('“差不多快到10点的时候，有一个穿着西装革履，大概五十来岁样子的人走了进来。我对这种场面也见怪不怪了。因为，在课题组里，每次和大河原教授出去吃饭。都有不知道从哪里过来的人，抢着给他买单。”
“然而，这一次过来的人却似乎不一样。大河原教授很热情地招呼他坐下。经过介绍之后，我知道他的名字叫做吉本正裕，是一家机械设备制造会社的社长。原来平时我们很多课题组的材料、设备都是吉田社长提供的。这位社长很会活跃气氛，他到了之后，大家聊得更加开心。”
“当时的我，觉得大河原课题组的氛围真好呐。我甚至觉得，如果能一直留在大河原的课题组内，哪怕一辈子当一个研究员，不去当教授，也是值得的。”
森本的眼中像是恢复了一丝光芒，但很快又暗澹下来。他继续喃喃自语地诉说着，整个人彷佛沉浸在了回忆之中。
北原和宫川就坐在厚重玻璃的对面。森本那有些低沉的声音透过玻璃的一个个孔洞。在这低语的声音之下，这间小小的会见室彷佛真的变成那晚京都居酒屋的一个角落，在周围充斥着喧闹的谈笑声，还有碰杯声。
“我是抽烟的。”森本忽然说道，“我的妻子香惠一向讨厌我抽烟。在之前，她就一直劝我把烟戒了。
“假如……假如……”森本的语气变得激动起来，“我真的听香惠的话，把烟给戒了。那就……那就不会有后面这些事情了。”
“先别激动，森本博士。”北原开口安抚道，“慢慢地说，慢慢地想。我们今天的会见时间很充足。如果真的觉得心情十分地难受，那我们就再缓一缓，等一等，然后再说。今天我们会见的目的，就是想知道，你个人究竟经历了什么。”
森本抬起头来，颇有几分苍凉之感地看着面前的两位律师，“有时候，命运就是如此弄人，往往就是一个瞬间，就决定了你的未来。在吃饭的时候，吉田社长突然拿出一包烟，给大河原教授递了一根。之后，他也给我递了一根，原本我想推脱不要的，但不知道为什么，我就鬼使神差地拿了这根烟。”
“课题组的其他人都不抽烟。于是大河原教授、吉田社长，还有我，三个人便暂时离席，去到了居酒屋外面。”
“所有的一切，就是从这场在居酒屋外面的谈话开始的。”
“当时的我抽着烟，虽然在大河原和吉田旁边，但我根本插不上他们的话。他们谈论的问题很深奥。说到什么产业界萧条，预算机制之类的话。他们抽了一根又一根的烟，最开始的十几分钟，我甚至根本听不懂他们说什么。只知道他们的语气很焦急，忧心忡忡的模样。
“对此，我感到很奇怪。现在的东洋正是一片欣欣向荣的时刻，股市不断上涨，到处都有人发财，整个社会蓬勃向上，怎么我还会听到产业界萧条这种话语。我都怀疑我的耳朵出了问题。但是，当时他们的神态就是，东洋这个国家，好像——好像真的要会发生一场前所未有的大危机一样。”
森本的眼睛不自觉地睁大，身子微微向前倾着。
宫川看着森本的神态，莫名其妙地打了一个冷战，不自觉地也感到了害怕，悄悄地往北原身边靠了靠。