“既然如此，”马援一边思索，一边问道，“又该如何应对呢？”
“进攻是最好的防守，”赵行德脸色遗憾道：“如果野战能战胜强敌，那就不必守城了。”
“被动防守只是下策，若不得已而为之的话，守方应策就是极力扩大防守地域，一来尽可能形成一个类似于古代‘坚壁清野’的区域，使敌人无法如意地获取粮草，驱使我方百姓，二来，防守地域越大，敌人就越难围困，守方也越容易与外界联系。我朝的城池越建越大，其实也是走这条路子，只不过，城墙再长，圈住的也只是有限的一片土地而已。特别在敌人以骑兵为主，可以劫掠范围也空前广大的情况下，就更不可取了。”
“角寨加上火炮，可控制的地域之广，远远超过孤立的城池。这片筑垒地域地方如果大小合适的话，即便骑兵也很难绕得过去，敌军既不能围困，又四下无所劫掠，也就难以和守军相持下去。”他顿了一顿，“敌人绕不过这片地方，无所劫掠。一两座外围的角寨失守无损大局，敌军要一座一座把角寨都攻下来，将会付出非常惨重代价的。这样一来，筑垒地区的后方就算相对安稳了。”
众人恍然大悟，许孝蕴却道：“角寨狭窄，若敌军来袭的话，百姓仍无容身之地。”
“若敌军来袭，”赵行德答道：“百姓要提前撤离到后方。”
“那，”郑彬迟疑着问道，“那还不是要让百姓是逃难吗？”他没说“不能保护百姓，筑这些角寨又又何用？”已是客气了，但众人都听出了他话里的意思。马援、刘文谷流露出古怪地神色，心中暗暗摇头。再多的要求谁都会提，但做不做得到就是另一回事了。北方收复后，已是地广人稀，角寨主要作用便是容留屯垦百姓躲避辽军打草谷。但江淮一带人烟稠密，此地角寨的作用更以炮垒硬耗辽军为主，若再多容纳百姓，只怕寨中的地方粮草都不够用。
“郑大人，此古今之时势异也。”赵行德再度强调道，“倘若来犯之敌不多，百姓只需暂时躲在角寨防守地带之内就可以，但是，若来犯之敌众多，就只能撤退到后方。不过，难道城池里能一直躲下去吗？古今之势已经变了，敌人又是极端残忍的，普通百姓如果不能撤离到安全的后方，无论是角寨还是城池一样无法保护他们。和古代相比，战场的范围已经扩大了很多，角寨地带至少还可以保证的后方的安稳，而孤立的城池则很容易被敌人骑兵绕开，百姓连逃难的后方都没有。”
郑彬见状，也不再质疑，他不知想起了什么，叹了口气。
“赵大人言之有理，请恕下官鲁钝。正如大人所言，若能战胜敌军，又何必如此大费周章，百姓更不必流离失所了。”郑彬脸色黯然，拱手道，“辽军放火后，城中一片废墟，我打算尽力筹措钱粮，按赵大人的意思，先在城池中先筑一座角寨炮垒，以安定人心，此时还要大人多多指点。”
“这是自然。”赵行德点头道，“赵某当尽力而为。”他顿了一顿，又道，“扬州城虽然已是一片废墟，但这个位置还是十分重要的。大人何不参照长安的办法，只规定大致法式，将州城区域划分为若干区域，由各家商贾来公开竞买，价高者得，入手的商贾必须期限之内营建房舍，这样一来，兴许州城重建的速度就会大大加快了。”
谭自在等人面面相觑，过了片刻，郑彬方才抚掌点头笑道：“真是英雄所见略同。我们正打算如此，只是城中地方原来都有主人，现在还在确认各家的地契，若没有人认领的话，就拿出来竞买，如果原主人不能在期限内到衙门来登记地契，或者在期限内重新营建房舍，地契也就作废了。现在有的人打算重建故居，也有不少人待价而沽。正因为清理地契的事，所以重建的事情才拖了下来。”
他说得简单，赵行德心中却涌起一种古怪的感觉，这些扬州官员，倒好像是商会的一伙。
作者：第二更补上昨天请假的。