十日后，钟子昂亲自登门。
见谢予卿身形清瘦了，却精神奕奕，予其一种超凡脱俗之感。不禁赞叹：“谢兄，士别三日，刮目相看啊！我都有些迫不及待，想拜慕姑娘为师！”
“子昂兄说笑了，我这才初学，一招半式都不会呢！”
钟子昂正了正色，道：“谢兄，华容饥荒今已缓解，家父催促我等速速返回爷儿寨！”
谢予卿面露难色，抱拳道：“子昂兄，如今正是我习武关键时候，不便离开，劳烦替我向大圣告罪一声。”
“这么说，恐怕难以向家父交代？”
谢予卿思索片刻，道：“少则三月多则半年，待我学艺回来，自会将武功传与爷儿军！”
“好罢，我姑且一试。望谢兄早日归来！”
谢予卿真诚笑道：“一定！”
“谢兄，那我先告辞！若有需要帮忙之时，直接找李叔、张叔！”
谢予卿点点头。
送别了钟子昂，谢予卿开始修炼。
这十日来，慕颜每三日命谢予卿多炼一周天，并提升真气运行速度。算起来，今日须炼四周天。花了将近一半个时辰炼完，却是神清气爽，萌生再炼两周天念头。
“炼完了？”慕颜淡淡问道。
谢予卿答道：“是。”
“正午过后，继续炼两周天。不过是逆行运气，给你三个时辰！”
谢予卿不以为然道：“慕姐姐，三个时辰未免太久了，最多一个时辰我便炼完！”
慕颜眉头一皱，冷冷说道：“今日你能赶着晚饭再说！”
“这有何难，不就是逆行真气么？”谢予卿暗道。随即不待正午，将水缸重新加满冰块，匆匆扎进水中。
这一次却没有想象中那么顺利，两个时辰尝试了十余次，竟无一次成功。真气时而顺行，时而汇入其他经脉。最令谢予卿懊恼一次，则是真气逆行到百会之际，其大喜过望，不经意间真气骤然顺行落至丹田。其丹田内真气瞬间紊乱，腹中噼里啪啦一阵异响，竟将水缸振起数朵水花。
一个半时辰过去，谢予卿已是身心俱疲，靠在水缸边缘大口喘气。
“为何逆行真气如此之难？”谢予卿喃喃自语。“对了！那一次差一丝成功，似乎是自己放缓运气之缘故，莫非得循序渐进？”
笃定这一猜想，谢予卿并未着急运气，而是静坐了一炷香，令自己身心俱寂，达到最佳状态。随后缓缓逆行真气，真气每到一处穴位便安营扎寨，稳固之后再前往下一穴位。如此一来，约摸一个半时辰竟成功逆行一周天。
低头再看缸中冰块，不见消融，反倒是缸中水隐隐有结冰趋势。
“不错！凝水成冰，你已成功逆行真气！”慕颜不知何时来到谢予卿身后。
谢予卿见夕阳西下，无奈道：“慕姐姐，我只逆行了一周天！”
“不施加重担，你又怎会全力以赴？赶紧来用饭！”
谢予卿肚子不合时宜咕嘟两声，这才意识到正午那时便饿着。
随后十日，谢予卿照旧逆行真气，每三日多一周天。直至四周天仅两个时辰炼完，慕颜又命其清晨顺行真气四周天，午后逆行真气四周天，如此又过了数日。
经过这一个月左右废寝忘食修炼，谢予卿终于将运气方法融会贯通。而此时已是九月初，天气渐渐转凉。
“今日，正式修炼水镜功。”慕颜指着水缸，不过水缸中没有冰块。“你只需心无旁骛，将真气依次运行至督脉、任脉、冲脉、带脉，同时分别进入阳维脉、阴维脉，再同时分别进入阴蹻脉、阳蹻脉，随后按照此顺序逆行运转，这便是水镜功修炼诀窍。不过若想出师，须做到运功之时，缸中水波不兴。”
谢予卿不禁乍舌：“慕姐姐，运功之时水波不兴，这未免太夸张了！”
慕颜不容置疑道：“你先尝试！”
谢予卿抱着姑且一试心思，依言进入水缸。起初真气在前四处经脉之中，运行还算流畅，毕竟已有根基在。但当运气同时入阳维脉、阴维脉，顿时感觉力不从心，真气时而一前一后进入，时而合为一团。而缸中水轻快泛起浪花，似乎在嘲笑着其一次次失败。
一个时辰后，谢予卿垂头丧气道：“慕姐姐，这根本不可能做到！”
“你出来！”
谢予卿被慕颜那锐利目光一瞅，大感惭愧。
慕颜坐在水缸中，浑身衣衫浸湿，玲珑曲线顿显。谢予卿不禁有些分神。
“小心瞅着，我只演示一遍！”似乎察觉到谢予卿异样目光，慕颜冷冷瞥了一眼，随即暗自咬牙提气。
只听其丹田处发出一声闷响，真气瞬间涌现，一股强大气息四散开来。谢予卿被那气息一扫，身体不由得晃了一晃。
谢予卿稳住身形，屏气凝神。只见慕颜面无表情，仿佛一尊雕像。虽看不见其体内真气流动，但其周身氤氲蒙蒙雾气，水面则纹丝未动。
将近一炷香，慕颜运功已接近尾声。谢予卿看得目不转睛，惊为天人。
忽然，慕颜嘴角溢出一丝鲜血，径直栽倒在水缸里。
“慕姐姐！”谢予卿急忙将慕颜抱起。
傍晚，慕颜醒了过来。见自身衣物干透，显然是换过了，当即一掌拍向谢予卿胸口。“谁让你替我换衣物？”