“金贼之所以能避开我军火炮之力,又有可跟随骑兵前进的汉军火炮营,打死打伤我们许多勇士,都是这个人的指点。哼哼,火炮是夏国所造,炮手是夏国所训。火炮营中,还有五百火铳手,能够替代弓箭之用。幸好,今日耶律观挥军奇袭,已经将金兵大部分能够随军的火炮灰毁去了,火炮营的炮手和火铳手也损失惨重,近期内不能恢复,难以给我军制造麻烦了。”
“是否要除掉此人?”耶律铁哥眼神微凝,似乎记得在哪里听说过这个名字,不过仔细又想不起来了。耶律大石点点头,继续道:“原先我们太轻视汉军了,差点被这些鼠辈坏了大事。这个赵德,是夏国的校尉,身边的保护也很严密。此人如果能除掉自然最好,如果除不掉的话,那就通知西面的‘伙伴’,找个由头把他弄走。”
“西面的‘伙伴’?”耶律铁哥有些吃惊道,这个西面的“伙伴”有求于耶律大石,但耶律大石还从没有主动要他做什么。耶律铁哥只有犹豫了一瞬,随即点头道:“臣遵旨,我立刻通知他。”
耶律大石点点头,他挥了挥手,北院枢密使便知机退下了。耶律大石闭上眼睛,深吸了一口带着些焦灼的空气。这几年卧薪尝胆,国势大兴,北伐女真又做了这么多安排,原以为可操必胜,谁曾想,这世上倒还有真是英雄辈出啊。
辽国大营的欢呼声几乎彻夜未绝,声闻数十里。汉军营寨中。赵行德侧耳细听,沉声道:“看来辽国已经知晓了完颜阿骨打丧身的消息了。”他叹了口气,几乎完全没有封锁消息,整个大军都知道的事情,辽人得知也不奇怪。只不过如此一来,金兵的士气就更加低沉了。形势急转直下,让赵行德颇为头痛,他的目的是要使辽军和金军战成两败俱伤,现在看来,却是要另外再做些准备了。
“金国若是退军返回黄龙府,无论是苏州还是开州,都会直接面临辽军的威胁。”许德泰忧虑道,辽军可能继续攻打黄龙府,也可能派出偏师攻打汉军,汉军刚刚占领的十几个州县,根本没有坚守下来的可能。
“怕什么,辽狗要战,我等就和他战!”高伯龙拍着大腿站起身来。
“我们可以退往北面,避开辽军锋锐?”许德泰道。
“跑得再远,还不是要和辽狗打仗,东躲西藏了一辈子,我不想再跑了!”高伯龙眼中透出浓浓的悲哀之色,看着韩凝霜。他号称辽东第一的猛将,却在山寨中东躲西藏了半生,他宁可死在冲阵的时候,再也不愿被人像丧家犬一样追杀,死得也像一条卑贱的狗。
帐中静成一片,韩凝霜皱着眉头。战死容易,要在辽军的攻打下保全数十万汉民,却是不容易。完颜阿骨打突然暴毙,金军权贵对汉军的态度不明,现在两军对垒之际,假如汉军贸然退兵,很可能被金国视为敌意的行为。诸将商议过后,决定还是一边静观其变,一边准备退路。
军议过后,韩凝霜换上一身窄袖短襦长裙,外披件青麒麟黑色披风,带上许德泰和高伯龙二人,一起去看望受伤的军卒。在白天的会战中,汉军主要的伤亡都来自火炮营与辽军骑兵的遭遇战。不过短短小半个时辰,长矛手却阵亡八百余人,另有七百多人负伤。为了解救火炮营,骑兵也付出了不小的伤亡。此外,夏军火铳手和火炮手加起来阵亡三百多人,另有一百多人负伤。战斗结束后,汉军和夏军的伤员都在一起收治,由随军的郎中进行简单的伤口处理和包扎疗伤。
收治伤员的区域是用石灰粉单独划分出来的一片。三十多顶帐篷间的空地支着的大锅,用盐水烧煮细麻布的绷带,另外有些较小的铁锅子熬煮着各种用途的药汁。踏入这遍地伤员的地方,韩凝霜眉宇之间便涌上一股悲悯之色,她依次看望每一个伤员,见到那些面露痛苦难忍之色的,便驻足轻声安慰。汉军伤者当中,受伤不太重的纷纷挣扎着站起身来,致以军礼,只能躺在床上的那些,也都用眼睛跟着元帅的身影。
来到一处帐篷,许德泰见杜吹角站在外面,便去询问,原来赵行德也在看望伤病。韩凝霜摆了摆手,让他不必先行通秉,轻轻走入了帐幕,只见赵行德正站在一名受伤的火铳手旁边。那人被刺伤在大腿上,绷带上浸满血迹,犹扶着军士的肩头站起身来,神色激动的说着话。原来是张镰刀嫌自己名字太土气。他听说这位赵将军乃是文武双全,才高八斗之人,便请将军给自己改个文雅点的名,免得将来惹人笑话。