赵行德两手一摊道：“军士推举乃军中成制。末将也无话可说。”语气隐隐有些抵触。张善夫这上来一顿训斥，赵行德虽然不知他本意为何？却已没有多少拘谨。“素不相识，难道你和姓赵的有仇？”他心里暗道，“大不了退役解甲，航海经商也罢，办厂冶铁也好。”
张善夫沉默了片刻，忽然道：“你是不是想与世无争，‘道不行，乘桴浮于海’？”
赵行德一愣，低声道：“末将不敢自比圣人。”眼光却垂落下来，盏中绿茶根根竖在水中，好像一群正在集合的军士一般。
张善夫盯着他的脸孔，加重了语气，沉声道：“人之性，生而好利。饥寒愿饱暖，劳碌愿逸乐，贫愿富，贱愿贵。欲壑难填，舍其粱肉，邻有糠糟尚且欲窃之。介子推不言禄，与其母隐而死。你让得了一时？让得了一世吗？”赵行德抬头吃惊地看着他，却听张善夫话锋一转，沉声道，“譬如商队在沙海中迷途，海船在大海里航行，就算你认得道路，也无法独自逃生，要让众人都回到正确的方向上。有力而不争，或是假惺惺地计较什么成制手段，那才是陷众人于死地。你在芦眉做得出临阵夺军的事情，想必是能权衡其中利害轻重的。”
赵行德沉声道：“末将明白。”
张善夫点了点头，缓和了语气，问道：“若是你自领一军，遇上粮饷不济，友军不协之事，将如何处断？”
赵行德沉默了片刻，答道：“若遇此种情势，末将自当据理力争，必不能耽误了军务。”
“若是力争过后，仍然不许呢？”张善夫眼中透出一丝厉芒，追问道。
赵行德一愣，若有所思，喃喃道：“总会有办法的。”张善夫见行德凝神思索，也不催促，不紧不慢地喝了一口茶水。却听赵行德试探着道：“末将可否向张上将军申述，或是透过二皇子向陛下陈情？”
张善夫微微点了点头，缓缓道：“孺子可教。有后手才能让别人有所忌惮。莫以为如此便有失公允，人非圣贤，孰能无情。军中袍泽可以生死相托，夫有一利必有一弊，积年因袭下来的人情远非平常可比。假若漠然视之，必受歧视。白白害苦了自己，更连累跟随你的军士。”他顿了一顿，笑道，“处事公允者，自不会偏信一面之词，假若老夫是因私废公之人，就算你不来陈情，也难保处事公允。”
赵行德拱手道：“谢上将军指点。”他脸色才微微和缓，却又听张善夫继续问道：“假如远水难解近渴，陛下和我也难以施加援手呢？”
赵行德不明他的用意，沉吟道：“末将驽钝，还请上将军示下。”
张善夫眼中带着一丝复杂难明的意味，一字一句地缓缓道：“总会有办法的。”他顿了一顿，加重语气沉声道：“将在外，君命有所不受。奉王命出，阻挡者竟斩之可也。收起迂腐之气，不管你是偷是抢是骗，既要完成分遣军务，还要把想方设法尽量保全麾下军士。明白么？”
赵行德微微一愣，沉声道：“末将明白了。”却不知张善夫为何与自己说这番话来。
张善夫点了点头，见行德仍面带疑惑之色，也未作详解，沉声道：“现在纵然有所不解，日后自会明白。且先回去吧。”说完端起了茶盏，站起身来。赵行德不敢托大，忙站起来躬身告辞。转身之际，却听张善夫似是自言自语道：“至今思项羽，不肯过江东，成王败寇，只可惜了八千子弟，乌骓虞姬。”
赵行德身躯微微一震，强忍住没有回头过去，步履沉重地离开了张善夫的书房，他心绪纷乱如麻，一会儿想张善夫告诫他的话语，究竟是何用意，一会儿又想张善夫最后吟咏这首诗是否别有深意。他跟在李子翁身后，也不看路，忽然肩头撞到旁人身上。只耳听得对面“唉哟”一声娇呼，来人踉跄向后倒去。赵行德心道“不好”，连忙上前两步，想要扶住那人，却被另一人抢在身前拦住。赵行德抬头一看，却是一位气质高华的妇人正满面严霜，凤目含愠地瞪着自己。在这妇人身后，一名中年男子正扶着位绿衫女子，两人皆朝着自己看过来。那绿衫姑娘捂着胸口，想是被撞得痛了。而李子翁正站在道旁，目瞪口呆地看着这一幕。