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在四达城这样一座本应完美无瑕的大城市中，却存在着令人匪夷所思的三怪现象。
这第一怪，说起来就让人心生疑惑。
四达城位于繁华的中心地带，周边的土地肥沃得就像被神灵眷顾过一般。
这里的气候宜人，四季如春，温暖的阳光轻柔地洒在大地上，微风轻拂，带来清新的气息。
各种商贾如同过江之鲫，在城中往来穿梭，大街小巷都充斥着热闹的商业氛围。
照理说，生活在这样一个充满机遇的城市里，居民们应该过上富足的生活才对。
可是，实际情况却大相径庭。
四达城的民众们鲜少有富裕起来的人家。
甚至能看到许多家庭连最基本的温饱都难以维持。
他们面黄肌瘦，在繁华的都市中显得格格不入。
有的家庭住在简陋的棚屋里，遮风挡雨都成问题。
有的则穿着破旧的衣服，补丁摞补丁，每日为了一餐一饭而奔波忙碌。
这种强烈的反差就像一道深深的鸿沟，横亘在理想与现实之间。
让人忍不住想要探究背后的原因。
其二就是本地特产的丐帮大军。
直隶这片土地上，其余的城市虽说也存在着一些零零散散、不成气候的乞丐。
可和四达城比较起来，那简直是小巫见大巫。
在四达城的丐帮，可是一个庞大的群体。
他们每天都会在固定的时间外出讨饭，就像遵循着某种生物钟一样。
而且，每个乞丐都有着自己明确的领地划分。
每当日头移动到特定的位置，你就能看到乞丐们从他们各自的角落、小巷子里走出来。
他们手中拿着破碗，开始一天的讨饭生涯。
然后在吃饱喝足之后，这些乞丐既不出去寻衅滋事，也不组织什么团队活动。
相反，他们齐齐把目光投向魔王堡的方向，眼神中带着一种难以言喻的情感，怔怔出神。
这第三怪就更加特殊了。
四达城的中心位置，早就大兴土木，低矮破旧的房屋被一一推平。
取而代之的是一座座精美绝伦的建筑。
然而，就在这一片繁华的建筑群中间，却孤零零地矗立着一座破庙，显得格格不入。
这座庙宇似乎是一个被时光遗忘的角落，在很多长寿的魔族人儿时的记忆里。
它就一直是这副破旧的模样，从未改变过。
其地理位置十分优越，距离领主的住处不过五六公里的距离。
当清晨的第一缕阳光洒下，城市的统治者站在自己那高高的住处，极目眺望领地时。
第一眼看到的必定是那个特别碍眼的破庙。
领主对这个地方可谓是深恶痛绝。
此处作为丐帮高层的聚集处，就像一根刺一样扎在他的心头，成了他的眼中钉肉中刺。
他一心想要除掉这个破坏城市美观的存在。
于是便会经常命令手下那些威猛强悍、训练有素的打手们强制动手拆除这座破庙。
要知道，领主的麾下可是养了不少实力强大死士的。
他们都是千挑万选出来的，每个人都身怀绝技，其中不乏魔族人中的佼佼者。
可是，就是这样一群人，每一次面对那些整日里脏兮兮、臭烘烘的乞丐时。
都像是遭遇了不可战胜的劲敌，被打得鼻青脸肿，狼狈不堪，毫无还手之力。
领主怎么也想不明白，自己这些精锐的手下怎么会在一群乞丐面前如此不堪一击。
他不甘心，心中涌起一股怒火。
心里想着召集其余城市中的同僚，大家齐心协力，共同来铲除这个怪异的存在。
每当这个时候，坐镇于家中、德高望重的老祖宗就会出言制止。
只见其不慌不忙地冲领主摇摇头，然后轻声说道：
“罢了，随他们去就是。”
领主心中不悦，但面对老祖宗的话也不敢反驳，只能默默地站在那里。
而那位像是看透了领主的心思，接着说道：
“连我们都惹不起这群家伙，更别说其他人了。”
说完这句话，他就像没事人似的，又开始吃喝玩乐起来，丝毫没有把此事再放在心上。
又或者，在他看来，过多地纠结只会让自己生气，还不如顺其自然，不去管的好。
“大人，您终于回来领导我们了！”
这所破庙虽然很烂，但仔细看的话还是能发现它经过了不少次的修缮。
由于条件所限，其建设材料非常简单。
仅仅是用一些普通的泥土混合着砖石杂乱地搭建而成。
岁月的侵蚀让其变得脆弱不堪。
即便丐帮的成员们用尽各种办法加固，也难以改变庙身摇摇晃晃的现实。
仿佛一阵大风就能把这座破庙吹倒。
郑炎被一群乞丐们七手八脚地抬到了庙中心一个缺了腿的木凳上。
这个木凳看起来已经饱经沧桑，破旧得不成样子。
得亏郑炎眼神锐利，反应敏捷，他用身体的力量巧妙地稳固住了平衡。
不然准得摔一个狗吃屎，那可就尴尬至极了。
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', '>')('郑炎的身后是一座大约三四米高的雕塑，这个雕塑也是用泥土制成的。
由于长时间的岁月冲刷，它的面容已经模糊不清，只剩下一个大致的轮廓。
隐隐约约还能看到其手中握持着一把宝剑。
刚才那个鼻子特别灵敏的乞丐，他仿佛是丐帮中的一个重要人物。
率领着其余的人，恭恭敬敬地共同拜倒在郑炎的身前。
这些乞丐们一个个蓬头垢面，脸上满是污垢，但此刻他们的眼神中却充满了期待与敬畏。
“喂，你们是不是认错人了？”
郑炎坐在那里，感觉浑身不自在，就像扎上了刺一样难受。
在那金碧辉煌的宫殿里，他或许还能勉强陪着那群老臣们演演对手戏。
保持着自己表面的威严。
可是在此处，面对这些身份卑微、衣衫褴褛的乞丐们，他丝毫提不起一点架子出来。
郑炎逐渐适应了空气中弥漫着的那股刺鼻的臭味。
看着这些乞丐们的模样，心中居然和他们有了股共情的感觉。
“不，我们在此守护上万年就是为了今日。”
带头的那个乞丐表情严肃而又坚定地说道。
他的眼神中透着一种死死坚守信念的执着。
“请大人不要开这种玩笑。”
另一个领头者也站了出来，目光炯炯有神，肯定地补充道。
他的声音低沉而又有力，仿佛在诉说着一个不可置疑的事实。
“额……”
郑炎听到这句话，心里更加确信他们是找错人了。
自己不过才二十多岁，年轻的生命刚开始绽放光彩。
他获得力量也仅仅数月而已。
上万年？
那是一个如此漫长的时间跨度，遥远得仿佛没有边际。
这么长的时间，都能当郑炎的太太太……爷爷了。
追溯历史怕是要比三皇五帝时期还要早得多，二者之间根本没有任何可比性。
“我真的不是！”
郑炎为防他们越陷越深，心急如焚。
真恨不得开启三头六臂，变出多张嘴来解释清楚这件事情。
他挥舞着手臂，焦急的心情溢于言表。
可是郑炎的这番诉说和举动似乎没有收到想要的效果。
反而让现场的氛围一下子变得忧郁起来。
就像一片乌云突然遮住了阳光，整个破庙里都弥漫着一种哀伤的气息。
“我知道了。”
鼻子老人用那件破烂、满是补丁并且沾满灰尘污渍的脏衣服，擦着自己那漆黑的脸庞说道。
他的动作缓慢而又沉重，就像承载着无尽的痛苦。
“大人一定是嫌弃我们大家老了，不中用了。”
他一边说着，一边声音开始哽咽起来，混浊的眼睛里慢慢泛起泪花。
“也是，也是，比起年轻人，咱们的确是大不如前。”
整个庙中出现了非常诡异的一幕。
几十名老人带着年轻人们共同哭了起来。
他们的声音此起彼伏，眼泪像断了线的珠子一样不停地落下，鼻涕也流了出来。
且声泪俱下，那种悲伤的情绪是如此的真实，一点都不像在演戏的样子。
这突如其来的场景让郑炎有些不知所措。
他愣愣地看着眼前这些哭泣的人，不知道该如何是好。
郑炎近些日子也算是经历了不少事情，见识大涨，可是这种场景他还是第一次碰到。
此刻悲伤的氛围像一张无形的网，将他笼罩其中，让他感觉到一种莫名的压力。
“我，不是。”
他难为情地说道。声音在这一片哭声中显得有些微弱，随时都会被淹没。
“就算你们说我是那谁，那总得有证据吧。”
郑炎试图挣扎着从这个困境中解脱出来。
他认为，只要说出一定的区别，说不定这些人就会明白过来，然后误会就解除了。
“证据？大人您就是最好的证据，还要说什么吗？”
一名老者停止了哭泣，那眼睛里还带着未干的泪花，脸色涨得通红。
“唉！此言差矣！”
此时，鼻子乞丐伸手拉住了旁边人，他像是突然有了什么新的想法，给出了自己的见解。
“我觉得大人一定不是那种薄情寡义之人，想来是要考验我们的忠心。”
他的眼睛里重新燃起了希望的光芒，声音也变得兴奋起来。
“大人果然没有忘了大家啊！”
这话一出，原本压抑悲伤的现场氛围又变得轻松愉悦。
那些刚才还在哭泣的人，脸上的悲伤一下子消失得无影无踪。
“哦，原来是这样！”
一些不懂装懂的人露出副恍然大悟的表情。
他们咧开嘴笑着，就差手舞足蹈了。那副模样看起来有些滑稽，又带着一点孩子气。
“啥呀，不是的！”
郑炎还想继续解释，可是一看这情况，他无奈地叹了口气。
心想还是算了吧。反正回头一对特征就知道真假了，现在再怎么解释可能也是徒劳无功。
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