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埃米尔轻手轻脚地来到诺亚的床边，他动作很小心，生怕惊扰到床上酣睡的人。
男人睡得很熟，呼吸平稳绵长，胸膛一起一伏。
轻轻将手中的工具放在一边，埃米尔端详起这个年轻俘虏的面容。
蜂蜜色的皮肤，五官深邃，睫毛微翘，在眼睑处投下一片阴影。鼻梁高挺，嘴唇薄而锋利。
有如一位沉睡的君王，不怒自威。
他很英俊，这让埃米尔有点儿羡慕，尽管要塞里的许多佣人都夸赞过他长得清秀可爱，但埃米尔心里一直向往着长成一个男子汉，而不是总被周围人当成需要照顾的小弟弟。
埃米尔坐在床头的椅子上，望着诺亚的侧脸出神。他知道诺亚的身份，也了解了契约的内容。
究竟发生了什么，才会让肖恩先生如此报复他呢？
睡梦中诺亚微微晃动了一下身体，被子一角垂落到地上。
埃米尔下意识地伸出手想要替他将被子重新掖好，却猝不及防被擒住了手腕。
下一秒，一只手扼住了他的咽喉。
男孩惊恐地转动脖子，却正好对上了一双杀气腾腾的眼睛。
在他毫无觉察的时候，男人早已醒来。
“你是谁？想做什么？”诺亚的声音中带着一股寒意。
问话的同时，他也悄悄观察着这个少年，想要看出些端倪。
男孩有一头暗红色蓬松乱发，发尾微鬈，皮肤白皙，鼻子周围点缀着一片小雀斑，清秀的像个女孩，原本端正的五官由于缺氧而微微扭曲。
男孩拼命挣扎，可那双钳制住他的手纹丝不动。
“对……对不起先生！肖恩先生叫我来照顾您，”埃米尔碧绿色的眼睛里写满了惊恐，声音甚至染上了哭腔，“对不起！我无意伤害您……”
不知是缺氧还是害怕的缘故，他甚至有些结巴。
诺亚松开手，埃米尔跌坐在地上。
男孩显然吓坏了，他双手撑地，胸口剧烈起伏，肩膀微微颤抖。
“还是个孩子啊。”诺亚想。
他伸出手想要安慰性地摸摸埃米尔的头，但想起自己现在的立场，于是又缩回了手。
是啊，诺亚苦笑，我现在只是个奴隶而已，无论这个要塞里的人对我做什么，都不再有拒绝的权利。
尽管已经接受了奴隶的身份，可身体却依然保留着作为一个战士时警惕的本能，真是讽刺。
“所以，肖恩”诺亚面向埃米尔，语带讥讽，“我的主人，派你来有何贵干？”
埃米尔低下头，似乎有些不敢直面他的目光，“我来给您的伤口上药……万一感染了会很危险。”
“我有手有脚，用不着别人伺候。”
“可是……肖恩先生命令我照顾您，”男孩的声音细如蚊呢，“如果做的不好会被肖恩先生骂的……”
“……好吧。”
诺亚对孩子没辙。
他按照埃米尔的吩咐脱下已经烂成碎布条的衣服，趴在床上，将整个背部暴露出来。
埃米尔赞叹地俯视男人的身体，脖颈修长笔直，宽阔的肩胛骨，肌肉线条延伸到腰部时猛地收紧，常年的锻炼让他的臀部浑圆紧实，再往下则是两条矫健有力的大腿。
漂亮得就像一只年轻的猎豹。
埃米尔看得入了迷，不禁忘记了手上的动作，男人转过头望向他。“你在磨蹭什么？”，语气有一丝不悦。
“啊！对不起……”
他的眼睛也很漂亮，像十二月碎冰漂浮的海洋。
男孩打开一罐药膏，一股奇异的辛香融化在空气里。他用手指挖出一块，轻轻敷在诺亚的伤口上。药膏温凉，一接触伤口便化作丝丝暖意，渗入肌理。
男孩的动作很轻柔，柔软的指肚轻轻摩擦着他的皮肤，很舒服，有一点点痒。他一定经常给狗顺毛。
被漂亮的孩子处理伤口，本应是件享受，但诺亚天生反感别人触碰他的身体，将后背轻易露于人前，同样不是一个战士应有的习惯。
“如果您觉得难受的话请告诉我我会尽量慢一些……我叫埃米尔，先生……您的眼睛真特别，很像南部的约书亚郡人，我听朋友说起过那里，但是没有去过……您去过那里吗，先生？”
埃米尔在他耳边喋喋不休，似乎已经把诺亚刚刚差点要了他的命的事情忘得一干二净，他看出了诺亚的忍耐，于是竭力想要找些什么话题来转移诺亚的注意力。
“我不需要你的可怜，孩子。”
“啊？”埃米尔有些错愕。
“我是指，收起你的伪善吧，假惺惺地讨好我对你来说没有任何意义，我不过是肖恩豢养的一个奴隶而已，和他养的狗没有任何区别……你会对你养的狗嘘寒问暖吗？”
诺亚不愿接受敌人的善意，在他看来这不过是肖恩一手炮制的圈套，胡萝卜加大棒，足以让最不羁的野狗屈服，变成变成温驯的家犬。
“对不起……”
', ' ')('为什么这家伙会有那么多句“对不起”？
“您不是狗……”埃米尔小声说，“而且我经常和杰克聊天……”，他的声音低了下去。
“杰克？”
“是我养的狗的名字。”埃米尔的声音更低了。
诺亚在心里深深叹了口气，他对这个男孩彻底没辙了。
埃米尔不再说话了，沉默地擦拭着诺亚的身体，眼眶红红的，脑袋耷拉下去，像只受了委屈的小狗。
事毕，埃米尔收拾好工具，提着药箱离开，他低垂着头，伸手去拉门把手，“再见，先生。”，他小声说，没有回头。
“孩子。”男人在身后叫他。
埃米尔回过头，“什么事，先生？”
男人转头望着窗外，午后的太阳为他的侧脸镀上一层柔光。
“我的名字是诺亚.庞加莱，约书亚郡是个不错的地方，”他说，“是我的故乡。”
埃米尔提着药箱蹦蹦跳跳地穿过回廊，在转角处正好碰上了肖恩，后者处理了整整一通宵文件，但依然神采奕奕，看不出半点委顿。
埃米尔立刻退到墙边，向肖恩敬礼。
“肖恩先生！”
埃米尔并没有像要塞里的其他人一样称肖恩为总督阁下，这是某种程度上的特权。埃米尔并非被统一征召进来的孩子，而是肖恩亲自带回来的。他在希弗边境的一场暴乱中失去了双亲，是肖恩把他从废墟里抱了出来，此后埃米尔便一直担任着肖恩的侍童，伴随在他左右。
肖恩偏感到有些有趣，他把埃米尔当作是半个弟弟，印象里，他这个小弟弟一直是一副腼腆，心事重重的样子，但眼前的男孩看起来兴高采烈——他过生日时自己送了他一条罗威纳猎犬，他都没有这么开心！
“怎么了？”肖恩停下脚步，在埃米尔的头顶亲昵地摩挲了一下。
“肖恩先生，约书亚郡是个什么样的地方？”
“约书亚郡啊……”，肖恩偏过脑袋，“很温暖，一年四季的阳光都很好，冬天也不冷，”他顿了顿接着说，“那里盛产蜜柑和蛇果，男男女女都有着高挑的身材和蜜色的皮肤，热情温和。”
埃米尔静静的听他讲述，眼睛发亮。
肖恩笑了，“怎么，想去看看？”
埃米尔立刻摇头，接着又有些不好意思地点点头，他的脸由于兴奋变得红扑扑的，看起来比平时还要可爱。
“等你十八岁生日的时候，我就带你去，”肖恩弯下腰，伸出一根手指在埃米尔鼻尖轻点，“前提是埃米尔要做个听话的好孩子。”
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