“无分贵贱，不患寡而患不均？”李四海玩味地重复着赵德的话，“这话听起来好，做起来，确实大大的不妥。若不分贤愚贵贱，只求均平，那凭什么招贤纳士，谁还肯出力奉公？我朝定下十三级军功晋爵之制，正是要明贵贱之别，使民心发奋，不至于混淆贤愚。都是流血打仗，军士一年的职禄只有50贯，百夫长就是100贯，校尉400贯，哪里又‘患不均’了？赵兄，以我之见，为上者做事，当‘不患寡而患不公’才是。围城期间，自然要犒赏将士，只要处断公允，绝不会致使上下离心，反而能收激励之效。”
他见赵行德脸色阴沉，并不答话，便转过头，对周围的军卒沉声道：“我朝的制度，乃是进贤使能，扬善抑恶，只要你有本事，老子们官爵从战场上取。这世上，弱肉强食，莫说是钱财女人，广厦良田，就算万户侯又何足道哉！”他说话的腔调，全不似侯门世子，反像是一刀一枪搏杀出来的寒门军官，众军卒不明白底细，心下都有同感。有人甚至想“赵将军虽然是个好人，但不如李校尉爽快！”
有的军卒脸露艳羡神色，有的偷眼去看城外的女人，有的向赵行德投来求恳的目光，但竟无一人敢出声附和，李四海见状，微笑道：“赵兄果然治军有方。”
城头上，风呼呼地刮着，赵行德沉默了片刻，沉声道：“李校尉也说‘扬善抑恶’，只要赵某在南山城一天，就绝不会容留营妓。”他的脸却比北风还冷，两度拒绝，若是再劝说，那就是侵犯他在南山城中的威权了。
“这番好意，赵兄不留情，也便算了。”李四海丝毫不觉尴尬，反而笑道，“这些都算是私娼，我朝哪里又有什么营妓了。”他指了指那些眼巴巴望着女人的军卒，放低声音，对赵行德道：“赵兄，你手下这些守城的兄弟，有些恐怕一辈子都没碰过女人吧。不如让临海楼的姑娘在城中留宿一晚。”李四海摸了摸自己的下巴，缓缓道，“百日之后，不知还有几人活得下来？”
赵行德脸色变幻数次，终于点了点头，李四海笑道：“好！明天一早，我便派人将她们接走。”周围的军卒也都喜形于色。这天晚上，便由守城的副将主持，安排了三十间房间出来，其他事宜则由临海楼的人安排。这些娼妓不用留在孤城里，都如蒙大赦般地感激，甚至暗暗商量，回去后要给南山城的赵将军立个长生牌位。
南山城是纯粹的军事堡垒，不但没有百姓，连眷属和商贩都没有，平常一踏入这城池，便感到一阵冷冷的肃杀之气。这天寒冬的晚上，城里却弥漫着一股春意。守城的军卒得知消息后，如同逐臭之蝇，趋之若鹜，接客的房间外面排起了长队。
赵行德则亲自带着其他军卒巡视城防，到没有别的想法，眼不见心不烦而已。守城的三千军卒，他几乎是一个一个挑选出来的。城头上只有少数望哨，重要的炮位大都建在敌台和附堡内，弹药和食水仓库外都安排了严密的警卫。巡视完三遍城池后，子夜时分，他才回到自己的住处，脱下冰冷厚重的铁甲，准备打一趟拳法后便和衣而寝。
这时，隔壁传出响动，夹杂着隐隐约约的男欢女悦之声。赵行德微微一愣，方才想起，因为南山城里没有多余房间，副将东挪西凑，将旁边的一间客房也征用了去。而当初筑城的时候，只考虑了外墙和头顶夯土要坚固，营房的隔墙，便没那么厚实了。
“子曰，非礼勿视，非礼勿听，”赵行德无法可施，身为将军，也不能捶着墙壁喊：“操，你们给我小声点！”他只能吹熄了油灯，躺在床榻之上，凝神静气，默念道，“非礼勿言，非礼勿动，......亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔，......”然而，隔壁的声响越来越大，夫子曰，食色性也。赵行德并非不谙男女之事，自然有些意乱，他皱了皱眉头，翻身盘腿打坐在榻上，在黑暗中伸手摸到了佩刀，“锃锒”一声抽了出来。这刀跟随他久历战阵，宛如身体的一部分般，斩杀敌人也有数十上百了。出鞘的钢刀横放在膝头，放在膝上的双手触碰着冰冷的刀身，体内生出一股凛冽的杀气，他调匀了呼吸，升腾不止的欲念也暂时平静了下来。
赵行德刚刚松了一口气，忽然，韩凝霜的样子出现在他的脑海里，妩媚中带着凛冽，正如随身的横刀一般的感觉，刀身满是繁复而冰冷的纹，令人望而生畏，又忍不住想去触碰。一时间，赵行德不觉面红耳赤，心绪如潮。这段日子，韩凝霜与他见面时，两人都有些疏远。然而，就在这疏离之外又有种默契存在。当初二人从辽阳返回，赵行德虽然身负重伤，但昏迷之中，时而有些朦朦胧胧的意识，有些感觉，更是深深印在脑海里面。他平常刻意回避，甚至压制这些。然而，有些东西，越是压制，它就越是深刻，越是得不到，就越是想要。凡夫俗子，圣贤豪杰，莫能例外。竟在此时，韩凝霜突然就浮现在他的脑海中，让他有些猝不及防。