耶律大石亲征的消息传出之后，辽军士气大振。自从去年十二月出兵以来，现时已是四月末。金辽两军在沈州、辽阳鏖战了将近半年，士卒皆已疲敝，又不耐酷暑，然而，此时谁也不敢轻言后退。耶律铁哥被严令戴罪立功，也开始和金兵互有攻守，步军凭借山势连营十余里，互为犄角，又有大队铁骑在营寨之间来回呼应。金兵竟是屡攻不下。辽金两边就此僵持下来。在金兵连日攻打下，辽阳城已经摇摇欲坠。然而，战事绵延数月，却一直还未攻克。眼看上京方面耶律大石亲征的援军就要到达，驻跸黄龙府的金国皇帝完颜阿骨打终于忍耐不住，决定率领两万铁骑南下，与耶律大石会猎于辽阳城下。
辽阳城外金兵攻城更加猛烈。每一回扑城，金兵往往驱策签军万余为前驱，却将猛安谋克精锐夹杂其间，守城的辽军疏忽不得，只能万箭齐发，将礌石一股脑儿砸下城去，却实实在在不能杀死多少的女真兵。数月下来，城外的土地都被血染成了紫黑颜色。围攻辽阳初时，为防瘟疫肆虐，每回交锋之后，城头的辽军默契地没有杀伤金国的收尸队。到后来天气渐热，金兵居然将腐烂的人畜尸体投入城中，辽军便不再容忍金兵靠近收尸。金兵一旦靠近城墙，便是箭如雨下。
此时的辽阳城下，尸体已经堆积如山，烂得不成样子，就算有风的时候，也弥漫着难忍的恶臭。而辽阳城内的房舍则大部分被石弹炸毁，剩下的也多被拆掉以加固破损的城墙。幸而辽阳城中积储甚丰，十几万契丹族人明知城破则必死无疑，连健妇都登城守御，老弱则运送矢石，看守奴隶。而东京留守萧素贤本是渤海大氏王族嫡脉，耶律大石私下又许过他渤海复国之事，故而城内的渤海族人多能用命死战。金军所盼望的渤海大族起事无望，反而是兄弟会的内应趁着两军交战时候传递了消息，说城中工坊的汉奴预备起事，请城外的军队准备接应。
按理说城内的汉儿皆为奴隶，根本无法与外界联系，可恰好有个入了义勇兄弟会的汉儿，是渤海人的女婿，故而在户籍上被岳家隐瞒下来，还被编入了渤海人兵籍。赵行德颇为意外，核对暗号无误之后，还是将这个消息通报了金军方面。
现时辽阳城的格局，乃是韩昌当年规划的，各种工坊依照五行方位分布，有口诀云，东木，北水，南火，西金。东为甲乙之木，恰好辽阳以东多山林，城东遍布木匠作坊，加工各种木器。北为壬癸之水，辽阳城北临太子河，码头规模在辽东内地首屈一指，货物多由此转运外地。南为丙丁之火，城南多窑厂，烧砖制陶，夜晚火光冲天。西为庚辛之金，城西多铁铺作坊，铁制农具、各种铠甲兵器等皆在城西制造。世人皆称夏国剑为天下第一，而在中原有颇多上品兵刃谎称是夏国百炼钢所制，实则都是产自辽阳，因为钢铁色泽纯净，锋利耐用，普通人根本无法分辨。此次联络起事的汉儿工奴便多在城西打铁工坊。
当韩凝霜向赵行德介绍这辽阳的布局时，赵行德还曾感慨，这韩昌当是个聪明绝顶之人。不但把各种工坊对应的资源物流安排得恰到好处，还暗合了五行方位属性，为汉军起事造势。以至于汉军起兵失败之后，辽国朝廷一直还因袭了辽阳城原先的规划，并未做丝毫改变。辽东也一直流传着辽阳乃辽东龙脉之首的说法，就连金国皇帝完颜阿骨打，也颇为在意。
辽国守军将西边三座城门中的显德门、大辽门已经完全堵死，只留下一座正西方位的大顺门，以供辽军铁骑出城冲击之用。汉军起事后，便是要抢占这座大顺门。韩凝霜和完颜辞不失打了个招呼，先引军埋伏在西城墙外。金兵对辽阳城原本是围三阙一的打法，西城墙攻打并不猛烈，得知了这个消息，完颜辞不失大喜。当即命完颜宗弼、完颜宗翰、完颜娄室率两万正兵调到辽阳城西。其他金兵仍是全力攻打东、南、北三面城墙，独留下这西面城墙不打，准备一旦城内有动静，则立刻大举攻城。
金兵宿营原有虚立营帐为疑兵的做法，从辽阳城头看去，一望无际皆是连绵的营帐，到了晚间则处处火把乱晃，分布不清虚实，故而这两万余兵马调动到城西，辽阳城中的辽兵也毫无察觉。不过，埋伏了数日，城内毫无动静，金军方面反倒有些暗暗生疑。围攻辽阳的金兵统共有十五万之多，但其中正兵亦只有八万多人。和辽国援军对峙的八万金军里面有五万多正兵。继续攻城的辽军七万多人，但正兵只有三万人，如今倒有三分之二都滞留在西城外无所作为。眼看完颜阿骨打就要赶到辽阳城下，似完颜宗翰这等猛将都欲早建功勋。若非韩凝霜和赵行德一力挽留，完颜辞不失也早将这支精锐转到其他方向去了。
“老赵，这兄弟会的内应，该不会是......”简骋透过帐篷的缝隙望出去，城墙上风平浪静，城内也没有传来别的声响。简骋忍住了没有说下去，旁边的虞文良便是那舍了家小通风报信的内应，闻言急了，颤声道：“诸位将军，城内的兄弟们都是提着脑袋干事，援兵可千万不能撤了。”
“你放心，”赵行德拍了拍他的肩膀，沉声道，“我们不会走的。”他转头看了看帐内的，这间不大的营帐里，密密麻麻挤了八个人。为了不致城头辽军起疑，白天大家都不得随意进出，到了夜里，才由后面送上来食物饮水。汉军大都集中在前面这片营帐里，而两万多金兵则在后面。韩凝霜已经和完颜辞不失讲好，若是辽阳城破，这城内的汉人则全部归汉军所有。
虞文良感激沉声道：“谢将军。”赵行德冲他点点头，叹了口气没再说话，又朝外望去，城内依旧是毫无动静。
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在辽阳西城墙后面，百步之内都是拆除出来的空地，堆积着礌石、滚木等物资。因为金兵有意围三阙一，故而这里辽兵也不若其他三面密集，帮助城上防守的契丹健妇和老弱，也多安排在其他三面。西城墙的兵力虽不若其他三面，东京留守萧素贤却并没有为此而放松警觉，就连普通的渤海人也不得靠近城墙百步之内。
离城墙百步之外便是铁匠工坊。城内的兵刃卷刃缺口的，铁甲甲片破损的，都在此修补，无法修补的则要回炉子重造。东京留守萧素贤不断征发城内的契丹人、渤海人登城助守，除了从甲械库里取出历年储藏的兵器之外，所需的铠甲兵器也都是此处工坊打造。
工坊之内，一片烟火缭绕中到处都是密集的“叮——叮——”的打铁声，偶尔传来一声“滋啦——”，烧得通红的铁器伸到水里带出一片蒸汽。因为天气炎热，打铁的工奴多精赤身体，仅有一块布条遮羞，烟尘和汗水让各人的面目都看得不甚清楚。
杨三儿和刘全偶尔交换一下眼神。虞文良生死未卜，也不知起事消息是否带到了外面。这十几日，从契丹人送来修补的兵器铠甲上看，外面的战事越来越激烈了。就在前日还有一枚石弹子砸中旁边的工坊棚子。看守的契丹军兵也越来越少。刘全眼中闪过一抹寒光，杨三儿意味深长地点了点头，稍稍把头抬起一点，朝远处的霍安看去。霍安站在铁砧旁正奋力挥舞着锤头，汗水沾湿着头发搭在脸颊上，他也朝杨三儿看过来，点了点头，脚步挪了挪，脚镣发出叮叮当当的响声。这些工奴在打造兵刃的时候，竟是用脚镣和铁链子牢牢栓在地上的，左右能够挪动不过两步之距。
几个准备起事的领头之人，李仪、郭安、周旺、冯定眼神里都没半点犹豫。杨三儿再次看向刘全，两人都点了点头。刘全埋下头去，着意把炭火拨弄了一下，一柄正在打造的剑烧得红红的。一刻钟之后太阳就要落山，为防范夜间出事，契丹官府会把这些工奴都赶到离城墙更远的地方睡觉。
三四个契丹官人走到李三儿的面前，让他清点下今天打造好的兵刃，李三儿满面堆笑着向他禀报，竭力吸引着契丹官人的注意。就在两步距离之外，刘全忽然抽出正在炭火里烧着的铁剑，“嗤——”的一声插进了契丹人的后背，鲜血带着焦糊的味道，契丹官人还未及反应，铁剑抽出来，再度插进旁边一人的胸膛。剩下两个契丹官人转身拔出了弯刀，李三儿抄起铁锤，轮圆了砸向他们的脑袋，顿时就脑浆迸裂。
“动手！”随着一声暴喝！霍安都操起了大锤，不住手地“蹦”“蹦”“嘣——”连续砸在连着脚镣的铁链上，顿时有两三个铁环被砸得粉碎。契丹人不该让工奴自己打造这些铁链，霍安等人有意地在铁料里加了硫磺，虽然看似粗大结实，却有异常的脆性，只用重锤猛砸便能砸断。一时间，这里数十个工奴都得了自由，纷纷抓起手中兵刃，朝着相邻的工坊杀过去。