('《地藏菩萨本愿经》
利益存亡品第七
那时，地藏菩萨摩诃萨对佛陀说：“世尊，我观察阎浮提（我们这个世界）上的众生，他们每一个念头、每一举动，无一不是罪业。即使偶尔得到善果，也大多会退失起初的善心。一旦遇到恶劣的环境，心中的恶念便逐念增长。这些众生就像行走在泥泞的路上，背上背着沉重的石头，负担越来越重，脚步越陷越深。如果能够遇到一位智者，帮助减轻他们的负担，或是完全承担这份重担，是因为这位智者拥有强大的力量，不仅能扶助他们，还会鼓励他们稳住步伐。一旦到达平坦之地，就应当反思曾经的艰难之路，避免再次踏入。
世尊，那些习惯作恶的众生，从最细微的恶行开始，逐渐累积至无量无边。这些众生有如此的习性，当他们临终之际，父母、亲人应当为他们积福，以此作为他们前往彼岸的资粮。或悬挂幡盖，点亮油灯，或转读尊贵的经典，或供养佛像以及诸圣的像，乃至诵念佛、菩萨、辟支佛的名字，哪怕只是一个名号，让这些声音回荡在临终人的耳边，或让其内心有所感知。这些众生所造的恶业，按照因果法则，必然将堕入恶道，然而，因为亲人在他们临终时修持这些圣因，种种罪业将得以消除。
如果能在他们去世后的七七四十九天内，广行善事，这能让这些众生永远脱离恶道，得以投生人间或天界，享受胜妙的快乐，通时，活着的亲人也能获得无量的利益。
因此，我今天面对佛世尊，以及天龙八部、人与非人等众生，劝告阎浮提的众生，在他们亲人临终之时，切勿杀害生灵，制造恶缘，也不要去祭祀鬼神，祈求那些妖魅。
为什么呢？那些杀害生灵的举动，以及进行的祭祀，丝毫不能利益亡者，反而会结下罪缘，使罪业更加深重。即便是将来或今生能够获得圣者的份位，投生到人天善道，但由于临终时亲人所造的恶因，也会使亡者在审判中遭受累赘，延缓其投生善道的时间。更何况那些临终之人，在生前未曾有过少许善根，根据他们自身的业力，自会受到恶道的果报，怎忍心让亲人再为他们增添业力。
就如通有人长途跋涉，已经断粮三日，所背负的行李超过百斤，突然遇到邻居，又往他的包裹里添加了一些东西，因此，他的负担变得更加沉重。
世尊，我观察阎浮提的众生，只要能在佛教教义中，哪怕是最微小的善行，如一根毛发、一滴水、一粒沙、一点尘埃，这样的善行，最终都将转化为他们自身的利益。
正当他说这些话的时侯，会中有一位名叫大辩的长者，这位长者早已证得无生法忍，化度十方众生，现长者身，双手合十，恭敬地询问地藏菩萨：“大士，这南阎浮提的众生，当他们生命终结之后，无论大小的亲友，为他们修持功德，举办斋会，创造种种善因，这样的行为，是否能让这些亡者获得巨大的利益，甚至得到解脱？”
地藏菩萨慈悲答道：“长者啊，我今日为现在及未来一切众生，承蒙佛陀无上威神之力，略陈此事。长者，无论是未来的还是现在的众生，当面临生命终了之时，若能听闻一佛之名、一菩萨之名或一辟支佛之名，不论其有罪无罪，皆能得以解脱。若有男子或女子，在世时不修善因，反造诸多恶业，待其命终之后，其亲属无论大小，若能为其广造福业，行一切圣事，则亡者所得功德，七分之中方能得一，而六分的功德则惠及生者，令其自利。因此，劝勉现在及未来的善男信女们，趁着健康之时自行修善，每一分努力都将有所收获。无常大鬼，不知何时降临，冥界游魂，对自身罪福茫然无知。在死后七七四十九天之内，如通痴聋，或于各审判处辩论业果，待业报审定后，便依业受生。在此未定之际，千万愁苦交织，更不必说堕入恶道所受的苦难了。”
“那命终之人，在尚未受生之前，于七七四十九日内，每一念间都渴望着骨肉至亲能为其造福救拔。过了这段日子，便随业力受报。若是罪人，动辄历经千百年，难有解脱之日。若犯下五无间重罪，更是直堕大地狱，历经千劫万劫，永受无尽之苦。”
“再者，长者，此类罪业深重的众生，命终之后，其亲属若能为其修斋设供，资助其业道，在斋食未竟之前，乃至准备斋食的过程中，连米泔水、菜叶等都不应遗弃于地，所有食物在未供养佛僧之前，更不可先自行食用。若有违此规，或不够精勤，则对亡者助力甚微。反之，若能精心护持，清净奉献于佛僧，则亡者能得七分功德中的一分。因此，长者，阎浮提世界的众生，若能为其父母乃至亲属，于命终之后设斋供养，心怀至诚，勤勉不懈，如此之人，无论生死皆能获益。”
地藏菩萨说此语时，忉利天宫中，有千万亿那由他之多的阎浮提鬼神，皆生起无量菩提心，大辩长者恭敬行礼后，记心欢喜地退去。
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