<p style="font-size:16px">张东升被送往村里的诊所，他身上大部分都是皮外伤，只有手臂上的烧伤较为严重，如果不好好养护容易留疤。
经过两天的治疗，他肺部吸入的烟尘也基本清除，外表上看已经没什么大碍。只是他的父亲在这场火灾里不幸丧生，朱朝阳在照顾他的同时，似乎窥见那张平静面容下隐藏的悲痛。
短短一个月内，张东升接连失去了双亲，因为不可告人的身份，他甚至没法在众人面前流露出更多的痛苦，只能独自在夜晚消解心中悲愤。
因这突如其来的变故，朱朝阳推迟了回家的行程，在电话中选择性地将这里发生的事情告诉了周春红。
前来探望张东升的村民很多，朱朝阳是来给他送饭的。一如既往地，他穿过乌泱泱的人群挤到门口，把饭盒放在张东升面前：“张老师，先吃饭吧。”
“等会儿要复查，查完再吃。”张东升捧起饭盒看了看里面的菜，色相挺好，他煞有介事地夸了一句，“看起来味道不错。”
朱朝阳知道自己的厨艺一般，听到这样的谬赞他有些不好意思地转身离开。
他走到诊所外的树下透气。这时突然有人走近，和他并排望向远处。朱朝阳认出了他，他是张东成名义上的舅舅，也是之前遇到的偷钱包的乞丐。
只是这乞丐已经换上整洁的衣服，身上的臭味也减少了。
“小心我那外甥。”说完之后他走得远远的，似乎极力避免与朱朝阳扯上关系。
小心什么朱朝阳当然清楚，再没有人比他更了解张东升了。只是有些意外这人会提醒他。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">火灾现场经过查验，发现起火的源头是张东升父亲房间里的木料，在他熟睡时木料起火，很快烧至整个房间，当时张老爷子也许是被烟雾呛醒，直到后来火烧到厨房将木柴引燃，他也没有出过门。死因是太多烟尘颗粒积蓄在肺泡和呼吸道中，窒息而亡。
最奇怪的是，张老爷子所处的房门是从内部反锁上的，基本排除了他杀的嫌疑。当发现火势后，如果他想逃走，完全可以从里面开门，没有任何阻拦。
可是朱朝阳很难相信他是放火自杀，且不说前一天的张老爷子看起来依旧乐观，就说他老伴刚埋进地里没多久，他总不至于立刻纵火打扰人家安息。
警察打听了一遍他的私人关系，并没有什么可疑之处，也找不出他自杀的动机，只好从事发现场留下的痕迹着手，只是这场火将可能留下的信息都烧没了，他们只好派出更多警力在村民中调查。
张东升和朱朝阳就住在这栋房子里，所以成为第一批受到审讯的人，警察了解到他们在事发当天的早晨就出去了，直到傍晚五点左右才回来，这件事邻居有目共睹，他们俩有充分的不在场证明。
后面的事情和他俩基本没关系了，张东升父亲已经和母亲埋在了一起，张东升的姑姑一直在跟进，再三保证会将事件经过一五一十告知张东升后，两人着手准备离开。
距离最初约定好回宁州的日子过去了整整五天，第六天的早晨，两人收拾好行李，再次踏上回程的路。
距离春节只剩四天时间了，可两人一路上都没什么过年的心情，在朱朝阳的视角里，张东升似乎已渐渐走出了那天的阴影，但是他的心情总是阴云密布，从这张脸上，他再也没有见到过愉悦的神情。
时间无法令人遗忘过去的遭遇，却能淡化人们心头的悲伤。落地宁州的那一刻，朱朝阳的思绪上下翻涌，他想了很多事情，不单单是张东升身上发生的一切，还有过去三年多一直萦绕在他脑海深处的噩梦。
这些噩梦总是在他最疲惫的时候潮水般袭来，令他猝不及防。自从05年的夏天开始，他就再也没有做过一个绝对安心的梦，被侵蚀的不仅有现实，还有随着困境不断涅盘的意志。
他觉得，生活向他剥夺的事物远比给予他的要多得多。但是又如何呢，朱朝阳手里攥住的，也有它永远夺不走的东西。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">希望张东升也是一样。
车厢临近熄灯的时刻，下铺的张东升突然问道：“你觉得人的命运是有迹可循的，还是全然无法预测？”
朱朝阳很久以前想过这个问题，那时他的答案是：有些人的命刻在骨子里一辈子改变不了，但是有些人就有选择的余地。他努力学习，不过是为了给自己的未来增加更多可能的选择。
可是现在他困惑了。社会尚且朝着同一个方向前进，身处其中的人哪能谈得上真正的改变命运。
“是有迹可循的。”
张东升听到他的回答，沉默半晌：“我认为，人能预测到的未来是根据当下情况顺势作出的推演，它的出现不是为了告诉我们，我们这辈子会怎么样，而是警醒着，如果再不去做些改变，未来很可能向着预定的轨迹收束，到那时就真的身不由己了。”
他以前坚信科学最终能解释一切，现在虽然也相信这个观点，却不再那么笃定。
也许是因果循环，他将岳父母推下山，转而自己的父母也不得善终，徐静死了，普普死了，他曾经梦想过的家庭生活也跟着破灭。等最后一切回归平静，张东升才发现，似乎有一双神秘的手推动着他的生活进行，看似脱离了命运桎梏的他，做出的一切选择都是出自本心，但从宏观上看，却仍然挣扎在水深火热之中，他会以什么方式思考事情，已经决定了他将要面临的结局。
头顶幽幽话语传来：“也许是吧。”
自从得知张老爷子的死讯后，朱朝阳心中一直有个可怕的猜测从来没有跟任何人提起。和警察不同，他知道张东升的身份，知道他和他父亲的关系，但又没有亲眼目睹火灾的发生，所以一切想法都只能停留在理论层面。
他在想，会不会是张东升放火烧死了他的父亲？
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">老爷子知道了张东升的秘密，两人的父子关系时好时坏，对于张东升来说，留父亲独自在老家无异于定时炸弹，指不定哪天酒后吐真言，就会把张东升的事儿和别人说了。
无论他父亲说还是不说，只要有人知道这个秘密，张东升的内心就不可能得到安宁。
于是张东升表面维持着孝子的身份，暗地里策划将父亲灭口，神不知鬼不觉地放一场火，对比他之前假意外出支教实则给前妻下毒的手法来说，也并不会使人更加意外。张东升甚至想好带着朱朝阳外出，方便留下不在场证明。
可是这场大火实在烧得漂亮，张东升是个很谨慎的人，如果出自他手，断然不会留下什么痕迹。在看到房子着火的那一刻，他拼命地想要救出里面的人，甚至把自己弄得遍体鳞伤，谁也不会怀疑他的一腔热忱。放任警察无头苍蝇似地盘问村里的人，自己带着伤疤住诊所，落个好侄子的名声。
做好这一切很难很难，需要冷静思考判断以及对复杂形势的洞察力。如果一切真的是张东升安排好的，那么这个人的心机实在太深了。
匆匆离开没有证据，所以信或不信，全凭朱朝阳自己的想法。
他躺在张东升上方的床铺，莫名感到背后传来阵阵寒意。这一路上朱朝阳从不多问那天发生的事，表现得很正常，张东升也并没有防备他，似乎经过这些天在老家的相处，两人不仅放下了戒备，甚至逐渐变得亲密。
朱朝阳多想相信童话。
车厢熄灯后他闭上眼，也许是错觉，他仍能察觉到张东升的视线正试图看透他。
——
到了宁州，张东升叫了辆出租车载着两人，朱朝阳的家更近，眼看着阔别十几天的那栋楼近在眼前，朱朝阳忽然问着副驾驶位的张东升：“你一个人过年吗？”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">张东升在他的视野盲区里笑了笑：“当然。怎么了？”
犹豫片刻，朱朝阳终究没有再开口，下车时他拖着行李箱走到前排，张东升摇下车窗，对着他道：“朝阳，新年快乐。”
“嗯，张老师谢谢你的照顾，也祝你新年快乐！”
目送出租车远去，朱朝阳怀着忧郁的心情上了楼，刚敲了敲门，周春红便出现在他面前。
“朝阳你饿了吧，快进屋咱们先吃饭。”周春红打发儿子去洗手，吃力地提起他的箱子放到卫生间，她将四角的滚轮彻底刷干净，又提回了儿子房间。
母子多日不见，好不容易迎来了团聚，周春红不愿错过难得的时刻，她看着朱朝阳舀了一碗汤低头啜饮，眼角的鱼尾纹随着笑容一齐快乐地颤动。
她觉得自己实在很幸运，儿子向来听话，成绩优秀，没让自己操多少心，难得外出一次还天天给她打电话报备行程，和处在叛逆期的那些小孩一点都不一样。他太懂事了，叫她一见他，浓浓的慈爱就要溢出眼眶。
她放下先前聚精会神研究的菜谱，打算晚上给他做一顿好吃的。
“朝阳，张老师家怎么突然就起火了？”
“我也不知道，那天我和张老师出去了，回来就发现一楼在起火，听警察说他爸爸是被烟熏死的。”
“你手上怎么还贴着创可贴，不要紧吧？”