到，将一样东西丢到无忧面前。
奶白色的小珍珠挂在细绳上，坠在地上发出清脆的声响，仿佛在嘲笑他的天真。
……他的鲛人泪。
瞳孔骤缩。
“是你的吧？没有它，找人还不那么容易。”
“你该好好感谢叶秋蝉。”
轰——
天空突然一道炸雷，霎时照亮了那铜皿中清洗眼珠的素白手指，以及少女羸弱面容上那份挣扎与绝望。
——
许是这段时间大起大落，心性有所成长，待愤怒褪去，无忧怔怔看着地上的鲛人泪，心底竟生出一丝可笑的荒谬感。
…..他有什么资格怪别人？
他自己蠢，自己弱小，被人族害一次不够，竟还被骗第二次，如今甚至牵连族人。
“…..她还没告诉你吧，那守山老头的下场。”
这句话本是一笔带过，却令低垂沉思的黑瞳倏然瞪大。
“师伯——”叶秋婵的声音抖得厉害。
思维停顿了许久，他才真正意识到对方在说什么。视线如机械般一帧帧向下，看向男人的佩剑。那把剑甚至还没来得及入鞘，剑尖处有干涸的血迹。
“是他自己不识趣，不说出你们的去处，还往河道岔路引，拖了我们不少时间。”
“最后大概是知道骗不了我们，只能乖乖受死。”
不似之前尚有余力思考，视线如水墨般汹涌晕开。
眼中的难以置信，震怒，仇恨，再到意识到自己实力的弱小，继而猜测，奢求，不甘，绝望，这些情绪碰撞在一起，墨瞳下的碧色竟生出一瞬疯狂的赤红。
“那一剑直刺眉心…..死得太过容易了。”他向来喜欢看人面对死亡时的恐惧，看他们求饶，看他们无能为力，看他们为了生存连亲人尊严都丢弃。就像面前的鲛人少年，明明恨他却又奈何不了他。
然而，那个平凡的守山老人却死得坦然。
无悲无惧，无惊无恨，仿佛每一步都在意料之中。
不过…..区区蝼蚁。
祖孤言不愿再回忆，冷笑继续道：“说到底还是叶秋婵引我们去的，也是她眼睁睁看着那老不死倒下。”
“恩将仇报的是她，见死不救的也是她。”男人将剑收回剑鞘，剑身发出一声凌冽的脆响，“黄泉路上有仇报仇，可别找错人。”
“不是的，不是的——”少女趔趄后退了几步，一下坐在了地上，整个人摸索着狼狈移到墙角，抱住自己的膝盖。
“我不知道，我不知道会这样……”
“……没想让他死…无忧…我没想他死的。”
“没想他死，那就要让我们死吗？”无忧一直没说话，倒是身旁的枳怒极反笑，“你把人引来，等同于背叛。被剜去眼珠的又不是你！”
叶秋婵闻言脸色更加惨如白纸，之前靠毅力强撑的精气神彻底崩塌，整个人依在墙角苦涩道：“……我不能不帮他。”
当年魔族设计，害叶长青独子叶鹏殒命魔界，叶长青对天道起誓有生之年必覆平魔族，不问手段。
', ' ')('是杀子之仇，是家破人亡，是人魔不两立。
只是离山向来不牵扯私仇，态度过于无情。而叶长青心中那根刺无处宣泄，深深插在心口，伤每时每刻鲜血淋漓，从未愈合，早已令他疯魔、癫狂、背离正道。
恨自己无能为力，恨离山袖手旁观。
他知道自己一人之力断不可能报仇，便整日钻研邪器，再也没有昔日的正气凛然与不恶而严。
也就是那时，祖孤言找上了他。
…..而她答应母亲的，要好好照顾祖父。
——
伴随着一声阴恻的剑鸣，血阵剧烈震荡，几近崩碎！
成了——
阵外黑衣男人狭长的眸子里精光乍现，在瞄到阵中细长黑影以肉眼难见的速度窜出时一跃而起，抓住剑柄！
剑身恻恻作响，煞气与邪气反向流入体内，然而祖孤言修习的剑法本就亦正亦邪，七杀剑的煞气反倒变成了大补之物。
说话之余体内血气愈发汹涌，竟感到突破之势。
宗师八境…..宗师九境——
大宗师，一境！
“祖孤言，别忘了你答应过我什么！”叶长青虚弱的声音从阵眼传来。
手中通体漆黑的七杀剑画出一朵血色的剑花，祖孤言哈哈大笑：“放心，如今这离山再无人是我敌手！”
万事俱备，这离山的天，也该翻过去了。
想到这里，狭长眉眼眯起，露出一抹势在必得，侧头看向地上的鲛人，眼中冷意横生。
“便先用你们试剑。”
“师伯不要！”叶秋婵想阻止已经来不及了。
“小心——”
枳不知是什么时候解开的锁链，夹起无忧就往旁边退。但他毕竟实力低微，这一击虽躲过却逃不过滔天的剑压。
身体狠狠撞在墙上，背后墙体裂缝纵横。若不是鲛人体质强韧，光这一下人就会被剐成肉泥。
“快走。”枳虚弱道，他不能叫破无忧的身份，这一趟就是为了接殿下回碧落海，哪怕他与泱皆死无葬生之地，只要能换得殿下一线生机，便在所不惜。
少年从刚刚起就失了生气，一直没开口，漂亮的黑眸涣散碧色渐显，直到疼痛感唤醒神智。
视线聚焦看向远处那凭他一己之力无法撼动的敌人，抿了抿嘴，摇摇晃晃站起身。
沾满灰渍的面颊不见狼狈，反而更显肤色白细，眼角微红似乎下一刻就要湿润。
但他最终只是吸了吸鼻子，晶莹的液体自始至终没有落下。
那一次，他不过窥到鲛人魅之歌的门径，而迟暮的死，却解开了最后一道枷锁。
人族强者，实力越强阅历越丰富，不会被外物轻易蛊惑。
想要什么，就要用等价的东西交换。
再也没有人会在原地等他，天地间唯一能信的只有他自己，唯一能豁得出去的也只有他自己了，再无顾忌。
观察，思考，揣测，权衡，理解。由己度人，方可知爱恨，知心意，知不甘，知仇怨，魅惑天下，玩弄人心。
双眸睁开，碧眸清澈，然而眼底赤红不减，整个人的精神集中到一个可怕的地步。
——利用环境。
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