段怀贤从圣宫觐见芦眉皇帝回来，听说比试的事情，脸色微沉道：“今后再遇到上门寻衅的，直接赶出去。我夏国军士不奉陪他们玩把戏，是骡子是马，在疆场上用血来证明。”金昌泰笑道：“那不是还没有您这句话么，这次赵都头算立了一功。”说完将黑海沿岸的地图摊了出来，这地图上标志着错综复杂的各方势力。黑海商船众多，沿岸岛屿密布，也滋生了许多海盗。
段怀贤缓缓道：“十天后我朝商队从芦眉返回海西港，所经海域盗匪众多，需要保护。”他顿了一顿道，“芦眉国皇帝已经允许我们派百人队护商。”他环视众百夫长，沉声道：“谁去？”
王童登一声暴喝道：“末将愿往！”在芦眉驻扎多日，除了时常与别军打斗纠纷外，竟没有用武之地，现在有了分遣军务，自是不容错过。赵德、邓犀、刘尚友、丁大勇这才回过神来，先后道：“末将亦愿往！”
“不错！”段怀贤满意地点点头，“这趟军务便由王都头承担吧。”他看着其它四名百夫长还待争执，笑道：“我承影营的精锐不见血是养不成的，今后这等军务，各都轮流出征便是。”四名百夫长这才作罢。
敦煌林泉宫里，一张巨大的地形图前，丞相柳毅接过陈宣递给他的一张信函的抄本，一目十行地看了一遍，思量片刻，缓缓道：“关东立田制，本意倒是不错，但汴梁能够壮士断臂吗？就算是情势所迫，也该病入膏肓了吧，这副猛药，不是救命，而是催命啊。”说完将那抄本放回御桌上。
陈宣微笑道：“这策论的手笔，出自那做拓海十策之人。丞相觉得，此子可用吗？”
柳毅沉默了片刻，抬头看了看那地形图，缓缓道：“当用天下之才治天下，人心若附，得关东则易。”
陈宣将那抄本放回卷宗里，这名叫赵行德的士子，是陈康举荐的。柳毅入宫面君，为的却是另外一桩大事。
“大理国遣使来，准备改奉我朝为正朔。”
陈宣微微一愣。每次护国府提议从蜀中征伐大理，再向东夺取海港，蜀中王室，校尉都百般推脱，担心战事缠绵，使蜀中民力财富耗竭。但陈宣却深知，蜀中与大理国之间的茶马绢帛香料贸易热火得紧，两国的边民边军，逢年过节，婚丧嫁娶，俨然如同一国。蜀人耽于安逸，所以尽管夏国迫切的需要出海通路，蜀中却始终反对征伐大理，并且一直都在劝说大理君臣改奉夏国为正朔。
陈宣笑道：“是孟氏劝说成事了么。”顿了一顿，叹道，“我大夏以军立国，居然还有怀柔得来的的藩属。”
柳毅点头道：“正是如此，安南侵宋不成，又攻打大理，大理国向宋国求援，宋不发救兵。便起了向我朝称臣之意。”他顿了一顿，道：“大理国此前一直都和孟氏在接触。既然有归属之心，要我国速派一名大臣，前往安抚。”
“这便是了。”陈宣抬头看那大理国的地图，问道，“事不宜迟，除了蜀中孟氏，谁在那附近？”