('
这一天下起了雨，敲得檐上的青瓦砰砰作响，庵外的桃花落了一地，满目残红。
许是春寒料峭，许是忧思过重，王嫄从白雀山回来就病倒了。
侍奉的婢女在门外支起了小炉，温温地煨着退热去寒的药汤，房里都弥漫着一股清苦的味道。
王嫄在榻上倦倦地歇着，突闻院中人声嘈杂，步履纷沓，刚想唤婢女问问何事，门“哐当”一声被人大力踹开了。
几个仆人压着婢女走进来，婢女的嘴巴里被塞上了布团，目中含泪，口中呜呜地说不出话。
锦衣华服的夫人缓步行至房中，长长的裙裾在地上拖出一道逶迤的影子，华美又高贵。
外面下着大雨，她身上分毫未湿，脸上挂着世家夫人常有的端庄表情。
王嫄见来人，赶忙起榻，披了件长衫欠身行礼，恭敬地叫了声“母亲。”
“跪下！”王庚氏扬声厉喝，目光冰冷如刀尖利刃。
王嫄不清楚状况，不敢反驳，低眉敛首，乖顺跪下。
刚曲膝着地，脸上就被人狠狠摔了一巴掌，她病中娇弱无力，被打得一下趴在地上，半天才撑起来。
左颊火辣辣的疼，嘴里都有了血腥气，王嫄咬牙抬头，眸中泛泪，声带哭腔:“母亲，阿嫄做错了什么？”
“做错了什么？”王庚氏瞥了王嫄一眼，冷笑道:“阿嫄，我之前怎么交代你的，做母亲的，一向不喜欢给自家惹麻烦的孩子。”
顿了下，她声音拔高、拔尖，带着不可遏制的怒气:“可你是怎么做的，在府中和三郎勾勾搭搭就罢了，来到白雀庵也一点不安分，和流民厮混，还心狠手辣妄想谋害嫡子。王嫄，你胆子大得很！”
不知王庚氏是从哪里得来的消息，但贺循已死，死无对证，王嫄怕其中有诈，并不敢认。
抬起一双楚楚泪眼，她神情无辜懵懂，怯声道:“母亲说的，阿嫄听不懂，阿嫄没有……”
“没有？”王庚氏不屑嗤笑，将一张信纸甩在王嫄脸上，“你看看这是什么？”
纸张轻飘飘落在地上，白纸黑字，密密麻麻，王嫄正想拾起来看，只听王庚氏继续道:“那个叫贺循的流民，生前嘱咐心腹之人，若他一旦身遭不测，便将此封信函送于王家。”
王嫄愣住，没想到贺循还留了后招，他临死之前说她会后悔，原来是在这里等着她呢。
狠狠咬唇，她竭力平复紊乱的心绪，从喉咙里硬挤出反驳的话，“母亲，我……这信是伪证，是污蔑……”
王庚氏摆手打断，极为不耐烦的样子，开口就将王嫄想要辩驳的话全部堵住。
“阿嫄，是真是假你心里清楚，王家的暗卫查探的也清楚，连带头暴乱的流民头子，被抓到了，指认的都是你这个不起眼的庶女，勾结叛匪，谋害兄长！”
“母亲，阿嫄……”王嫄的眼泪落下来，嘴唇嗫嚅着，说不出话。
王庚氏幽幽叹了口气:“我真是想不通，三郎哪里对不起你，你要置人于死地。”撇了撇嘴，又笃定道:“三郎一向规矩守礼，从不行差踏错，你们俩，怕也是你先使了见不得人的下作手段，去勾引他。”
“母亲。”王嫄跪着上前拉住王庚氏的裙角，颤声哭诉:“母亲，是三哥哥不放过我……我、我没办法……”
“就凭你？”王庚氏出声质疑，轻慢的眸光从她身上掠过。
伏地的女郎衣发散乱，面色苍白，左颊红肿鼓起，嘴角破裂渗血，卑微可怜，还爱惺惺作态。
王庚氏忍不住翻起过往旧事，口吻轻蔑至极，“谢二，桓九，还有那个姓贺的贱民，你看看你勾了多少郎君，这样放荡淫乱，不知廉耻，三郎究竟是看上你哪一点！”
王嫄拽着王庚氏的裙角，连连磕了几个响头，哀哀哭求:“母亲，阿嫄知道错了，我、我会向三哥哥赔礼道歉，要杀要剐任由三哥哥处置，阿嫄绝无二话！”
王庚氏猛地一扯裙裾，将王嫄踢开，厉声戳破她的心思，“你是自知死罪难逃，想凭借一日夫妻百日恩，叫三郎饶过你吧！”
继而，鄙夷不屑地哼了声:“你这庶女一贯会惺惺作态，三郎又是个脾性好的，保不准会被你一番花言巧语哄了去。”
王嫄伏地不起，额头磕得青紫出血，哆哆嗦嗦求饶:“母亲，是阿嫄一时糊涂……还请母亲开恩……”
王庚氏纹丝不动，肃容正色，“你今日无须多说，这事儿我做不了主，三郎重伤，家主大怒，我也是奉命来送你一程。”
做了个手势，她高声唤:“来人，端上来。”
体壮腰圆的婆子从身后端来一方银盘，端端正正摆着三样物什，匕首、白绫，和鸩酒。
王庚氏的目光转向王嫄，神情漠然，“自己选吧。”
王嫄匍匐着扑上去，抱住王庚氏的小腿哭泣哀求:“母亲，阿嫄愿以死谢罪，但是我要见三哥哥……”
重重地又叩了几个头，有血沿着额头流到腮边，仿佛感觉不到疼，她含着泪继续往地上撞
', ' ')('，“母亲，让我见他一面我就赴死……就一面，求您了……”
“三郎如今昏迷不醒，他救不了你！”王庚氏一语破灭她的希望，居高临下地俯视王嫄，讥诮责问:“阿嫄，且不说你们是兄妹，就算是相好的情人，你这样害他，你觉得他还会原谅你吗？”
王嫄怔在原地，脸上血和泪融在一起，满面脏污。
王庚氏嫌恶地抽开腿，开口是不耐烦的语气，“好了，话不多讲，你自个选择上路吧。不然，我叫下人动手，只怕走得还没那么轻松。”
“母亲……”王嫄的嘴唇张合翕着，还想说什么，却被王庚氏疾声打断，“你若自己下不了手，那我就找两个婆子帮你。”
向身旁挥了挥手，命令道:“来人，赐白绫。”
几个壮硕的粗衣婆子听言上前，有两人拖着王嫄，按住四肢禁锢在地，一人手持三尺绫布，慢慢地缠上她纤细的脖子。
起初还挣扎了两下，可是挣不动，便一动不动地任由他们动作。
喉咙被勒得咯咯作响，她睁大了眼睛，想起初见时那一身白衣立在溶溶月光下的温和轮廓，眼角不自觉地淌下两行血泪。
同族兄妹，背逆人伦，若没有开始，就不会有结束。
渐渐地再也喘不上来气，意识越来越模糊……
……
“夫人，手下留情！”门口传来一声娇脆的断喝。
王庚氏回头，见是清澜院的人，向婆子们使了个眼色，暂缓行刑。
“风怜，你怎么过来了？”王庚氏朝为首的婢女发出质问，见风怜身后乌泱泱跟了一群仆从，又忿忿呵责:“三郎不省人事，你们清澜院的下人不在房中好好伺候，来这儿凑什么热闹！”
风怜走过去，恭谨施一礼，客客气气道:“夫人，奴婢替郎君向家主上书，暂留嫄娘子一命。”
见王庚氏疑惑，风怜温声细语地解释:“郎君曾留下一封罪己书，揽下和嫄娘子之间违逆人伦的所有过错，奴婢已将此书呈给家主，嫄娘子的事，家主同意等郎君醒来再做处置。”
王庚氏惊诧，随即发出一声意味不明的冷笑，“看不出来，三郎还是个情深意重的。”
摆了下手，挥退带来的婆子，向躺在地上气息奄奄的王嫄轻蔑地笑了笑:“那阿嫄你就自求多福吧，保佑三郎醒来能饶你一命。”
说完，带着一众仆人施施然离开。
王嫄缓了好久才歇过气，抬袖擦了擦脸，满是血和泪，微低着头，小声致谢:“阿嫄、谢谢……风怜姐姐……”
风怜态度仍是很客气，“嫄娘子要谢，就谢郎君吧。”撇开了眼，叹息声中的幽怨之意若有若无，“郎君虽有过错，但娘子的心，未免太狠了些。”
王嫄咬着嘴唇，头埋得低低的，没有应声。
风怜怅然一笑，温婉且落寞，“郎君头一回这么喜欢一个女郎，我真心感到高兴，也一直想撮合你们，但娘子傲骨铮铮，原来竟是我错了。”
回忆从前，她低低诉道:“我从小就跟着郎君，跟了他数十年，看他从一个无人看顾、饱受后母磋磨的可怜孩子，到琅琊王氏最负盛名的嫡三公子。王家嫡脉子弟众多，能得到家主的另眼相待，郎君经历的磨难艰辛自不必说。”
语调渐高，风怜静静地盯着王嫄，隐约带着一丝丝诘责的意思，“他有理想，有抱负，是家族的希望，是朝堂的栋梁。风华正茂，若死于情爱，女郎，这对一个郎君来说，会不会太可悲了点？”
“我给过他机会，是他不肯放过我。”王嫄抬头，眸中涟漪泛泛，强作无谓笑颜，“我眼里没有家国天下，你无需和我说这些。成王败寇，我输了我认，他若怪我杀他，那我王嫄就把命赔给他！”
摇摇晃晃，勉强挣起身子，眼泪又流了下来，她大声忿忿:“但我没有错，我不会改！他自己做不到一心一意，凭什么要求我对他死心塌地，要我认错，除非我死！”
最后几字，一字一顿，从胸腔深处挤出来，凄凉而尖厉地穿透了整个房间。
众仆婢低眉敛首，不敢出一言。
风怜怔仲，遂施礼柔声道歉:“风怜多嘴，女郎莫怪。”又伸手想去扶她，口中轻言劝慰:“女郎收拾行囊，随我去清澜院居住吧。”
王嫄退后一步，避开了风怜，是询问、也是肯定，“你喜欢他是不是？”
风怜低声，措辞委婉:“只是主仆情分。”
王嫄神色冷冰冰的，“若我不死，你以后就不用留在清澜院了。”
扬起下巴，她固执又娇傲地道:“哪怕是我不要的东西，我也不允许别人窥伺！”
', ' ')