“真是可惜，找不到垃圾桶，还能让你暂且继续活着。”
“……可惜！……活着！”仙人掌欢呼雀跃。
这一次他又笑了，但没有再深究他现在所产生的快乐是来自何处，又具有什么意义。
这些问题本身就是毫无意义的。
他又同仙人掌说了几句话，听它重复，乐不可支。
随后关掉仙人掌的开关，到卧室中拿出一本书来，坐在沙发上看着打发时间。
这次不看《悲惨世界》，也不看《红与黑》，看一本他所负责插画的，由作者强塞给他的轻小说。
小说目前已经完结，在他接手插画的时候，就已经进入了收尾阶段，剩下最后三卷。
因此前面近十卷的内容一概都没有看过。
他现在手中的第一卷已随着他的行李搬来搬去，奔波数月，却是第一次翻开去看。
是讲一名宅男有天手机上多了一款电子女友养成游戏，为电子女友钱买各种道具来拯救女友。
表面上是一款与其他手机游戏一脉相承的骗钱粪作，没想到却制作相当精良，能够在女友身上感受到相当丰富的反馈，像是运用了远比现有ai技术更复杂的手段进行呈现。
而实际上，女友所处的游戏世界却是真实存在的异世界，而他手中的手机游戏也成了连接现实与游戏世界的桥梁……
只要不深究其内在意义，小说内容相当有趣，有不少他想象不到的剧情展开。
可惜听说直到十二卷完结都没能获得动画化，漫画连载到小说第二卷的内容时也被腰斩了，只有小说平平稳稳地活到了完结。
可他终究不是喜欢看轻小说的那一类人，只是用它来打发时间，无论如何都无法沉浸在故事里。
从剧情中脱离出来时，他便开始想起竹田，想她现在在杂货店是在做什么，有没有用微波炉给自己加热临期便当，又有多少顾客光顾……
想象她从杂货铺回来时会如何同自己打招呼，是规规矩矩地按响门铃还是敲一敲门。
又或是她本就拿有钥匙，不打招呼便推门而入……如果是要悄悄潜入，他又是否要装作看书入迷的样子，观察她会做些什么？
是否会跑来捂住他的眼，挤着鼻音教他猜自己是谁；
是否会抢走他手里的轻小说，然后装模作样地数落他一番……
想象的过程同手中的小说一样有趣，或者更能让他用来打发时间。
不知不觉间，手中的轻小说便已经许久没有翻页了……
又过不久，真的竹田回来了。
没有敲门，没有按响门铃，却也没有刻意隐藏自己的脚步声，自顾自地用钥匙开门，在玄关换上室内鞋，走进餐客厅。
“在研究怎么为仙人掌玩偶处刑？”真的竹田回家后的第一件事，是把多出来的临期便当塞进冰箱里，向他这边看来一眼后，带着些许调侃意味地好奇问。
“怎么可能。”他没来由地升起某种情绪，暂时不止如何命名——既非失落，也不是生气，也没有伤心，更像是夹在这些情绪中间——竹田连他手中拿的究竟是什么书都没有确认。
“还想说难得……”竹田摸了摸烧水壶的侧壁，确认水温，为自己倒了一杯茶，一饮而尽，不禁出言诋毁，“看来又是在看你的那些无聊小说。”
“还挺有趣的。”他扬了扬手中的文库本，特意展示业内惯例略带色情的轻小说封面，“《电子女友真是魔女大人？！》，看过？”
心中刚刚升起的那股不知名的情绪也消失不见了。
似乎在竹田眼里，连他去看一些工具书都成了“难得”的事。
“轻小说？”竹田一时大感意外，又很快自以为了然，“是新合作的作者？”
“早已经完结了。”他不知自己是否该生点气。
“……”竹田沉默了，靠近过来，在他所坐的沙发另一端坐下，看着他仔细端详。
“只是突然想看，”他再次着重强调，“买了全套，第一卷到第十二卷都有，就在我房间里的书架上。”
“怪哉……为什么我没看到过……”竹田感叹，声音低到像是自言自语。
“你去过我房间？”
“用烘干机的时候。”竹田回过神，倒是坦然，笑着打趣，“说来你的房间还真是干干净净，什么不能让女孩瞧见的危险物都没有，简直清心寡欲！”
“只是藏得深，你没找到。”他说。
实际上的确没有。
可清心寡欲却也是他不想接受的评价，于是便扯起谎来。
“那就现在去拿出一本来？”竹田却也是不好糊弄的笨蛋，自信满满地微微扬起下巴。
“搜得很仔细？”他的确拿不出什么证据，却也没有立刻束手就擒，寻求角度反将竹田一军。
“是对你了解！”竹田瞪大眼睛，声量微微提高道，显露出几分着急，但语气依旧笃定。
“是么……”他心里莫名升起了某种胜负欲，仿佛今晚非要向竹田证明自己是肉食动物不可。
他想到手机和网络，对他来说，当场在网络上搜寻出一些危险物不是难事。
但一是没有必要，二是竹田终究是女生，与他争论的语气中带着些许不管不顾的情绪。
并非是非要争论些什么，而只是为了让他察觉到她的委屈。
他下意识冒出这样的念头，顺理成章地如此深入联想，带着某种笃定，连自己都被吓了一跳。
“不还是找不到？”竹田宣告胜利般冲他说。
他不再狡辩，而是抬起手，突然伸向竹田的白嫩脸蛋，不轻不重地捏了捏。
(本章完)